“孙儿谢皇阿奶！”
玄烨一早去慈宁宫给孝庄请了安，得知孝庄做主了——
“纳兰在除夕入宫、一并在皇上书写‘岁末把笔’时伴驾“这件事时，心情豁然开朗，满脸都是兴奋。
往回走的路上，玄烨对顾问行道：“你说朕要是固执，非要用纳兰的原文来当作‘岁末把笔’的内容呢？”
顾问行甩了一下拂尘，让其他太监宫女都离皇上一段距离跟着，才道：“万岁爷想什么呢？纳兰公子陪着，他能让您这么干吗？”
“要是朕就当着纳兰的面，说自己的文采不如他呢？”
“哟！那可不成，您是皇上，这句话说不得。”顾问行仔细着道，“别说大清朝没有这样的皇帝，大清朝之前也没有。”
“要是朕叫纳兰现场再另写一份，他敢应吗？”
“万岁爷您之前不是答应过纳兰公子，不再在‘岁末把笔’的事情上为难他了吗？何况您还把他写给明珠大人的藏书阁的楹联给强行要走了，现在那对楹联您也没看啊！”
“朕真是无能，为什么想为纳兰好，做出来的事情却是件件不讨他好。”
“万岁爷，这不叫无能，身边能够有一个接得住君主的刁难的臣子，换个说法，就是君主圣明啊！君主考验臣子，臣子对策君主，这君臣关系坦荡，载入史册就叫做佳话。”
“朕现在去皇后那里。”
“奴才不敢叫人去坤宁宫传话。”
“顾总管，你是越发会当差了，朕的话都敢不听？”
“万一万岁爷走到一半，又要折返养心殿去看菩提树，奴才没法对皇后娘娘交代。”
“这次朕就是直接去坤宁宫看选秀的名册的，不然就是朕没法给皇阿奶一个交代。”
“那奴才就放心了。皇上摆架坤宁宫——”
*
坤宁宫中，赫舍里皇后带着不悲不喜的表情参见了皇上。
玄烨来到软榻上一坐，开口就是一句：“朕今天不会在皇后面前提纳兰，皇后不必这般端着矜持来对待朕。”复又问：“皇后身边什么时候多添了一个人？”
顾问行在玄烨耳边小声道：“万岁爷您不能这么说，这不表示您不重视打扮的漂漂亮亮的皇后娘娘，而把注意力都留意到了她身边的女子身上吗？”
玄烨不管，走到那女子面前问：“你是哪里出身？何时来到坤宁宫的？”
“回皇上，奴才卢氏，汉军镶白旗出身，阿玛因公殉职后，太皇太后将奴才从广东接到宫中抚养，现在奴才是坤宁宫中的女史，日常与皇后娘娘一同温书写字。”
“皇后有在你面前口出过对纳兰性德的不满之言吗？”
“没有。”
“那就好。”玄烨满意一笑。
——原来皇上的侧重点不在那个女子的姿容上，而在询问别的事情上。
顾问行放下心来，继续在玄烨身边伺候着。
赫舍里把新一届秀女的名册拿给玄烨看，玄烨一页一页地翻，翻到最后，玄烨道：“满清的婚配，什么都讲究门当户对，朕真恨不得叫上纳兰一起，把这项制度给改了！”
赫舍里冷问：“皇上，您刚才不是才对臣妾说过，不在臣妾面前提纳兰公子吗？”
“好，是朕不对，不提就不提。”玄烨放下名册，“皇后，正月的第一天，午后朕要去接见从蒙古而来的要员，与他们一同饮酒、吃饭、看特技表演，你随朕一同去。”
“是。”赫舍里应道，“蒙古向来都大清的盟友，为了江山永固和边地安定，臣妾请皇上不要忘记纳选蒙古出身的嫔妃。”
“难得你有这份心胸。”玄烨赞许道，“朕知道轻重，会择优而挑。”
“皇上，年末各宫的换新之物和恩赏之物的清单，内务府已经拿来给臣妾看过了。臣妾以为，不宜奢华，恩赏之意尽到、更换之意有到，就是安乐和谐，就表示皇上的恩泽已经到位，无需再添铺张。”
“后宫事宜，都交给皇后做主就是。”
“臣妾还有一事要跟皇上说，一些嫔妃想将宫中的好物往家里送，说是给家里送福气，同沐圣恩，已经在臣妾面前说过多次了，臣妾未曾明确回应，想听听皇上的意思。”
“后宫要是开了年节往老家送宫宝的例子，以后一年三百六十五日还收的住吗？到时候再节外生枝出一些宫女太监私盗私卖宫宝的事情来，岂非伤了皇家颜面？更何况那些人的心思不简单，暗藏玄机于往来之中，做出些买官卖官的事情来也不可避免。所以朕的意思的是：坚决不许。”
“那皇上可要将提出过想法的嫔妃们一一治罪？”
“小惩大诫，罚她们三个月月俸。教导之事，就交给皇后去办。过后，朕也会跟皇后一起，肃清后宫之中的不正风气和小女子们的苦心经营之计，不让乌烟瘴气笼罩了原本应该清静的六宫。”
“皇上考虑周全，臣妾自愧弗如。”
“赫舍里，咱们呀，夫妻之路还长着，只要你不跟叔父索额图沆瀣一气，朕就当个好丈夫，绝不辜负你。”
“是，臣妾的心，只向着皇上。”
玄烨一整天都在坤宁宫中度过，且夜深之后，也是在皇后的枕边歇下。
顾问行是大大地松了一口气，皇上要是能多多去后宫走动，何愁不早日给太皇太后添上龙子龙孙？
*
明府，小亭台。
伴着月光，容若和惠儿一起煮粥、品夜宵。
