在侯府仆从的引领下，谢晦已带舞姬进了一处闲置的厢房，随后从仆从的手中接过一套干净的衣物。
临关门前，谢晦已阴沉着脸，对他们恶狠狠地说道：“无论有什么动静，你们都不许进来。”
大门紧闭，舞姬局促不安地站在房内中央，紧张得连手脚都不知该往哪里搁。
“谢小姐也是青州人？”她试图以讨好的口吻发问。
谢晦已扫了她一眼，从旁扯过屏风，将衣物搭在上方后，踱步至屏风背面的官帽椅上。
“天凉，屋里也没个炭火，你先把身上的湿衣服换了。”
“是。”舞姬心中忐忑不安，却还是乖顺地接过衣物，走到屏风后窸窸窣窣地换了起来。
“你什么时候来的定州？”谢晦已的声音从另一边传来，这会儿再次说起了青州话。
“两年前。”舞姬回答道。
“又是两年前，”谢晦已的声音顿了顿，尾音带着一抹嘲讽的轻笑，“你的家人也被青州案波及了吗？”
舞姬默然不语。
“我几日前听李大人说，钱夫人的兄长有意献上一名美人，那个人不是你吧？”
谢晦已似乎在闲话家常，语调轻松，“打发掉一个，又来一个，是应该说青州多美人，还是该说，侯府对青州美人情有独钟？”
舞姬欲言又止，终是保持了沉默。
“你家住在哪里？”谢晦已又问。
“弄福。”舞姬答道。
“哦，那倒是离我家不远，怪不得你能听懂我的话。你还有相识的人在侯府吗？”
“没有。”舞姬说。
谢晦已笑了笑：“那你认识陶昕吗？”
舞姬浑身一颤，不顾衣带未束，绕过屏风，快步行至谢晦已面前。
“谢小姐说谁？”她瞪大了双眼。
谢晦已打量着她的神情，不答反问：“你把她藏了起来，自己却被抓到定州。你有没有后悔过？”
舞姬的嘴唇微微颤抖，一手死死攥着屏风，“你为什么认识陶昕？”
可仅仅是将这个问题说出口，她就意识到了什么。
下一刻，她顺着屏风瘫坐在地，绝望地捂住自己的嘴，泪珠断了线似的，落在她刚刚更换的衣裙上。
“陶昕也不在人世了吗？”
谢晦已缓缓起身，走到她面前蹲了下去，“她逃到了亲戚家里，但她从未暴露过山谷里的事情，所以并没有人追杀她。在这一点上，你们成功了。”
“那她为什么没来寻我？”
舞姬转头看向谢晦已，恼怒而又压抑地啜泣着，“我们明明约定好了，她为什么不来救我？我等了她两年，哪怕是送封信过来呢？”
谢晦已静静地看着她，未发一词。
舞姬反应过来，赶忙跪伏在谢晦已脚边，低声哀求道：“谢小姐，求求您告诉我吧，您是唯一清楚来龙去脉的人了，我愿用我所知道的一切来交换。”
“青州一案，安定侯府究竟涉足多深？”谢晦已面色平静。
舞姬迟疑地缩回了手，改为恭顺地跪在谢晦已面前，“谢小姐，安定侯并非唯一涉足青州案的人，定州府上下都有问题，只是……或许他们本人都没有意识到。”
“哦？”谢晦已略显惊讶。
“青州案祸害了许多女子，那些资质上乘者，会被卖到天南海北。可定州瘦马一事，实际上是由安定侯牵头的。是他在不遗余力地培养我们。”
舞姬抬头看着她，缓缓道出原委。
“那些被送往定州各府的女子，实际上充当了侯爷的眼线，这也是为何侯爷景明元年才来定州，如今却能做到一手遮天。”
谢晦已不禁询问道：“那位钱夫人与你们是一样的出身，我听说她风头正盛，如今又是什么立场？”
