一等公朴尔普从皇宫归来，还未看见家中光景，就听见了一阵吵吵嚷嚷的声音。
原来，是夫人章佳氏在对女儿云辞苦口相劝。
另一边，有好几个家丁对着一堆“行李”愁苦满面，不知如何是好；此外，还有几个掌事的嬷嬷管不住嘴，正聚在一起议论纷纷。
朴尔普快步上前，指着女儿问：“你这是干什么？”
云辞毫不隐瞒：“南下，登船，去海的对岸。”
朴尔普眉一挑、眼一瞪，算是明白了夫人为何心急如焚：
这般没规矩、失分寸、不计后果的事要是传了出去，云辞作为一个女儿家，必将成为天下人的话题焦点。
到时候太皇太后和皇上那边要如何交待？
鳌拜要是泉下有知，怕是也会跳出来指责：朴尔普你真是教女无方，洋人的东西就那么好？西洋的土地就那么吸引人？我大清的祖制和我瓜尔佳氏一族的家法，在你女儿眼里竟成了文明开化的绊脚石了吗？你们父女，好好跪在列祖列宗的画像面前反省去吧！
朴尔普浑身一颤，就跟鳌拜在哪里盯着一般，问管家：“祠堂之中，除了费英东和图赖的画像外，可还放置了鳌拜的……”
“老爷您莫不是被女儿气糊涂了？”章佳氏立刻拿着帕子捂住了夫君的嘴，“鳌拜是康熙皇帝盖棺定论了的罪臣，咱们家怎么能给他供香火？”
“是啊老爷。”管家道，“哪怕家里上下都还认鳌拜这个宗亲，也不能有所说和有所张扬啊。”
朴尔普叹了口气：“这是什么世道？！鳌拜获对皇上的大逆不道之罪，云辞放纵不羁在皇上眼皮底下与清制背道而驰，真是一件比一件叫本官难为难堪！！”
“我瓜尔佳氏一族没见过像你这样叛逆的格格！”
朴尔普指向女儿的房间方向，意思是叫她认错和回去思过。
“帝师南怀仁要告假回西洋，女儿已经跟老师商量过了，一并而往。”
云辞所说，并非借口。
“你眼里有我这个阿玛吗？”
朴尔普感觉自己的份量还不如一个洋人，南怀仁那叫识时务知进退，在康熙皇帝给纳兰性德安排一个“恰当的职位”之前明哲保身，免得日后康熙皇帝圣意难揣：叫纳兰性德从事洋务。
偏偏女儿云辞真把南怀仁的“告假”当了真，以为帝师真的思乡心切，才恳请康熙皇帝恩准此行。
“你简直是糊涂！”
“女儿向往西洋，是为了过不一样的生活。”
云辞那副“去了西洋之后就不想回国”的姿态，气的朴尔普是甩袖跺脚。夫人章佳氏只得一边对女儿再劝、一边给老爷顺心平怒。
好一会儿，朴尔普终于看清了女儿的心思，问：“你是看不惯皇上对纳兰的做派吧？”
云辞应的简练：“不错。”
“你的心思瞒不过阿玛。”朴尔普领着云辞和夫人走向客厅，“但是你走了又如何？远离大清，就能对皇上眼不见为净？就能不认自己的八旗望族血脉？”
云辞不后悔自己的抉择：“那也比留下来继续看当下的事态强。”
*
朴尔普没想到，自己一踏入客厅，就碰见了看上去已经等候多时的禹之鼎。
禹之鼎亦是穿着一身随时可以“渡海”的服装，神色无所畏惧，只等春风送爽，壮志一番远航。
“在下欲与云辞格格同行，还望未来的岳父大人恩准。”
“混账！”朴尔普就知道眼前人会这么说，遂冷问他，“且不论是你保护云辞，还是云辞保护你，禹画师你能说一句洋话吗？”
“能！”禹之鼎自信地打了句包票，“在下日日精进，不但能说基本的洋话，还能写基本的洋文。”
朴尔普不信，只抽搐嘴角“啧”了一声，讽刺道：“你倒是有能耐。”
“未来的岳父大人要是不介意，在下娶云辞格格之日，愿意办西式喜礼。”
见禹之鼎得寸进尺，朴尔普训道：“本官看你是异想天开、不想当大清的子民了！你敢不敢把辫子剪了，蓄洋人的卷毛和弯勾胡须？”
