路上，张纯修听了容若的身体状况，一面深切问候、一面又深深感动于容若对友情的重承诺。
张纯修把听到的消息告知容若：“施道人亲顺治帝的第二子福全，所以这次朝廷招他求雨，既有恩泽万民雨露之意，又有康熙皇帝对福全的警告之隐。”
容若道：“玄烨当久了皇上，对待人性自然是有自己想法，他放心不下福全，一来是怕自己的皇位不稳固，二来也是担心怪力乱神之说。”
“那咱们今日就只当看客，不去琢磨皇上兄弟之间的厉害关系。”
“是不是要挤到人群的最前面去，才看得清？”
“这倒不必，施道人坐在所设的高台之上，咱们只要抬头就能看见。”
“嗯，省去了在人群中穿梭的功夫，挺好。”
俩人来到目的地，只见老白们聚集的更早，照亮天际的几个铁盆装着的篝火还未熄灭，就已经是人山人海了。
容若朝高台那边远眺，竟然看见了疑似“遵循圣旨”而来的：曹寅、图海将军和谋士周培公三人的身影。
而盘腿坐在一根擎天柱顶端的，便是施道渊施道人了。
映着微微亮的天色，容若看不清施道人的具体模样和神情，只见大致轮廓：
他戴着的逍遥巾双带飞扬，跟下颚的长须一致方向；他坐姿如道观内的天尊像一般，叫人肃然起敬；他左手执拂尘长柄，将尘扫搭在右手的臂弯之间，当真是有天尊之范。
说来也怪，天亮之后，竟然不见冉冉升起的金乌绽放光芒。
容若看着半隐云中的金乌疑道：“张兄，这是怎么回事？难不成是雨神如苏和风神飞廉天上有知，双双前来相助？”
张纯修想了想，道：“可是施道人还没有开始画符、念咒、作法……怎能够将自己的意念传递给雨神和风神？照我看，就是日子挑对了而已，今日本就是起风落雨之日。”
容若这下子看清了施道人的模样：约莫四十岁上下，黑发褐髯，道袍云履，神色泰然，只等施展法术之机。
此外，在施道人坐着的道台之上，还放有数件法器，包括：杨枝、玉瓶、金铃、长剑、道符、律令牌、念珠、水盂、八卦镜、法旗。
容若只晓得，满人崇尚萨满文化，汉人则以道教为清修之选。今日自己对道教的装束和法器开了眼界，未尝不是值得。
*
图海将军对着台下高喝一声：“肃静”以后，老百姓们就自动自觉地安分了下来。
容若和张纯修一起站在人群的不显眼处，听曹寅宣读康熙皇帝的《自告天公乞雨文》。
可是越往下听，容若就觉得内容越熟悉，一些词句……不正是自己的骈文《雨霁赋》【注1】里面的吗？康熙皇帝还非要将《雨霁赋》赐名为《雨过天晴赋》来着，真是别有用心。
“观朕平生之功绩、闻天下苍生之消息，任天运以卷舒。知显晦之维命，而又何所用其健羡与？“
容若对此一苦笑，默默把康熙皇帝仿写的“大作”从头到尾听了个遍。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众百姓跪地向康熙皇帝的爱民之心表示敬仰和谢恩。
周培公按照汉人礼仪，一敬天帝天后，二敬风神雨神，三敬苍天大地，才将康熙的《自告天公乞雨文》从曹寅手中接过，毕恭毕敬地摆放到了祭坛前面。
只在这一瞬间，容若就觉得风劲似乎猛烈了一些，不禁打了个寒颤。
张纯修问了声：“要不要紧？”
得到的回应是：“我没事，大抵是我的骈文里的几句话打动了天上的神仙，天气才转变的快。”
张纯修惊问：“你的意思是，皇上借鉴和套用了你的作品来求雨？”
容若点头，“不是全篇，只是其中的几句话。”
这一说明之后，他就不再多言。
