“绾绾。”
温如初剪着手臂，立在楼梯口，桃花眼仰望佳人，笑意熏熏，“我来迟了些，等急了吧？”
苏绾摇摇头，弱柳扶风般扶着廊柱，“念哥哥，好久不见，你可还好？”
“是有一点久。”温如初趸上楼梯，踱步苏绾面前，顺势揽住腰束，耳鬓厮磨道：“自纳征以来，将近俩月未见，你想不想我？”
苏绾羞涩垂眸，两颊红云融融，“嗯。”
才子佳人登对，养了在座宾客的眼。高谈阔论的公子哥，见了登科状元，自然相形见绌。旁边作陪的美人，钦羡他潇洒不俗，亦忍不住频频抛媚眼。
一时间，一双妙人成为酒楼目光专注的焦点，窃窃私语的对象。
然而，在众多投射而来的艳羡视线，与啧啧赞叹声音包围下，苏绾感觉到身后一道独特的冷戾目光，伴着若有似无的嗤笑，让她如芒在背，浑身不自在。
她挣脱开束缚，佯作羞怯，“这里人多，进屋再说。”
温如初剪着一条胳膊，捏了捏苏绾的鼻尖，勾唇道：“怕什么？满京城皆知，你是我温如初的未婚妻。不日里，我就要娶你过门，哪有这许多顾忌？”
话虽如此，温如初还是牵着苏绾的手，一同步入雅间，留无霜在一旁伺候，小二开始传菜。
案边坐着京卫指挥使时枫，不知是不是饿坏肚子，还是别的什么原因，让他有点不耐烦。男人脸色微青，一杯接一杯豪饮。
温如初起初一愣，很快镇静下来，月白袍子一甩，桃花眼眸弯了弯，“今日真是难得，什么风吹来榆白？”
时枫举着青瓷酒盏，掀眸瞭了他一眼，“你还有脸说？为兄记得，纳征那日，有人信誓旦旦承诺醉仙楼一聚。我在家沐浴更衣斋戒两个月，也没见到请柬模样，只好自己厚着脸皮来了。”
“抱歉抱歉。”温如初引苏绾落座旁边，自己坐在时枫对面，笑眼睇他，“我一直想着你呢，帖子下了几次，都被贵府仆从挡了回来，言将军忙于应酬兵部尚书和五军都督，无暇赴我小小侍郎的宴席。捡日不如撞日，今儿个正好与榆白一醉方休。”
他亲自设局拦截温如初，抓住空暇先到一步，就为见苏绾一面。在没弄清楚那疯婆娘胡乱瞎搞的原因之前，他绝不会善罢甘休，哪怕是直面温如初。
三人坐在一处，彼此各有心事，沉寂半晌也无人说话。
酒过三巡，温如初放下酒盏，“我今天遇到一件奇事，榆白有没有兴趣听一听？”
时枫捏着酒盏不言语，鼻腔“哼”一声敷衍了事。
温如初道：“礼部徐尚书的小儿子徐引，任正五品太常寺少卿。徐尚书奉旨典选浴兰节供品祭祀，下放给太常寺责办。谁知徐引贪墨朝廷供银，转手上交一批腐烂果品，残次香供，被司礼监的太监抓个正着，召锦衣卫送进诏狱。徐尚书心疼儿子，一早找上我的门，要我拿着供银账目，去诏狱监管对账。”
实际上，徐尚书最初拜求的人，并非温如初，而是京卫指挥使时枫。因锦衣卫隶属上直卫，原则上来讲，受京卫指挥使管辖。
时枫替徐尚书指条明路，供银历来由户部礼部共同监管，账目出了问题，应由两部联合监察，防止锦衣卫单方面夸大其词，暗箱操作。
徐尚书如梦初醒，对时枫感激不尽，拜了又拜。这才坐着轿子拐去户部，一把鼻涕一把泪，哭求户部侍郎温如初救命。
时枫冷冷道：“徐引乃庸才，人赃并获，有何好申辩？想必这过堂审问也索然无味，不值一提。”
温如初挑眉睐他，“急什么，这只是开场，后面的戏，精彩纷呈，管保你叫好。”
他继续说道：“我到了诏狱，锦衣卫镇抚使正审问徐引。那徐引纨绔子弟，受不得刑罚，一鞭子下去全都招了。原来他同徐尚书一房小妾私通有染，小妾唆使他贪墨供银，一来中饱私囊，二来假若东窗事发，只将责任全部推到徐尚书身上，反正老子护犊子，总不会眼睁睁看儿子送死。他二人计划天衣无缝，可惜小妾看错男人，机关算尽，反送了卿卿性命。”
这结局倒是让时枫始料未及，以为不过是一出“贪心不足蛇吞象”，未曾想结局却是“算伊浑似薄情郎”。
时枫停杯一问：“徐尚书知否？”
