第二天一早，宫里的内侍就来敲长宁王府的大门，季砚书睡眼惺忪地出来接旨，说是陛下有要事相商。
这安稳觉到底还是没能睡成。
“坐。”见季砚书进门，盛景义招呼着对方落座。
陛下自从遇刺之后就停了大朝会，太医说要静养，他就索性连门也不出了，季砚书赶到的时候，他甚至还在床上。
她鲜少见到盛景义如此松快的一面，也许直面别人的一颗心，对他倒像是卸下一副昔日里的旧枷锁，至于那些经年累月磨出的旧伤，就只好交给日后的时间再细细抚平。
倒是可怜季砚书辗转反侧，一夜难眠。
她只好也跟着放松下来，用眼神询问对方发生了什么事，值得大清早就将自己叫来。
盛景义见状使了个眼色，一旁的内侍无声上前，呈上一封带着北地霜雪气的奏报，季砚书一目十行地看了，逐渐皱起了眉头。
顾大将军这些日子独守北疆，对大祁境内发生的许多风浪一无所知，乍然得了宋老一封语焉不详的书信，又联系不上季砚书，心里发虚，于是做了两手准备。
他先是托山庄的人将私信转交给钟沁，以便知道季砚书现在的动向。而为了防止钟沁这小子也不靠谱，他只耐着性子等了一日，见没接到对方消息，立刻按照规矩又给陛下上了折子。
偏偏就是隔的这一日，北边出事了。
北境军在这一日照例巡营的时候，截获了一伙儿企图偷渡入境的突厥人，为首的那个自称是某位突厥贵族的家奴，有一样东西要呈给长宁王。
兹事体大，带头的小斥候不敢怠慢，只好将人一气儿都绑了回去，最后竟真从对方身上搜出一封密信，报给了顾玄明。
信中所言，有突厥贵族想暗中向大祁求和。
依照对方的说法，突厥汗国内部苦战争久矣，人民都想过点儿安生日子，愿意继续向大祁继续俯首称臣，条件什么的都好说，只求大祁皇帝能帮他们结束如今可汗的统治。
当然，更靠谱的说法是，突厥内部的某位贵族想要更进一步取彼而代之，这正巧是个不错的托词。
这事儿如果放在以前，季砚书眼皮都懒得抬一下。可眼下这微妙关口，对方越过阿达尔专门来向大祁投降的这个行为就很值得推敲。
究竟是阿达尔如今真的人心不向，还是对方的故布疑阵？
盛景义看向季砚书，寻求看法。
季砚书心里也没底，当年卧底北疆的时候，她其实和阿达尔很有些交情，自认为对对方有些了解，勉强称得上一句朋友。
直到一枚天崩炸翻了整个突厥大营，对方给自己来了一出金蝉脱壳，她才发现自己错的离谱。
她压根儿就摸不透那人的路数，直觉告诉她阿达尔是条不按常理出牌的疯狗，她揣测得越多，错得越离谱。
“我去一趟北疆。”季砚书起身，斩钉截铁地道，“这事虚虚实实，隔着千里看不分明，我得亲自去摸清楚。”
“不着急。”盛景义摆摆手，气定神闲，“如果他们是真心投诚，晾一晾也无妨。如果是个陷阱，对方此刻一定比你还着急，拖的久了，难免露出马脚。”
这话说的其实有道理，京城的确还有很多琐事等她处理，远的不说，仅就御林军重整一事就颇为琐碎，而且经韩岳一事之后，南下清扫将再无掣肘，未免夜长梦多，还需要速战速决。
圣旨已经连夜发往江南，霍老不日便会收到消息，江北驻军将就江南一带的韩氏氏族进行清算，届时将有一大笔金银流入国库，他们能缓上一口气。
“收缴来的金银经户部清点入库，留必要的开支和流民的抚恤，剩下的你皆可拿走充军。”
季砚书闻言大吃一惊：“陛下。”
盛景义挥手打断她：“这不是为了别的什么，北边这仗拖不得，与其这样扣扣搜搜，不如趁着眼下手头还宽裕，叫你一鼓作气打下去，今年冬日之前能结束自然最好，再不济……”
“不会的。”季砚书摇头，诚恳道，“臣以性命作保，立冬之前，北境必然安定。”
“说这话不是给你压力，朝廷就算再缺，也短不了战时前线的供给，你尽力即可，不要冒险。”盛景义笑笑，示意侍从将季砚书喜欢的茶点都端上来，“如意和黄喜都走了，身边没有趁手的奴才，你凑合些吧。”
季砚书闻言一顿，伸手试了试茶，不是她惯常喝的温度，探头看了眼盘子，摆放顺序也透着陌生。
她其实不是穷讲究的人，怎样的茶点都一样能裹腹，只是有人肯将她的小习惯放在心上，落在实处，她念这一份好。
有些人活着时，存在感稀薄如空气，一旦没了，才发觉处处都是他们留下的痕迹，哪哪都透着不对劲。
季砚书心里像是被人用钝器撞了一下，黄喜自小看着她长大，情分自不必说，如意六岁就跟着盛景义，与她也算旧识，乍然间天上黄泉，她心里难免茫然。
盛景义看出她的想法，自己默不作声撑着床坐起来，将季砚书手边那盏不合心意的茶接了过去。
她回过神来，吓了一跳：“二哥，你的伤！”
“不碍事，坐好。”盛景义将咋咋呼呼地季砚书一巴掌拍了回去，将那盏茶倒了，重新挑了茶叶，找了蜂蜜，将泡好的新茶塞回对方手里，“母妃最近身子不好，果干许久没有做了，将就一下吧。”
季砚书捧着那盏蜜茶，萦绕着槐花香气，熟悉的温度顺指尖蔓延全身。
她不由自主地笑了一下。
见她笑了，盛景义这才又在下人的搀扶下躺了回去，问起正事：“此次南下，情况怎么样？”
“尚可。”季砚书收敛心神，“去岁冬重新启用的那一批言官办事很利索，又都是贫苦出身，知道民间疾苦，对流民还算是尽心。”
当然，对给韩家人找茬就更尽心了。
“只是如此大张旗鼓地清扫韩氏，其他世家难免兔死狐悲。江南已经有不少地方豪族暗中遣人联系，想探我的口风。”
从去年启用的这一批清官就能看出来，新皇的政权是要靠这些寒门新贵撑起来的，可旧世家威望尚在，如何平衡掌握，那是盛景义下一步要考虑的问题。
而那些嗅觉灵敏的旧贵族早晚能看穿新皇的用意，这个时间不会太短，为求自保，他们说不定会成为第二个韩岳。
而在地方拥兵权和这些世家大族彻底分开之前，季砚书不敢保证朝廷还有第二次绝处逢生的运气。
“所以北境还是要速战速决。”她接上自己的话茬，“等这个月江北驻军将韩姓抄尽，我即刻北上。”
盛景义该说的都说了，该劝的也都劝了，既然她执意如此，也不方便再拦：“那随你吧，但不用有压力，我还中用，压得住他们一时。”
季砚书点头，刚要说另一件大事，就被盛景义打断。
陛下带着点审视看她：“你身上年前在西北受的旧伤，可好些了？”
“陈神医妙手回春，早就好了。”季砚书说瞎话不打草稿，坦然回视对方。
“胡说。”盛
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