“玉兰花鱼片粥，就要这么在四面通风的环境里煮着吃才鲜美。”
惠儿看着小围炉上的那口小铁锅，里面的米不多，都是她一粒一粒精挑过的。
就跟她未告诉容若那般：明珠托人送到慈宁宫侧暖阁里的药盒里面的松子仁，也是她一颗一颗为容若剥的，因为她念着容若的喜好，知道容若在饮药之余爱嗑些坚果解苦。
“阿玛叫厨房弄再多的素山珍给我吃，也不如惠儿你为我准备的这一份小暖锅。”
“冬季捕捞鲜鱼不易，表兄吃些鱼片吗？”
“要的。”容若把浅口的玉碗递给惠儿，看她把鱼片夹进漏勺里，在粥汤上面滚了几下，再装进碗里。
“许多人吃玉兰花鱼片粥的顺序都错了。”惠儿笑道，“以为生鱼片跟玉兰花一并煮、一并舀然后添些盐为佳。实际上，就该是像我这般，一步一步来，把瞬间滚好的鱼片捞起放入碗底，再添没有粥汤的粥米，再盖上一片仔细清洗过的鲜摘的玉兰花到粥米上，复浇上一勺热粥汤才好。”
“为什么鱼片要放在最底下？”
“因为表兄你笃信佛学，不吃半生的食材，而鲜鱼片是半熟半生才最有滋味的，放在碗底的话，就可以借粥米和花瓣之力让鱼片熟透了。”
“惠儿，你是为了我。”容若感动，“曾经我也想过，在膳食上要不要从半素改为全素，最终还是选择了妥协。”
“表兄吃的少但吃的精，饮食习惯照着自己的喜欢来就好。不知表兄在侧暖阁养着的时候，吃了些什么？”
“苏嬷嬷吩咐送来的都是些精致的点心和素菜，不见油腻。反倒是皇上，在养心殿外的菩提树下准备了诸多名堂，非叫我每样菜都尝。”
“尝了吗？”
“尝了，最终还是觉得‘陆羽茶糕’最好吃。”
*
这边容若和惠儿聊的晚，将近子时未散。
那边索额图和索党之人筹谋的也晚，密室之内，灯火一片通明。
索额图站在窗子边，盯着一盆茶花看。
“本官从管事的公公口中听的，除夕夜宫中要多添一张桌子，备上五副碗筷，是专门设给明珠夫妇和他们的三个公子的。”
辜鸿玳道：“索大人看开一些，一些规矩早就没了，不足为奇。”
兴必察一想，想明白了：“莫非索大人的意思是……给纳兰一家的桌席不是宫外露天的臣席，而是宫内的雅座？那岂非让明珠一家尊享了皇室成员的待遇？”
“可不是吗？”索额图用拇指顶着食指，往茶花花朵上一弹，“纳兰性德冻不得，太皇太后怕他吹到一丝风，就跟纸片似的飞走了，才给了明珠一家这么大的福气。”
索额图把掉落的茶花往地下一扫，猛踩了一脚。
“纳兰性德的那些国策，太皇太后也不过就是象征性地罚了罚他，做给铁帽子亲王们看的罢了。你们知道这事为什么没有下文吗？”
看到辜鸿玳、兴必察、李光地三人沉默不答，索额图道：
“那是因为纳兰性德过于清醒，自己走出来了。这表示什么？表示他用行动堵住了满朝上下的嘴。为什么他能堵得住？因为大公子人品好、才华高——”
“太皇太后和皇上虽然没把纳兰性德写的东西公之于众，但王公大臣都能猜得到，铁定是一些对大清有长远影响的东西，所以他们怒归怒，心中也是羞愧难当，承认了自己没有为皇上尽责。”
“是了，那种‘又怒又愧又悔’的心态才是最要紧的。”李光地的思路渐渐清晰，“有资历的朝臣还不如辈分低的侧臣，这口气就算是咽不下也得咽下去。”
“索大人，纳兰性德怎么能保证自己走的那步险棋没有错？”
“你细想。”索额图指了指辜鸿玳的脑袋，“大公子主动走出，是不是给了多方势力一个交待？是不是保住了皇上的颜面？不然太皇太后为什么就妥协了，而且还请了大公子一家赴皇宫除夕宴。”
辜鸿玳跌坐在圆凳上，然后打了自己嘴巴，把一切都看透了。
“下官的确是开窍的晚了些，好在是有索大人提点，把这里面的门道都摸索清楚了。大公子最狡诈的地方，还是在于——让皇上在潜移默化中把不该展示在书房里的《天下地形图》毁了。”
“下官是没有亲眼见过那幅《天下地形图》，但是听几位见过的大臣说，那东西了不得，像是出自不怕掉脑袋的画师之手。”
索额图背着双手，在另外三人面前徘徊。
“皇上啊，就是把自己的抱负展示的太急了些，所以才会叫不怕死的画师画出这么一幅地形图来观天下。甚至可以这么说，纳兰性德自己观摩地形图后，心态也是汹涌澎湃，才会写出一道满是国策的折子来。等到这一对君臣发现急于求成不入从长计议的时候，就开始了新的一轮的博弈。”
“博弈出来的结果，本官与你等三人有目共睹：纳兰性德没有成为一个牺牲品，而是继续作为一块美玉被太皇太后、皇上、明珠捧在手里。什么叫做无声胜有声？大抵就是像他这般：没有为自己辩解一句话，也没有为自己讨要过一个
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