禹之鼎站的笔直，发誓一般道：“为了未来的岳父大人您的名声和瓜尔佳氏一族的威望，不敢！”
“算你认得清状况。”说罢，朴尔普转向章佳氏，“夫人，本官怎么没见禹画师的行李一并放在院中？”
章佳氏道：“禹画师说自己要效仿东晋大画家顾恺之【注1】，到西洋去‘义卖画作’扬名声，无需多带身外之物。”
“你真是出息了！”朴尔普眼前一亮，“之前你说你要去日本，那也只是‘售画自赚’。如今你却是大志满满，想着去西方‘卖画捐钱’，钱款一旦筹成，悉数进献教会和皇室，教皇和皇帝如何不会大大赞颂于你和大清？禹之鼎，你果然是不同于寻常人啊！！”
禹之鼎一点头，接受了朴尔普的夸赞。
只是其中的艰难与不易、险阻与困境、机遇与时机，皆看天意。自己的绘画才能将如何尽展，还是个未知数。
——身心俱在，神会之所往，不可用具体言语对未来的岳父大人细说。
——名利皆虚，技艺之磨砺，是为心志所驱使、骨气所直前，胸使然。
回首学画道路，心中仰慕的先贤名家不可少。
真国手者何人？禹之鼎一生遥羡风流顾恺之。
心怀触动，禹之鼎感慨道：
“在下幸得顾恺之入梦提点，才越发知道，泱泱千载春秋过去，原来自己才是长康【注2】的后继之人！”
“好好好。”朴尔普对禹画师的态度变得客气，“你打算给洋人们画点什么啊？”
“大圣堂和教典之中的人物。”
禹之鼎心中，已有蓝图。
“你的前途真是不可估量！”朴尔普大惊，“本官还以为你说自己能看洋书是在说笑，这会明白了，禹画师你是认真的。你且照着洋书里面的描述好好作画，过后之事，本官自会安排打点。”
“阿玛的意思是？”
云辞心中总觉得哪里不对。
“女儿啊，”章佳氏松了口气，微笑道，“你阿玛的意思是这趟西洋之行你不必去了，叫禹画师随行南怀仁南大人就好。一方回避朝野争端，另一方画作大展宏图，岂非两全其美？”
“夫人说的不错，本官正是此意。”朴尔普乐观地拍了拍禹之鼎的肩膀，“禹画师你愿不愿意独自成行啊？”
“这个……”禹之鼎看向云辞，竟一时答不上话来。
“你不是一身赤胆做足了准备吗？怎么现在就没勇气了？”朴尔普煽动道，“我大清的画师要想出人头地、名扬海外，得有人做表率！那个人就是你，你学成归国之时，就是小女云辞——”
朴尔普正想说出“嫁入纳兰家之日”，却被女儿打断。
“够了阿玛！女儿要是有心想走，大可以走的悄无声息，不必做出这些动作来给全家上下看。女儿说了要走就一定会走，跟禹画师一起走，太皇太后和皇上那边，女儿自会去请准，不必劳烦阿玛大驾和口舌。”
*
朴尔普在客厅内来回踱步。
仔仔细细想了一番之后，倒是想通了：
云辞和禹之鼎走出大清国门，好歹还有帝师南怀仁牵制着，估计也惹不出什么乱子来。皇上清净了，瓜尔佳氏一族的安泰可保；瓜尔佳氏一族平安了，来日嫁女之事……在明珠面前也是好说好说。
明珠应是知道本官的心思，在将来不会不认这门亲事。
禹画师啊禹画师，你注定了娶不了本官的女儿，可谁不能怪！要怪就只能怪你是个汉人，满人望族没有跟汉人通婚的规矩！
朴尔普往主座上一坐，威严道：“云辞，禹画师，既然你俩已经不想回头了，就跟着南怀仁南大人的步伐往西洋去吧！本官和夫人，自会在家中祈愿你等平安顺遂、不负所望。”
云禹二人齐声道：“谢阿玛/谢未来的岳父大人开明。”
离开客厅。
去往小花园的路上，云辞道：“说到底，阿玛还是在乎家族利益。阿玛是觉得，女儿跟康熙皇帝之间的见面、对话和瓜葛越少，家族就越安稳，所以才答应我出国。”
