一个月后。
玄烨在宫中度过了一个简朴的春节，甚至连“岁末把笔”的内容都没有认真写，而是草草了事。
孝庄对此看不过去，就严肃地对玄烨训了一番话。玄烨除了应“是”，也没有别的表态，之后，还是回归到了该理的朝务和军务之中。
情况迎来好转，是在飘雪暂细的时候。
有传卒来报：“恭喜皇上贺喜皇上，南疆兵马，已经镇压。是驻守陕甘的大将胡清炎立下的大功！”
玄烨大惊，未想到起了作用的，不是九门提督和八旗王爷们的兵力，而是一个意料之外的人。
“给朕往详细了说——”
“曹寅，图海，周培公，决定在王辅臣南下攻打吴三桂之后，就班师回朝，勤王灭敌。胡清炎胡将军主动请缨，集合最富战斗力的兵马，随曹寅等人回京师。期间，军师周培公堪称再世诸葛，想出了‘以少胜多’之策，又有胡将军的灵活指挥和将士们的奋勇无畏，使得我军一举击溃南疆兵力。”
“好！”
“图海将军和功臣胡清炎已经砍下敌军正副统帅的首级，余下的兵士，均表示愿意归顺和效忠我大清。”
“好！”
“南疆王已经被生擒，押入天牢，等候皇上处置。”
“自古以来，叛贼当诛，到朕这一朝，自然也不例外。朕会叫人拟写南疆王的条条罪状，张贴于城门之下，公诸于众。等到刑部选好日子，就将南疆王送往刑场斩首示众。”
“吾皇英明！”
*
玄烨抽空去延禧宫看了惠嫔母子。
他带在脸上的神情，是长风破浪后京师终归平静的喜悦，而非对小阿哥的垂爱与疼惜。
玄烨坐到了惠嫔身边，抱过小阿哥，用手刮了刮小阿哥的脸，问：“惠嫔，你有没有觉得委屈？”
“臣妾不觉得委屈。”惠嫔轻触小阿哥的虎头帽子，“皇上要兼顾的是全天下，而不是后宫的一块小地盘，所以臣妾不该多求，多求多失，反而是不值得。”
“朕踏入后宫，连皇后都没顾，最先就是来看你。”
这句话让惠嫔觉得，玄烨的神态里带着“你应该知足”的味道。
“臣妾知道皇上在兴头上，京师危机得解，臣妾心中也是万分高兴，希望与皇上一同共沾清平之乐。”
“天下还未得清平啊！”玄烨叫远黛把小阿哥抱开，“朝廷跟吴三桂之间的战争，从秋打到冬，再跨了个年，也不知道会不会消耗整个春天。”
“皇上是信任曹侍卫才将说服王辅臣的重任交给他的，臣妾不敢多议国家大事，只想站在女子的角度，说说自己的见解：汉人讲究‘忠义’二字，若是良心煎熬太过，是否会自己在‘为之不可为之事’后，自裁以谢天下？”
“胆小怕事者才会寻死！”康熙嘲笑道，“他王辅臣一个铁骨汉子，反攻吴三桂是立功，是在做一件让朕认可忠心的好事，何须觉得对不住谁？一个叛徒倒戈另一个叛徒罢了，朕连给王辅臣什么官做、赏他什么东西都想好了，就等着他把吴三桂打回云南老家去。”
*
第二日。
玄烨才从惠嫔身边醒来，准备朝服衣冠上朝的时候，顾问行谨慎地带了一个人进来传话。
见那兵士一身尘雪，玄烨语带担虑地问：“前线如何？”
“回皇上，王辅臣与我朝大军一同，反守为攻，一鼓作气杀敌近百里。敌军将帅大骂王辅臣反叛大周皇帝，却被王辅臣抡锤重创于马下，已经一命呜呼。敌军数员副将，指责王辅臣见利忘义、投靠清廷做康熙皇帝走狗，也被王辅臣弯弓所发的五支利箭射穿胸膛而死！”