周培公大声道：“皇恩浩荡，惠及万民。今承蒙天子恩心善典，设台城郊，邀施道渊道人于此，共向天公祈雨露。有众百姓为证，有八方诸神为镇，定能如愿得偿。”
图海将军走出坛中围栏，来到众围观百姓的正前方，仰头对施道渊威严道：“有请施道人施法求雨——”
大家只听见了一阵从施道渊口中念出的天音，未解其意，却听见了几声轻雷之轰鸣，就跟是雷神也有所响应一般。
随后施道人用杨枝沾水，纷洒于高台的下方，有百姓伸手接尝，直道是：“甘甜清冽。”
施道人左手拿起数张黄底红字的道符，右手并拢双指，或绕圈或点触，或隔空相对或夹符翻弄，皆是动作流畅，无半点卖弄之嫌。待到向道符述毕请毕，施道人就拿起了律令牌，虔诚对天祷告：诉说大清江山之现状、天子之文治武功、百姓之勤劳不殆……有两道金光从天际破云而出，正好落在律令牌的正反面上，施道人将律令牌高举，让众生与他一同拜天！
众百姓大惊，容若和张纯修也一同按照施道人的指示，一一有所动作，对老爷进行了三拜大礼。
等到抬头再往高台上看之时，有百姓惊呼：“仙家的律令牌……从桃木色变成纯金色了！”
一声未落，另一声又起：“这是神仙才有的本事啊，施道人竟然将律令牌稳稳立在了坐台上，不借助木插格子等一物！”
神乎其神之中，施道渊拿起了那把道家专用的七星宝剑，未动盘坐之身，只是用单臂挥舞几下之后，就将七星宝剑直指呼风唤雨的“天位”东南处，大声喊道：
“弟子参见列为天尊、祖师、老君，还请众位仙家加持，爱我苍生、佑我大清，顺遂天子所愿！”
众百姓只当是：那施道人跟天上的神仙有了神会，才能说出那番话来。
下一瞬间，竟然有两句真神仙的清音从“天位”的东南处传来：
“风神飞廉/雨神如苏在此，前来成全众生诸愿！”
苍穹变色，光影相错。电光骤闪，雷声阵阵。
地尘滚滚，草木摇摇。风起雨落，惊声一片。
施道渊的这回求雨之举，大获成功！
领了皇命的御前侍卫曹寅、图海将军和谋士周培公，三人皆是大喜。
众百姓在雨中欢呼，容若和张纯修撑伞站在原地，好似从头到尾都未弄清楚是怎么回事。
“张兄，你人面广路子多，看看有无法子把施道人请到济国寺去，你我和妙觉禅师一同会会此人。”
“好，我尽力。容若你先一步去往济国寺等候。”
*
索额图府中。
一片淅淅沥沥的雨声，像是伴奏似的，萦绕在一同用午膳的赫舍里一家的饭厅内。
“这次参加会试的考生一共一百三十二人，本官只当你能够排位在半数，那就已经是列祖列宗保佑了，哪想你竟然超常发挥得了第三十五名，真不晓得是阅卷官给本官面子，还是你真的学到了东西。”
“阿玛在疑什么？”格尔芬问，“儿子的字和文风谁都不认得，如何能够蛊惑阅卷官？儿不过是押对了题目而已。”
“儿啊，你怎么又押题了？”这回连佟佳氏也不信了，“皇上的心思你也能猜？”
“是啊额娘。”格尔芬有些得意，“吴三桂被皇上打回云南老家了，儿就读了和记了陆游和辛弃疾的诗词，像是‘王师北定中原日’和‘元嘉草草，封狼居胥’，没想到皇上的心思也在此，所以儿认认真真、无一空白地把卷子答完了。”
“你……”索额图难以置信，“连皇帝命制的、故意刁难众考生的填空题也答完了？”
“不错！儿喜欢那句：但须鸑鷟巢阿阁，岂假鸱鸮在泮林。【注2】”
佟佳氏震撼：“儿子，你连‘鸑鷟’二字也能写？”
“用心记下，儿自然能写。李商隐这诗表述的是：圣上盼着贤臣辅佐、好早日解决藩镇割据之忧的意思。岂非跟康熙皇帝想要早日平三藩的志向一致？所以儿答上来了。”