“云辞，你后悔自己是个女子吗？”禹之鼎问，“你要是个男子，就能建功立业，加官晋爵之后过自己人生。”
“不后悔，女子有女子的道路，走了才知道结局。”云辞仰头看蓝天白云，“禹画师，你我要珍惜将来的时光才是。”
“那我也不后悔，愿为娶你付出一切。”禹之鼎深深呼吸阳光，“我禹之鼎，向官云辞约定三生，永不相负。”
*
济国寺。
容若坐在禅室里，跟妙觉禅师面对面。
容若盘腿于蒲团之上，恳切道：“弟子近来多有烦扰，不知前路，别无后路，还请大师指点迷津。”
妙觉禅师双手合十，开示道：“公子的惆怅，源自心志之不展、抱负之不得，更有兼顾父亲立场之难言，此三业火，唯有时间能灭，切勿强求安然。”
“我若只做等待，在编书与会客当中度日，偶的妻妾之乐和花草之趣，岂非寻常如旧？我下意识认为，有个文职就能够对得住这十几年来的苦读，终究是痴与嗔，错付了一腔翰林梦。”
“公子此生虽与翰林院无缘，但是却能够陪伴一代明君走遍大江南北，不仅仅扈驾，更是在所到之处——词名青垂，品格远扬呐！公子之心，一半隐逸山林间、一半飞渡尘世中，是不能多求安稳的。”
“敢问大师，皇上接下来会给我什么差事？我又该如何面对人生新路？”
“圣心难测，老衲不能占卜天机。唯一能够对公子说的，不过是下面这些话罢了。”
“大师请讲——”
妙觉禅师请容若先饮清茶，才道：“未来公子要经历诸多历练，情关上如此，臣子本份上也如此，切记：失之不可得，得之莫忘失，往往复复，人活一世，不过一粒芥子罢了。”
容若对着矮桌上面的一个素净玉瓶沉默。
忽然心中觉得有树叶飘落，遂喃喃道：“一叶知秋深，一掌覆乾坤，人不如叶不知气候转凉；掌心不如内心，不知冷暖可煎。”
妙觉禅师看向窗外，绿叶在枝，花卉迎时节，并无凋零或吹落之痕。
再抚过桌面，亦是寻常触感与温度，不见掌心之敏感忽生、脉络之怦然鼓动。
“如今尚在春末，公子何故言秋？”
“容若心魔未消，才会有此三寒四温的交替感受，大师只管继续说禅，容若无声续听就是——“
*
半晌。
纳兰容若谢过妙觉禅师，走出禅房，穿过寺中走廊，向寺门口而去。
那个熟悉的身影映入他的眼帘，他上前，笑着打招呼：
“真巧呀！在这里碰见宛卿。”
容若并不知道：沈宛和宋应星就住在济国寺的后山独栋屋之中，沈宛之所以会在此时出现，完全是照着行程来寺内烧香祈福，为自己和公子共求一个好前程和一份好姻缘。
他只当一切都是上天促成的巧遇，心情就慢慢地变得明亮起来。
沈宛改变了入寺的计划，乐观积极地对容若道：“公子要一同到后山去看鹅黄花（蜀葵花）吗？五月未到，却也是日日在长高，抽出了花苞来。”
“是宛卿亲自收集了我给的蜀葵小苗的种子，然后亲手播种的吗？”
“是啊，公子说过济国寺的方丈跟纳兰家渊源颇深，会常来寺中问禅和参禅，所以我就赌一把，在后山栽种鹅黄花，看看多久能与公子相遇和携手去看。”
“那是多久？”
“第一年播种，第二年生长，第三年有花可期。”沈宛并行在容若身侧，“算起来，是个遇见容若三生有幸的好周期。”
“啊，是了，已经过了三年了。”容若感叹光阴易逝，“从我上次病失殿试到这次补殿试，已经过去整整三年了，还是蜀葵花最记得岁月变迁。”
“花归花，风絮扑行人，残绿褪绯红，团扇蝶影抱画枝。”沈宛吟出一句词，芳心庆幸人依旧，“我可是一直惦记着容若你的。”
“一日不见
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