从长安逃出后的韦庄原本只是想投奔自己的那位当刺史的本家。
结果当他风尘仆仆地从长安来到睦州，却被告知自己这位远房亲戚死在了战乱之中，被朝廷追赠了分水县开国子的爵位，如今的睦州留后章文瑛感念其功绩，特地派人赠送了其家眷金银。
韦诸的婚姻是桩京兆韦氏和当地土著之女的联姻，夫妻之间感情很是淡薄。韦庄本能地觉得自己这位本家的死亡有些问题，但章文瑛一番唱念做打做的很是体面，其遗孀又得到了财物，估计也懒得深究。
浙西刚发生了□□，睦州城却依旧一副生机勃勃的模样。听人说这是因为以章家为首的商队从江南西道运来了粮食。
“商人重利，想必会囤积出售。”韦庄对一路从长安跟随自己到睦州的小仆道。
谁知店家正好端来一碗馎饦，笑着反驳道：“郎君说错了，县民大会对粮价做了规定，最高不能超过一斗五百文。若是哪家囤货居奇，是要被商房罚款并停业整顿的。”
旁边一个穿着粗麻半臂短袍、赤着脚穿着白棉袴的汉子大声反驳店家：“如今这睦州城不都是那帮行会行首说着算吗？俺就没看见过商房那帮子小吏过！”
店家冷笑一声：“你张大牛是茶商，自然有茶商行会管着。这睦州城又没有专门的粮食商人，全是顺带着做粮食买卖，你倒是组建个米行来管啊。怕是那些盐商贩子都要跳起来。”
那个叫张大牛的茶商贩子便不做声了。韦庄好奇地问：“贩茶赚钱吗？”
张大牛粗声粗气道：“现在到处打仗，哪里的行商生意都不好做。俺主要是章夫人牵了线，帮杜节帅在做事，拿了茶叶去西南那些番邦换马回来。剩下赚多赚少都是自己的。俺小儿子也想跟着俺做生意，俺想想还是把他送去钓台学堂打算盘去。造房子造船比卖茶安稳多了，俺看喻大匠的那些手下赚的也不少。店家娘子，你妹妹是否也在钓台书院念书？”
“别提了，章仙师的那些学问一点都没学到，成天就只知道跟着杜节帅夫人观星和琢磨那布。要我说，那位夫人上知天文下知地理，亦是位学问广博的大家，知可惜被俗世的荣华富贵耽搁了。”
睦州城内没有宵禁，只是和长安城一样在白天才打开城门，夜晚的各坊十字大街很是繁华，这个馎饦摊旁便是文具铺子。店家正站在门口探头探脑地招揽生意，闻言道：“祖孙三进士家的闺女，肚子里焉能没有墨水？她父亲那句坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书可以和元白媲美了。”
他顿了顿道“咱两浙真是人才辈出，别的不说，罗隐公那首《蜂》可以青史留名了。反过来，杜节帅夫人之前所做文赋便无此意境。人家现在大权在握，可根本看不上这些落魄文人的学问，你们少拿升斗小民的眼光看那些贵人。”
馎饦摊的老板娘驳斥道：“你自己难不成能作诗？不也是个升斗小民，别卖两三两笔墨就在那里装读书人，你还没老娘我字识的多，春柳娘子之前开办的夜校老娘可是拿了毕业证明的。”
韦庄听着颇觉好奇，便一拱手道：“敢问掌柜娘子，这夜校毕业证明究竟是何物？”
掌柜娘子有些不好意思，扭捏了一会儿才道：“就是上完夜校后能默写《千字文》和自己名姓，能解出夫子出的计算题给的证明。夫子说这证明了俺有好好念书，不再是大字不识一个的粗人了。”
那笔墨铺子的老板冷笑一声：“不过是哄你们这些妇人的玩意……”
张大牛拍案而起：“什么叫哄妇人的玩意？我跟你说，这次俺回来，就是想自掏腰包给夜校夫子束脩，把夜校重新开起来！然后把俺爹也送进去念书，做一个孝子了却俺爹一桩心愿！你别以为穿一领缺胯袍就可以装士人指点江山了，骗不了俺们这帮子邻居。”
笔墨铺子的老板被张大牛骂得抬不起头，那张大牛倒转头对韦庄说：“不过这位郎君，他王老三就是爱显摆了些，店里的货都是上好的。也就咱们睦州跟宣歙和浙西那边都有往来，店里有上好的徽墨和湖笔，都是给圣人的贡品哪。还有白绢，全天下哪里都没咱这里的便宜，您一看就是个大才子，肯定需要这些东西。”
韦庄被说得心动，起身付了帐后让小仆看好行李，便走进了那笔墨铺子。
“您随便看看。”那笔墨铺子的老板点头哈腰地说。
“你们这里为何文具行旁一边是家药行，一边是个馄饨摊？”韦庄询问道。
“郎君是从长安过来的吧。我们睦州是个小城，统共就四坊之地，连个正儿八经的市场都没有，您逛个坊里的十字大街就能买齐所需的一切。咱们兴仁坊的十字大街是最热闹的，就是贵人们住的勤思坊都没这里吃的玩的多。您要是想买茶，那张大牛的宅院也就往里走进去，勤思坊西南五行7号，您说去茶行大伙儿就清楚了，西南五行六行住的都是茶商，三行四行都是盐商，咱这里也就这么几行有行会行首了。”
韦庄点了点头，知道对方是把自己当成显贵招待。只是自己虽出身京兆韦氏，在被困长安一年后，实在囊中羞涩，也看开了很多事情，不再热衷士人之间的往来交际。这宴饮中必须的盐与茶似乎也没有亲自去购买挑选的必要。
回头让小仆随便找一家买一点便是。
他打量了一下眼前的这座铺子，随口问道：“有信笺吗？”
“二楼就有，郎君请跟我上楼。”
走上二楼，韦庄眼前一亮。这小小的铺子居然别有洞天，从白麻纸到硬黄纸再到宣城特有的青檀纸，简直一应俱全。甚至还有被细绸带扎住的一捆又一捆的白绢。
“两百文一匹。”看见韦庄盯着那些绢看，掌柜打着哈欠道：“都是宽一尺八寸长一丈。郎君若是心动，只管买上三五匹，回去作画写字都是极好的。”
“两
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