听见这个名字，舞姬的眼中闪过一丝愤恨，“钱夫人绝非善类，她之所以得宠，是因为她愿意成为定安侯的活招牌，随侯爷四处拜访做客，供那些达官贵人享乐。她那个兄长也是伪造的身份，不过是替安定侯跑腿的，关键时刻能顶罪。
“钱夫人能说会道，常常哄着其他姐妹跳入火坑。更因为她是侯府宠妾，私下里，她会哄骗那些风尘女子买她编写的心得册子，教她们如何套牢男人的心。”
说到这里，舞姬又是一声咒骂，“那些可怜人做起了美梦，明明早就伤了根本，却被怂恿着，不顾身体安危也要借腹上位。册子是假的，必孕的方子也是假的，名贵的药材拐了八个弯，最终入的还是钱夫人的口袋，她当真是丧尽天良。”
听完舞姬的话，谢晦已依旧心有疑虑，“你如此恨他，今夜却依旧替他做事，可是有什么把柄被侯府捏着？你们所有人都有把柄在吗？”
“自然是有的，”舞姬惨然一笑，眼眶瞬间红了，“起初是亲人的性命。我们那时年岁不大，又都很天真，以为只要听话，被抓到山谷的亲人就能平平安安。”
说着说着，她声音哽咽，指甲不觉间早已深深掐进掌心，“青州案传出来我们才知道，他们早就不在了。所以，安定侯改用画像来威胁我们，就是那种不着一丝的画像。
“不听话的人，夫家会收到这种东西，大街小巷也会贴上这种东西。况且这还不算完，安定侯向来主张物尽其用，他说我们死后也会是艳鬼，不去配冥婚实在可惜。与孤魂野鬼锁在一起，永世不得超生，再也见不到亲人……这对我们来说，比死还可怕。”
言及于此，似是紧绷着的那一根弦终于断了，她忽然掩面大哭起来，“谢小姐，我知道鬼神之说不可轻信，可是我好想他们，哪怕在黄泉路上见一面也好啊……”
谢晦已面色凝重，轻轻叹了口气：“若有法子，谁愿意屈于人下？难怪这一带冥婚成风，原来是有安定侯在背后默许。既能借冥婚敛财，又能用此事要挟你们，真是一箭双雕。”
她顿了顿，伸手轻拍舞姬的肩膀，斟酌着语气说：“我有件事要告诉你。”
舞姬神色怔忡地看着她。听完了陶昕的病情与结局，又听到了谢晦已的温言安抚：
“陶昕很记挂你，苗蓝，她到死也不知晓你在定州。两年的惶惶度日，让她忧思过甚，心疾也愈发严重。她很愧疚，恨自己无用，恨自己走得太慢，恨自己病骨卧榻如囚鸟，更恨自己长睡不醒，但她从未放弃等你。”
谢晦已拨开苗蓝额前凌乱的发丝，对她轻轻说道：“出去后，你去看看她吧。她就在定州南面的山上，你抬头看得见的。”
苗蓝神情恍惚地抬起头。仿佛被抽空了知觉，她目光空洞地望向窗外，只喃喃重复：
“定州南面的山……南面的山……”
随即，她将额头重重磕在地面上，每一下都震得地面轻响。
“多谢，多谢……”
“你这是做什么？”谢晦已急忙将她拽起来，却被她一把推开。
“谢小姐能让陶昕入土为安，这份大恩，苗蓝纵使粉身碎骨也难以偿还。”她跪伏在地，像被抽走了所有力气，唯有肩膀仍在剧烈颤抖。
“谢小姐，求您留下我，我愿意成为您对付安定侯的棋子。就算是上刀山下火海，我也绝不会皱一下眉头。”
谢晦已再次伸手去扶她，觉察到她额头上的伤口后，改为掏出帕子为她轻轻擦拭，“你不怕安定侯捏着你的把柄了？”
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