翌日清晨，阳光刚爬上窗棂，华兰泽就站在了褚秋水的寝殿门口。
她今日换了身寻常衣裳，月白色的襦裙，外罩一件青色的半臂，头发也只简单梳了个髻，插了根素银簪子。乍一看，倒像个乡间的悠闲女郎。
只是她站在门口来回踱步的样子，怎么看都像只热锅上的蚂蚁。
“郡主？”守门的内侍小心翼翼地问，“您这是……”
“咳。”华兰泽清了清嗓子，努力让自己看起来镇定一些，“我来找……找褚姑娘。她起了吗？”
话音刚落，门开了。
褚秋水一身利落的劲装，大剑背在身后，精神抖擞地出现在门口。看见华兰泽，她愣了愣：“郡主？这么早？”
华兰泽的耳尖又红了。
“我……我昨晚想了想，”她努力让自己的声音平稳，“你说得对，纸上得来终觉浅。所以我决定，今天就去实地考察一下。”
她顿了顿，飞快地看了褚秋水一眼：“你……你能陪我一起去吗？”
褚秋水还没来得及回答，身后就传来一个懒洋洋的声音。
“哟，郡主亲自来请啊？”
卫寒苍从褚秋水身后探出半个脑袋，头发还有些乱，眼下淡淡的青黑证明他昨晚睡得不太踏实。
他看了看华兰泽，又看了看褚秋水，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。
“这怎么好意思，让郡主亲自跑一趟。”
华兰泽看着他，莫名觉得这话里带着点刺。但她顾不上细想，只眼巴巴地看着褚秋水。
褚秋水想了想，点头：“行，正好我也想回村里看看。”
华兰泽眼睛一亮。
卫寒苍在旁边幽幽地补了一句：“那我呢？”
“你当然一起去啊。”褚秋水理所当然地说，“三个人热闹。”
卫寒苍的嘴角微微上扬，快步走到褚秋水身边，得意地看了华兰泽一眼。
华兰泽再钝感，都看出了其中的挑衅意味。但碍于这里人多，她也只能暂时按捺下此刻的不耐。
三人出了王宫，一路往村子走去。
华兰泽第一次以这种方式走在街上，看什么都新鲜，很快就把刚才的不快忘记了。
她一会儿指着路边卖糖人的小摊问“这是捏了个什么”，一会儿又盯着人家屋檐下晾晒的腊肉发呆，活像只刚出笼的鸟。
“你没见过这些？”褚秋水问。
华兰泽摇头：“没有。我从小到大，出门都是坐马车，帘子拉得严严实实的。母皇说，外面不安全。”
褚秋水看着她，忽然有点理解她之前对百姓的现状这么不了解了。
卫寒苍听了，在一旁悠悠开口：“那郡主今天可要跟紧我们，别走丢了。这街上人这么多，万一被人贩子拐走了……”
“你才被人贩子拐走！”华兰泽瞪他。
卫寒苍笑眯眯地往褚秋水身边凑了凑：“我有秋水姐姐保护，不怕。”
华兰泽看着他那只搭在褚秋水胳膊上的手，眼睛微微眯了眯。
她走上前，自然而然地站到褚秋水另一边，语气随意地问：“对了，昨天那个商策，你们是不是觉得他很奇怪？”
褚秋水的注意力果然被转移了：“他是什么人？”
“大祭司。”华兰泽说，“苏眦的祭司和其他地方不一样，不只是管祭祀，还会向上天祈求启示，来保证大势运转。”
卫寒苍挑眉：“启示？什么启示？”
“就是……占卜。”华兰泽斟酌着措辞，“这种占卜所耗费人力物力极大，一般十年甚至几十年才会有一次，每次占卜的结果，没有不应验的。”
褚秋水和卫寒苍对视一眼。
“那最近一次的占卜……”褚秋水问。
华兰泽沉默了一瞬，低声道：“就是有关盐和铁的。”
她顿了顿，继续说：“我听母皇说过，三十年前，商策占卜出一个预言：手握盐与铁的人，将来到这个国家，终结这个王朝。母皇就是根据这个预言，开始收集盐铁的。”
