小厮接连说了几个京中有名的大夫，竟全被对方一一驳回，他这才察觉不对，想绕开两人离开，却被那汉子一把抓住手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“小哥，别白费力气了，今日这南府，怕是请不到大夫的。”
汉子松开手，小厮踉跄着后退几步，看着两人冷漠的眼神，竟不敢再上前，只能灰溜溜地跑回府中复命。
“什么？”周佩音听完小厮的话，脸色瞬间沉了下来。
“怎么会这么巧？所有大夫都有事？”
她心中惊疑不定，总觉得这事透着诡异，可又想不出是谁在暗中作梗。
她沉吟片刻，又道：“去请城西的陈老大夫，他虽名气不及旁人，可医术也还算尚可。”
这次小厮没被拦下，可等他把陈老大夫请来时，已是一个时辰之后。
陈老大夫头发花白，背着药箱，神色间带着几分为难。他本是受雍家恩惠，今日被南府请去，心中早已清楚几分。
他坐在李婆子的床前，伸出手指搭在她的脉搏上，眉头越皱越紧。
脉象紊乱，似有邪毒缠身，可他仔细检查了李婆子的皮肤，又询问了饮食起居，却始终查不出毒源。
半晌，他收回手，对着周佩音连连摇头叹气：“夫人，李婆子这病实在蹊跷，说是中毒，却无半分中毒的迹象。说是急症，又缠绵难治，老夫只能开些止痒的方子，能不能好转，全看天意了。”
周佩音脸色铁青，却也无可奈何，只能吩咐下人按方子抓药，好生照看李婆子。她心中虽有疑虑，却从未往南重锦身上想。
在她看来，如今的南重锦不过是死了母亲，残了身子，父亲不疼爱，又失了得力丫鬟的残废罢了。原来的她何等高傲，但自从素荷死之后，面对她不也得乖乖低头行礼么？
周佩音不作他想，只当是李婆子平日里仗着她的势，在外得罪了人，如今才遭了报应。
正烦躁间，门外传来了脚步声，南重瑶和南重馨一前一后走了进来。
南重瑶一进门就闻到了一股恶臭，立刻捂住鼻子，脸上满是嫌恶：“母亲，这李婆子的病也太吓人了，一身的烂疮，别是得了什么怪病，传给我们可就糟了。”
南重馨躲在南重瑶身后，探出半个脑袋，声音细细小小的，却带着明显的撺掇。
“是啊母亲，这病来路不明，看着就晦气。不如把李婆子挪到柴房去，那里偏僻，也免得污了南府的清净。”
周佩音本就有这念头，被南重馨一撺掇，连忙招手叫来几个下人：“把她抬到柴房去，好生看着，别让她乱跑乱喊。”
说罢，那几个下人立刻上前抬起李婆子的床板，李婆子疼得嗷嗷直叫，却连挣扎的力气都没有，只能任由下人将她抬往阴暗潮湿的柴房。
此时，南重锦特意赶来，一身浅青色的素衣，裙摆上绣着几株淡雅的兰草，衬得她的面容愈发乖顺。
她神色担忧，脚步匆匆，走到柴房门口时，还特意理了理鬓发，让眼中盛满真切的关怀。
“李嬷嬷，你怎么样了？”
她轻声开口，嗓音柔和，让人听了心头一暖。
李婆子躺在床上，勉强睁开眼睛，看到南重锦时，浑浊的眼里闪过一丝亮光，像是抓住了救命稻草。
她想说话，可喉咙里像是被什么堵住了，只能发出嗬嗬的声响，手指艰难地指向自己的皮肤，脸上满是痛苦。
南重锦走到床边，从袖中取出一个小巧的白瓷瓶，用指甲挑出一些浅绿色的药膏，正是雍芷荇特制的“止痒膏”。
只是没人知道，这药膏里，也早已被她混了少量的痒痒腐肌粉。
痒痒腐肌粉的药性恰是复刻了蚀骨香的慢性折磨，当年李婆子给母亲的饮食里掺蚀骨香，让她日日夜夜，独行缓慢浸入肺腑。
