独孤策从军营回来时，夜幕已沉沉落下。端礼门前摇曳着数盏风灯，守门的侍卫从他手中接过马鞭，眼看着他大步流星地向内走去，却又忽然停住了脚，取回马鞭转身上了马。
“去坤德宫。”他调转马头，扬鞭一挥，人已消失在长街尽头。
“看吧，大王忙得很，哪里有功夫搭理你。莫说是洛阳来的，便是天上来的，也得等他有空才行啊！”门房里坐着两个侍从，正坐在火炉边烤胡饼，一面往上面撒着盐巴和胡椒，一面对角落里站着的那个女人说道。
那个女人满面尘霜之色，衣裳也脏的不像样子，但一双眼睛却极亮，里面射出冰冷的光，她不怎么说话，只是握紧手中的剑，凌然不可轻慢。
他们不敢驱赶，只能依着她的意思枯等在这里。
胡饼烤好，他们顺势递给她一块，道：“先吃些，不一定等到什么时候呢？”
那女子却倔强，摇了摇头，一言不发。
“殿下准是去坤德宫了，或许今晚就不回来了，你这不吃不喝的，也不成吧。”侍从见她执拗，干脆直接塞到她手里。
“坤德宫？”她终于说话了，嗓子有些沙哑。
“那是老王妃住的地方，大王孝顺，日日都会去探望的。”侍从解释。忽听得一阵咕咕响动，原来是那女子的肚子暴露了她的饥肠辘辘。
她急忙捂住肚子，脸上略有羞赧。垂目看着手中的胡饼，犹豫了片刻，终于选择咬了一口。吃不出什么味道，但还是几口全部吞到了肚中。侍从又递了一块，她这次没有拒绝，直接吃掉了。
头脑目眩的感觉稍缓，她的脸色也好看了不少。
“多少天没吃东西了？你从洛阳赶来是有急事吗？”见她接受了食物，便觉得是接受了他们的好意。塞外之人豁达豪爽，忍不住便和她聊了起来。
谁知她听到这一句，忽然问道：“坤德宫怎么走？”
侍从愣了愣，瞅着她脚上破败的鞋子，刚想劝阻，忽听到外面人声传来：“乐陵公有事面见大王，烦请通报。”
那女子听到这一句，忽然走了出去。
独孤宗绪下马时，忽然看到王府前立着一个瘦高的身影，那身影瞬间来到他面前，快得仿佛一个幽灵。
马儿受了惊，抬起前蹄一阵长嘶。独孤宗绪一面安抚自己的爱马，一面端察着来人。
确然有几分熟悉。
“你……”他想了想，终于从记忆里找寻到了线索，“那个医女？”
“妾非医女，乃是女郎身边的……侍卫。”她这样介绍自己。
此女正是环夫人。她一路躲避追杀，从洛阳逃来，只为找人去救贺兰。独孤策不在，遇到独孤宗绪也是好的，至少不会像无头苍蝇般四处碰壁。
听到那句“女郎”，独孤宗绪的眼眸暗了暗，道：“听说她姓萧，是大晋高官之女，倒是我当年有眼不识泰山了，竟拿她当寻常侍妾看待。”
环夫人不愿和他掰扯那些往事，开门见山道：“女郎如今有危险，不知乐陵公可愿伸出援手？”
她简单说了洛阳的情况，独孤宗绪听着，眉头越蹙越深。
“听你这般说，她是落到陈留王手中了……”他沉吟道，“想不到她惑了本公也倒罢了，竟然连慕容泠都与她有了纠葛。”
“这种官司，她自己都理不清，哪里需要我们这些外人。”独孤宗绪神色微冷，想起那个娇柔的身影，心头泛起几分酸楚。
他自己也说不清，这些话究竟是真心，还是仅仅在置气。人总会为得不到的事情耿耿于怀，譬如当日的大王，譬如今日的自己。说来说去也只是意难平，但若要为此再烦扰，倒也不值得。
环夫人僵立在原地，神色间满是失望。她见过世上最重情重义之人，便对人心凉薄少有了解。这一点，她远不如阿芜。阿芜曾说过，燕关之事不过是一场戏，男人的情意不可依恃，关键还得靠自己。她也是关心则乱，才会想着千里迢迢来代国搬救兵。
冷静下来想，谁又会冒着巨大的风险，去救一个曾有牵连的女子呢？
环夫人果断转身离开，一句话也没有再说。
夜风吹散了她的发，握剑的手越发紧了，她想，凭着自己的能力，就算不能救出阿芜，也总比坐以待毙要好一些吧。她答应过那个人，萧家的事她必须管到底，方不负所托。
……
“南下？”贺兰夫人整理冬衣的手忽然停下，不解地望着儿子。
天气逐渐热了，经冬的大氅收拾干净便该收起来，这些贺兰夫人从不愿假手于人，反正近些年她过得清闲，权当打发时间了。
独孤策晨昏定省从不懈怠，但今日夜已深，贺兰夫人原以为他不会来了。谁知他不但来了，还说起这样大的事。
他不是莽撞任性的人，说这些显然不是来讨主意，而是有事嘱咐。
“慕容桓猝然离世，其中颇多蹊跷，恐非寻常。如今陈留王践祚……那个人阴狠善忍，对我代国态度恐与慕容桓不同，还是应当早做准备才好。”独孤策接过母亲手里的活计，随着她一起整理起来。
贺兰夫人拍了拍他的手，嗔道：“刚从军营回来，一身的汗味，也不知道洗一洗，白白弄脏了我的衣裳。”
见他缩手，尴尬的笑，便又道：“你的考虑很是周到，确实需要有个准备，若怕燕关有失，便让宗绪去守着也好。”
自从将宗绪调回任了个闲差，这已经不是第一次听贺兰夫人提到让他回去的话了，想来宗绪暗中有所抱怨，还做着回去镇守一方的大梦呢。他心里怎么想的，独孤策知道，他都做了些什么，独孤策也知道，只不过顾忌着血脉亲情，不好说给母亲听罢了。
独孤策笑了笑，没有接话，只是道：“洛阳宫里咱们的人损失了不少，连秦义都被杀了，想来慕容泠已经得到了消息。若是让他将咱们的布置连根拔出，今后岂不成了聋子和瞎子？家家也清楚，我们与大晋必有一战，不过是迟早的问题罢了。”
“你的意思是，慕容泠准备对我们用兵？”贺兰夫人眼神陡然锐利了几分，平素慈祥雍容的一张脸上，立时写满戒备。
独孤策点头：“确实
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