玄烨不喜，反倒是惊出了一身冷汗。
惠嫔一边用软帕擦拭着玄烨的额头，一边劝慰着：“皇上，先喝口暖茶吧！”
几口热饮下肚，玄烨才清了神，问那兵士：“王辅臣如今，是直逼吴周叛军南下？还是收兵扎营，不追穷寇？”
兵士不语。
惠嫔催道：“当着皇上的面，有什么说不得的？是好是坏，是利是弊，都如实给皇上回话。”
“回……回皇上，王辅臣他自裁了！”
“你说什么？”
玄烨惊站而起，动作太过突然，翻到了身后的凳子。
“事发突然，王辅臣率兵回往汉中的途中，忽然就地停进，并随行奴仆将美酒分赐给众将士，自己也把酒痛饮，随后就道：‘尔等兵士随我征战多年，我未能对尔等有所犒劳，如今我与尔等一醉方休，酒醒之后，我非尔等之主，尔等非我之兵，各散天涯！’言罢，王辅臣便将一切财物和马匹都分给了众将士，孤身入帐，只留下奴才在身边吩咐后事。”
“他交待了什么？”
玄烨拍了一下桌子，面色阴沉。
击退吴三桂兵马的功臣自尽，亦是他这个大清皇帝的耻辱。有了这样的先例，往后三大藩王手下的大将，还有谁敢归顺大清？以死来为大清皇帝杀敌？
“王辅臣叫奴才往桑皮上洒水，一层一层地贴在他脸上，正当奴才以为就要这么看着他死去的时候，他忽然翻身而起，一把揭开覆盖在脸上之物，痛哭道：‘我不是个好人，我也不配为人！我这一生，不属于大清也不属于大清，不属于吴三桂也不属于康熙皇帝，身不由己，一介莽夫而已，活该被后世之人所谩骂痛恨。’随即——”
“接着说。”
玄烨一扫桌面上的茶杯。
“随即就从身上拿出一包不知何时准备的毒药出来，倒入了酒壶之中。王辅臣一边摇晃酒壶一边道：‘曹寅侍卫传递皇命于我，有他的一份苦劳；图海将军善待于我、称要对皇上提及我的忠勇，有他的一份恩情；周培公传授剿灭吴周大军的锦囊妙计于我，有他的一份功劳，我要是贴加官【注1】自尽，恐怕会连累他们，我还不如以毒酒来了结性命爽快。待你回到京师，见到康熙皇帝，就对他说：王辅臣在返京途中暴毙，一切都是天意！’奴才——”
“你就这么由着他去死？”
玄烨指着那兵士。
“奴才不敢欺瞒皇上，所以将自己知道的真相全部说出。但求皇上成全了王辅臣的遗愿：不杀他的家人。”
惠嫔想到了明珠的教诲，遂对玄烨进言道：“臣妾以为，王辅臣之死虽为自尽，但其儿子不一定相信。若是其子错怪朝廷、日后与朝廷为敌，怕是对皇上所求的太平盛世不利。”
“朕只杀王辅臣之子王吉贞，王家其余人口与家眷，皆开恩放过。”
“皇上这般处理，是最稳妥的。”惠嫔道，“朝臣无故自尽，本就是殃及的大罪，幸得天恩，只让王氏父子在黄泉之下同聚。”
“你的判断没错，要是此刻明珠在朕身边，他也会这么说。”
玄烨再问那兵士：“你还有什么要报吗？”
“皇上，吴三桂闻得：朱三太子党羽惊变宫闱已被朴尔普大人率兵拿下、南疆王作乱夺势之师已被大将胡清炎镇压、以及王辅臣的死讯之后，当场气晕在帐中。待到苏醒，吴三桂竟然下令：暂时退兵，归云南！”
玄烨道：“烂船还有三斤钉啊！天下能够终止战火，已是来之不易，朕不再令朝廷的兵马到吴三桂的老窝去与之激战了。”
