十一月初五，晨光未露，云怡夏披星戴月乘着马车驶入皇城正门。
车轮碾过青石板路，声音在空旷皇城回荡。
云怡夏掀起窗帘一角，望见远处宫殿轮廓逐渐清晰，朱墙黛瓦在宫灯下泛着冷硬光泽。
今日宴请设在麟德殿，正午开宴，按照常规会到夜晚才散。
马车停下，郑安趋步走来，为云怡夏打帘。
“康王妃，万福金安！”
“有劳郑公公！”
云怡夏身穿素色常服，下马车后上步撵。
“尚食局可备好炙肉与马奶酒？”
“按您吩咐，备了鹿肉、羊肉各三十斤，马奶酒十坛，另备有烈酒供契丹使节品尝。”
“乐舞司《秦王破阵乐》不可有丝毫差错！”
“昨夜排练至子时，舞伎们已烂熟于心。”
……
云怡夏边走边问，各处走一圈，让负责人与白薇、芍药、木槿混个脸熟。
一会儿她要穿上王妃阙翟，头顶几十斤发冠，不方便协调各处。
殿中香炉摆放、烛台高低、座次排位、礼器陈列……
云怡夏走遍麟德殿每一处角落，确认地毯平整无褶皱，屏风位置不遮挡视线，试坐宾客席，确保视线能清晰望见殿中表演。
麟德殿后侧罩房留给宾客换衣、休息，云怡夏在最边上一间梳妆。
她坐在铜镜前，任宫女将珍珠压在眉心，十二破褶裙散作满月，每道褶裥里都藏着银线绣的联珠对雁纹。
最外一层笼着浅碧色泥银纱大袖襦，袖口裁成天水相接的弧，鸾鸟衔着忍冬藤蔓腰封勒出窄细腰身。
“康王妃，该戴冠了。”
“嗯！”
云怡夏微微仰首，那顶七宝翡翠冠缓缓落在盘起的惊鹄髻上，错金技法将玛瑙、琉璃嵌成缠枝牡丹，步摇垂下九串珍珠，最长那串贴着耳廓摇曳。
妆成时，她脖子开始发酸，站起身大袖如水银泻地，在青金石地面上拖出一道逶迤的影子。
一切准备妥当，云怡夏深吸一口气，抬脚去往麟德殿。
文武百官陆续入场，朝臣三三两两低声交谈。
“嗡嗡”议论声中，司礼监一声高唱：“皇上、皇后驾到！！！”
大殿肃静，群臣跪拜，赵云贤携皇后步入殿中，登上龙椅凤座。
门外又一声通报：“契丹使者到！”
一行十余人阔步而入，为首的契丹使者身材魁梧，一双鹰目锐利扫视全场。
他身着契丹传统服饰，腰佩弯刀，步履间虎虎生风，与满殿儒雅文臣形成鲜明对比。
赵云康坐在云怡夏身边，仔细观察耶律红，倒吸一口凉气。
如果不是知道正主死在自家后巷，他绝不会想到面前的契丹使者换了芯子。
语言、动作、神情…与身后契丹人别无二致。
“契丹使臣－耶律红，奉我主之命，向大庆皇帝陛下致意。”
他汉话带着浓重口音，嘴上说“致意”，眼神却桀骜不驯。
“赐座！”
赵云贤微微抬手，内侍立刻上前引契丹使者入席。
宫宴正式开始，宫女鱼贯而入，将一道道珍馐美馔呈上桌案。
乐声起，舞伎翩跹入殿，《秦王破阵乐》雄浑激昂，再现大庆军威。
“大庆歌舞，美则美矣，却太过绵软！”
耶律宗真未动筷，端起马奶酒一饮而尽，随后重重放下酒碗。
殿中一静，歌舞停歇，张庆隐晦挥挥手，让人把舞伎带下去。
“使者何意？”
赵云贤面不改色，手肘撑着凭几，幽幽看着耶律红，眼角余光扫向康王夫妻。
两人并肩坐在紫檀月牙桌后，相隔不过一拳距离。
玄色狻猊暗纹的衣袍下摆压在破褶裙上，缠缠绵绵，不清不白。
“我契丹儿女，生于马背，长于弓弦，看不得这般软趴趴的东西。
我提议如来点实在较量！
久闻大庆男儿骁勇，不知可否与我契丹勇士比试一番？”
耶律红环顾一圈，刻意不去看康王妃。
“有何不可？”
赵云贤看向下方武将，有一人站出来请命一战。
“好！”
耶律红拍掌，身后一名契丹壮汉出列，身高八尺有余，手臂粗如常人小腿。
殿中清出场地，武将和契丹壮汉各持弓箭，目标为百步外的铜钱孔。
光线将人影投在蟠龙殿柱上，两人分开站立，脱去外衣，方便拉弓射箭。
东边武将一身玄衣紧贴起伏肌理，隐隐透出／饱／满／轮／廓。
他侧身而立，左手握定一张铁脊弓，右手三指扣弦，随着弓弦一寸寸后引，手臂肌肉隆起，六块腹肌在布料下若隐若现。
西边契丹壮汉则袒露右肩，仅以一张鹿皮斜裹胸背，皮带在左肩扣住，大片古铜色肌肤泛着野性光泽。
开弓时整个上半身肌肉虬结暴凸，一条条青筋如老树盘根蜿蜒向上。
“嗡！”
“嘣！”
两声弓弦震鸣几乎同时响起，武将的箭去如流星，锐不可当；契丹壮汉的箭则挟着破风声，似猛禽扑击，势大力沉。
所有人目光都胶着在场中精悍身影，双方都希望自己人赢。
云怡夏身子前倾，杏眼睁大，专注看着他们。
赵云康起初瞧着场中比试，眼尾余光扫过自家王妃，见她看得目不转睛，眼神火热。
他端起茶杯浅啜，眼神从杯沿上方飘过去瞥她一眼。
没反应！
赵云康放下茶杯，两根手指在桌下拽拽云怡夏袖子，她下意识把袖子扯回来，聚精会神看两国比试。
他视线重新投向场中，眸底没了看比试的兴致，只有被忽略的郁色。
“嗯哼！”
赵云康虚握成拳抵在唇边，清了清喉咙，成功引来云怡夏的注意力。
“王爷？”
她杏眼中欣赏还未褪去，混入一点被打扰的困惑。
“不小心被呛到！”
他松开抵着唇的拳，指尖在膝上敲了敲，目光落在她亮晶晶的杏眸，忍了又忍，还是没忍住。
“有那么好看吗？”
“嗯？”
云怡夏杏眼瞪得更大，下意识扭头看射箭的两个男人，被赵云康捏住下巴不准动。
片刻功夫，比试已出结果。
武将三箭两中，契丹壮汉三箭三。
契丹，胜。
“契丹男儿，三岁开弓，五岁骑马，人人弓箭娴熟。
不过殿内比试终究施展不开，大庆武将落败也情有可原。”
耶律红哈哈大笑，鹰眼桀骜盯着龙椅上的男人。
赵云贤抬抬眉，
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