温如初掀眸凉凉睇他，“知道如何，不知道又如何？最毒妇人心，焉知枕边人是否同床异梦，与你一心齐？保不准表面曲意逢迎，暗地勾引奸夫，意图谋财害命。”
时枫叹道：“徐尚书兢兢业业，为国家社稷殚精竭虑，却落得晚节不保，子弑父，妾叛夫下场。所谓红颜祸水也。”
趁着他二人闲聊，苏绾细细琢磨一番，温如初约她见面，必是准备着过问大理寺狱一案，只是眼前被时枫的突然出现所阻挡。
按着温如初的性情，绝不会当着外人的面，对她色厉内荏地审讯。今日这局“鸿门宴”，恐要流局。
她须前方引导恶鬼，一步一步掉进陷阱。
“红颜祸水，说得不错。”温如初伸手揽苏绾的肩膀，半个身子凑近，暧昧道：“绾绾绝不会这般对我，是吗？”
苏绾下意识地侧身一躲，差点跌下凳，慌慌张张坐正，抬手又打翻酒盏，沾染一身糯米酒腥。无霜见状，赶紧拿出绢帕，跪在地上给苏绾擦拭。
温如初觑着她的窘迫，剪了剪桃花眼眸，伸出素白手指，勾起苏绾的下颌，看了又看，“绾绾有些心不在焉呐。”
放下手，熏风解愠道：“是因为我最近冷落了你吗？”
苏绾星眸一滞，万般情绪涌上心头，似有难言之隐，突然伸手推开温如初，神色悲戚道：“绾绾有罪，绾绾对不起念哥哥。”
温如初微微惊诧，勾唇道：“你怎么了？”
“十多日前，绾绾乔装打扮，街头摆摊算命。被时将军抓捕入狱。狱中绾绾不思悔改，冲撞前来探视的母亲，迫不得已写下悔婚书。”
星眸含泪，凝望温如初，“念哥哥愿意原谅绾绾，绾绾无以回报，唯有今生今世不舍分离。”
时枫冷眼睇着他二人暧昧，牙齿咬得紧紧，恨不得掀翻桌案。又闻佳人哭断柔肠，然而扶乩一案已撤销，大理寺呈报三司，未留半点案底。她竟然主动揭开伤疤，究竟为哪般？
“既然你自己提起，那我倒要问你一句。”温如初攥住苏绾的手腕，“你冒着被抓的风险，假扮算命先生，街头行骗揽财，意欲何在？”
苏绾头埋得很低，“绾绾……心思无他。”
“绾绾，其实你不想同我成亲，对不对？你的目的只有一个——逃婚。”
“我没有。”苏绾咬着灰白嘴唇，细细吐出几个字。
“真的没有吗？”
“我可曾亏待过你一分一毫？我甚至跟苏家提出废止嫁妆，彩礼翻倍。”
“你告诉我，你要钱做什么？嗯？”
苏绾挣扎着抽回手，揉搓泛红的手腕，目光幽怨凄婉，“念哥哥，你好凶啊。”
无霜跪倒在地，哭道：“姑爷，你冤枉小姐了，小姐她从未想过离开姑爷。”
“小姐曾说过，嫁给姑爷，是她一生梦寐以求的愿望。怎么会想着逃婚呢？”皱巴小脸淌满泪水，写满委屈与无助。
无霜扯住苏绾的衣袖，泣道：“小姐甘冒天下之大不韪，天桥行此险径，是为了……”
“霜儿，不要再说了。”苏绾急力伸手去遮她的嘴，多说无益，何必辩白，让人瞧不起。
“绾绾没有逃婚，也没有偷人。”苏绾低着头，咬着嘴唇，鬓发刘海遮挡住她的眼。
温如初一愣，桃花眼眸翻了翻，端起锦白的袍袖，仔细回味她的那句话。
她说她没有逃婚，诚然，没被抓住把柄前，她绝不会轻易承认。
她还说她没偷人，这就有点意思了，他可从未指责过她这一点。
此地无银三百两。
假若逃婚与偷人能够相提并论，那么说明两者之间存在必然联系，被人抓包一处，另一处自然败露。
结论不言而喻：逃婚为偷人，偷人因逃婚。
“你在说什么疯话？”温如初眼眸一沉，锦白袍子一甩，“逃婚总要有个缘由，不为偷人——”
“难道是因为我的错？我对你不够好，还是，你觉得我配不上你？”
苏绾的头摆得很低，心却高高揪起，如颠簸风浪中的一叶孤舟。
“说话！”温如初拳头一砸桌案，震动酒盏酒壶翻倒倾覆，酒水洒满桌。他虽外表看着纤细，内里其实练过几年功夫，手劲较普通人大一些。
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