那兵士叩头道：“吴三桂损兵折将、锐气尽搓，知道收敛了，这就意味着：我大清即将迎来宁日，奴才祝皇上万福！祝大清万福！”
“是啊！”玄烨点了点头，“仗打了这么久，是该停歇了。朕的百姓，是该抛弃担忧，重新回归到耕种和买卖当中去了；朕的臣子，是该再振风貌，为君尽忠、为民尽力、为官职尽心了。”
*
等到康熙皇帝朝服衣冠更替完毕，惠嫔施礼道：“臣妾恭送皇上。”
“皇上起驾——”
随着顾总管的高喊声，惠嫔一直目送玄烨离开。
“远黛，本宫现在去给中宫皇后请安。”
“是。”远黛复询问，“娘娘可要把容若公子托人送还的玉镯子戴上？”
“戴着吧。”惠嫔打开妆镜边的盒子，“其实表兄不用送还，本宫倒是希望伯母把玉镯子交给他后，他就自己好好留着。”
“容若公子重承诺守规矩，想来是不敢私下占据的。”
“远黛你说，这个玉镯子戴在本宫手上，皇上会多瞧一眼或是多夸一句吗？不会。皇上连皇后的新头饰也不夸，何况是我这个侧妃？”惠嫔一叹，“还不如让表兄对着那玉镯子写首诗呢。”
“回娘娘，那日远黛去送早膳，容若公子从额娘手里拿过玉镯子时，作了一首诗，远黛听见了。”
“你快说——”
一股欢悦与期待浮上惠嫔的脸颊。
《归环玦》
星桥横过环玦缺，远书近屏思无言。
伶仃一宿月中祷，与共朔风对高檐。
归心不记衣衫冷，醒却才道旧梦温。
多情自被雪销去，谁知朱颜喜与愁？
【注2】
“远黛，你倒是聪慧，一字一句都记得清楚。”
“跟惠儿小姐一同住在明府的时候，袖云姐姐是把规矩和行事准则一点一点地教导的，所以远黛不敢不仔细、不聪明。”
*
积雪如被的丹枫树下，容若和沈宛一起，同撑一把挡雪伞而站。
溪流在明灭之中透露着白与灰，凝滞于眼前。
磐石在苍凉之中散发着古与韵，岿然于身侧。
风铃在飘摇之中传诉着美与哀，曳然于耳边。
容若喜欢这样的意境，有图画，有中坚，有声响。
水之不动，似成形的带着曲线的玉上长轴，观者只能作画于心中，而不能染色泼墨于其表面；磐石古朴，自有劲力之的无穷浩渺与宙思无穷，触者只能立命于胸怀，而不能小觑亘古于其风霜；风铃清新，谁人悬挂于树梢之上？见者或赞叹或许愿，终究是在成全成就他人的诚心。
要是重提康熙皇帝对自己态度，容若不禁垂眸。
——皇上似乎喜欢独当一面，又似乎想要把那份“真龙气概”换做事后的“傲气谈资”，来跃然于君臣对话的天地之间。
——除鳌拜、除朱三太子逼宫的党羽，我都被皇上从身边支开，没法跟皇上一起并肩面对危机：有所遗憾，憾在我满身的胆识和勇武未能施展；有所感动，感动在皇上没有把我置于千钧一发的险境中；有所不解，不解我是否有“君侧的添扰或分心”之嫌。
现在世道安好，容若可以自由地进出皇宫。
养心殿、藏书阁、御书房……在自己喜欢的地方做自己喜欢的事情，再时不时地被康熙皇帝叫到身边，时而为友、时而为臣地担待玄烨的一切喜怒哀乐。
这样的日子和场景，因为已经习惯，所以就没什么自怨自艾，反而是徘徊在“有幸”和“谨慎”之间，做着一个陪臣该做
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