今日她便以其人之道还治其人之身，也让李婆子尝尝皮肉从发痒，到起红疹，再到慢慢溃烂，最终无药可解的滋味。
她小心翼翼地把药膏敷在李婆子溃烂的皮肤上，没有嫌弃，也没有怜悯，只有一片冰冷的漠然。
“李嬷嬷受苦了，”她柔声安慰，语气真挚，“这是雍大夫特意为你配的止痒膏，敷上就会舒服些。我已经让她再想想办法，定会治好你的病，放心。”
药膏敷在皮肤上，起初确实有一丝清凉，李婆子的哀嚎稍稍停歇，可没过片刻，一股钻心的疼便猛地袭来，比之前的痒还要剧烈数倍。
她浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，眼睛死死地盯着南重锦，像是要将她的模样刻在骨子里。
“李嬷嬷，我与母亲……像么？”
南重锦依旧笑盈盈地，眉眼间还真让李婆子看出来了先夫人的模样来。
她浑身一抖，也顾不上身上的疼了，喉咙里发出些诡异的音调，似乎想说什么，想控诉什么，可最终只能发出绝望的嗬嗬声，眼前一黑，昏了过去。
看着她昏迷的过去，南重锦缓缓收回手，从袖中取出一方手帕，仔细擦拭着指尖。她抬眸看向柴房外的天空，眼底的温柔早已褪去，只剩下彻骨的寒意：
李婆子，这只是你应得的报应。当年你帮着周佩音给母亲下蚀骨香，看着她日渐憔悴却无动于衷，今日这点苦楚，不及母亲当年所受的万分之一。
同一时间，南府的前厅却是另一番景象。
二老太爷坐在主位上，脸色铁青，手中捏着一叠厚厚的借据和控诉书，重重地拍在桌子上，发出“啪”的一声巨响，震得桌上的茶杯都晃动起来。
“南秉谦，你看看！”他的声音带着怒火，“你妇周佩音，纵容下人张嬷嬷在外放贷盘剥平民，这借据上的利息，竟是市面上的三倍之多！”
“还有这些控诉书，足足有十几份，都是被张嬷嬷逼得家破人亡的百姓所写！此事若是传出去，我们南家在京城的颜面，便要荡然无存了！”
南秉谦坐在一旁，脸色青一阵白一阵。他素来好面子，最看重南家声誉，如今被二老太爷当着众多族中长辈的面质问，只觉得脸上火辣辣的，像是被人扇了几巴掌。
他看向站在一旁的周佩音，眼神中满是怒火与质问。
周佩音又惊又怒，没想到这事这么快便捅给了族里长辈：“张嬷嬷，二老太爷说的可是真的？你好大的胆子，竟敢背着我在外放贷盘剥百姓！”
张嬷嬷吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞在地上，很快便红肿起来。
“二老太爷，冤枉啊！”她哭喊着，声音嘶哑，“这些，这些都是伪造的！奴婢不曾，也不敢做过这些啊！”
“伪造的？”二老太爷冷笑一声，将借据扔到张嬷嬷面前，“这上面的手印，难道也是假的？还有你在城外购置的那处宅院，难道也是别人给你买的？”
张嬷嬷看着地上的借据，脸色瞬间惨白。
她贪婪是真，帮周佩音敛财也是真，可她从未想过，自己会被人直愣愣地推出来当挡箭牌。
她心中清楚，这定是有人暗中收集了她的证据，故意在这个时候揭发出来，可她无论如何也想不出，究竟是谁要害她。
南重锦站在人群后面，低垂着眼，掩住了眼底的冷光。看着张嬷嬷绝望的模样，她的心中掠过一丝复杂的情绪。
看着张嬷嬷与周佩音连连狡辩的模样，南秉谦更是怒火中烧。
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