褚秋水微微点头。那个预言，和她听周伯说过差不多一致。看来女王收集盐铁，是想通过这个方式来阻止预言发生吗。
她还注意到了一个细节。
“你说商策是三十年前占卜出来的预言，他怎么现在还这么年轻？”褚秋水问。
“他们祭司都是这样，”华兰泽耸耸肩，“母皇说，从他们当选祭司那一刻，就容颜永驻了，直到生命快要终结时，才会瞬间衰老得不成样子。”
褚秋水沉默了。
卫寒苍忽然开口：“那些祭司，是怎么选出来的呀？”
华兰泽愣了愣，回忆一下：“好像是上一任死后自动转世，母皇还下过令，禁止祭司私自转世。怎么了？”
“没什么。”卫寒苍笑了笑，“就是好奇。”
三人继续往前走。
华兰泽算是发现，只要她跟褚秋水说话，卫寒苍就会凑过来，要么插一句嘴，要么往褚秋水身边挨一挨。
而只要她试图靠近褚秋水另一边，卫寒苍就会不知道会从哪里钻出来，轻轻巧巧地拦住她。
抢又抢不过，直接计较又显得她很小气。
她咬了咬牙，决定不理他。
村子到了。
还是那副破败的样子，土墙斑驳，茅草屋顶塌陷，孩子们光着脚在土路上跑。
但今天不一样的是，村民们看见褚秋水，脸上都露出了笑容。
“褚姑娘回来了！”
“卫公子也来了！”
“快，去告诉周伯！”
华兰泽站在一旁，看着村民们热情地围上来，心里忽然有些不是滋味。
这些人，看见她这个郡主的时候，可不是这副表情。不过幸好她今天化了妆，和那天的样子不太像。
周伯从人群里挤出来，看见褚秋水，眼眶又红了：“姑娘，你没事吧？那天王宫来的人……没为难你吧？”
“没有。”褚秋水笑着拍拍他的肩，“周伯，还是老样子，今天我是带人来帮你们干活的。”
她一指华兰泽：“这位是……我的朋友，什么活她都能学着干。周伯，您给安排安排？”
周伯看了看华兰泽，有些拘谨地点点头：“好，好……”
华兰泽站在原地，忽然有些不知所措。
干活？
怎么干？她之前从来没干过。
周伯想了想，安排她去挑水。
华兰泽看着面前那根扁担和两只木桶，陷入了沉思。
“这……怎么用？”
褚秋水示范了一遍。扁担上肩，水桶下井，一提一拉，满满两桶水就上来了。
“就这样。”她把扁担递给华兰泽，“试试。”
华兰泽接过扁担，往肩上一放——
“哎哟！”
扁担差点从肩上滑下来。她手忙脚乱地扶住，水桶晃来晃去，洒了半路。
卫寒苍在旁边看得直乐：“郡……华小姐，你这是挑水还是洒水啊？”
华兰泽瞪他，但顾不上还嘴，因为水桶又开始晃了。
她咬着牙，一步一步往前走，扁担在肩上压出一道红印。等她好不容易走到周伯家门口，两桶水已经只剩小半桶了。
“我……我成功了？”她气喘吁吁地问。
周伯看着那点水，欲言又止。
褚秋水拍了拍她的肩：“第一次，不错了。”
华兰泽刚想笑，就听卫寒苍在旁边小声嘀咕：“半桶水，够干嘛的……”
她深吸一口气，决定不理他。
下一项：生火做饭。
华兰泽蹲在灶台前，手里拿着火折子，对着灶膛里的柴火使劲吹。
吹一下，冒烟。
再吹一下，还是冒烟。
再吹一下——
“呼！”
火苗蹿起来，差点烧到她的发梢。
华兰泽吓得往后一仰，一屁股坐在地上。
褚秋水连忙把她拉起来：“没事吧？”
华兰泽摇头，脸上却沾了灶灰，黑一道白一道的，像只花猫。<
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