“只可惜你只得了第三十五名。”索额图装模作样地叹了一口气，“唉，你没有殿试的机会在情理之中。可是，本官怎么在心里咒骂‘纳兰性德也参加不了殿试’才好？”
“阿玛，你的人品几时好过？”格尔芬冷问，“儿是不是该为纳兰兄庆幸，你仅仅是咒他而不是害他？”
“罢了，纳兰性德怎么着都好，都是他的命。格尔芬，你怎么不问阿玛为你安排的差事进展的如何了？”
“还能如何？皇上点头我就干，皇上不点头，阿玛你也没办法。”
“这事皇上非点头不可！就算是看在赫舍里皇后的面子和管理后宫尽心的份上，皇上也不会不给你这个机会。”
“知道了，儿向阿玛你学着些当侍卫的路子和套数就是。”
“你倒是有这份心，知道本官担任吏部侍郎之前，就是康熙皇帝身边的一等侍卫。”
“阿玛，儿向你学当侍卫的门路，不是为了亲近皇上，而是为了在宫中生存下去。”
索额图沉默不语。
在格尔芬的前途之外，自己给过他什么担保？为他做过什么后盾？自己何曾像明珠那样，对儿子百计并施、只为雕琢出全天下最好的美玉？
好在是格尔芬乐观开朗，换成纳兰性德那种性格，恐是“拎起来怕失手、碰一下怕打碎”，还如何去调教？
*
济国寺。
容若手持念珠，正念冥思，在正殿专心礼佛。
他一求江山稳固、万民安乐；二求纳兰一家安泰多福、诸事顺利；三求自己祛病祛灾，得以顺利赶赴殿试。
直至下午，才有小沙弥来传信：“张施主请了得道高人施道渊【注3】前来，妙觉禅师已经在禅房准备妥当，小僧这便带公子过去。”
容若对着大佛虔诚一拜，又为莲盘盏里的明烛添上了灯油，才离开正殿。
宽敞素雅的禅房内。
容若、张纯修、施道渊、妙觉禅师四人席地围绕矮桌而坐，有一个小沙弥在旁侧做着煮茶探香之事。
妙觉禅师道：“这回高人受到朝廷召见，求雨得雨，泽润万物，大馈于苍生，老衲闻之，同喜同乐啊！”
“应心应物，自可参透天机。”施道渊清然道，“本道不见天子，不接赏赐，只因道法自然，无需沾染世俗气。”
张纯修问：“在下听说施道人你与裕亲王福全交情深厚，竟不知高人你是否另有用意？”
“本道落难穷困之时，是受到了云游到江南的裕亲王的接济，才得以重修道观、购置法器、搜寻黄道经典来重振师门……本道与王爷，彼此之间只是存此交情罢了，何来别的企图？”
张纯修小声问：“施道人，你真没有想过扶持裕亲王上位，取代当今圣上的政权吗？”
“本道一无招兵买马之名、二无煽动民心之能、三无卷入宦海之心，如何敢联合王爷造反？”施道渊淡问，“张施主和纳兰公子，你俩是否多虑了？”
容若笑道：“不谈这些，纳兰听闻施道人你擅长算卜之事，可否为纳兰算上一卦，看纳兰能否参加殿试？”
“请公子以诗为礼，换得结果，如何？”
“好。”
等到小沙弥拿来笔墨，容若便在纸上写下：
紫府追随结愿深，曰归行色乍骎骎。
秋风落叶吹飞舄，夜月横江照鼓琴。
历劫升沈宁有意，孤云去住亦无心。
贞元朝士谁相待，桃观重来试一寻。
【注4】
“公子用了‘贞元朝士’的典故，是否期待自己像刘禹锡等人一样，有预感自己过不了身体这一关，盼着自己在将来再得皇上重用？”
“施道人锐心慧眼，一句便知纳兰的心思。”容若向其求教，“纳兰心中何尝不想恶疾巧愈，好顺顺利利地去为自己博一个前程，可是想归想，终究不似道人你一般，能将话语传递到天上的神仙耳中。”
“公子为何改变了想法？”施道渊问，
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