花朝节的火热持续了三日，这是整个盛夏最热闹的时刻。
休沐后的百官春光满面上朝，迎来两件惊天大消息。
第一件是荣国公李遥豢养私兵，逃狱造反，被斩杀于青阳关。
第二件是痴情首辅方延昌有个私生女，就是那位考入太医院的女医方梨。
对这两件事，百官心中各有计较。
先前李遥被查，朝中官员大半与他有牵扯，生怕自己被拖下水，如今他自寻死路，其他人乐得一了百了，另投他人门下。
有人暗嘲，百人也敢造反，属实不知自己几斤几两，李家剩一个空杆子太后，蹦不起来了。
有人沉默，已经到了青阳关明显准备逃走，突然动手肯定是被逼无奈狗急跳墙，至于是谁逼的就不得而知了。
但无论怎样，有一点肯定没错，杨家要起复了，不然方延昌瞒了这么多年，怎么突然承认自己有私生女，还偏偏是杨贞的未婚妻？
方延昌负荆请罪，称自己有女不养不堪为父，私德有亏愧为表率，请求辞官告老还乡，以后好好补偿女儿。
官宦人家有私生女再平常不过，即便这人是皇帝的姨夫，可难就难在他当众罪己，方延昌是股肱之臣，皇帝岂会容他因这等微不足道的事致仕。
或许真想给女儿光明正大的身份，又或许这个女儿与杨贞的关系，让他不得不公开，甚至希望公开承认，但又有谁会去追究呢。
君臣之间，需要给彼此一个台阶。百官为方延昌求情，皇帝假装为难，罚奉半年以示惩戒，但默许方梨认回方家。
没过多久，方延昌就为女儿准备了盛大的认亲喜宴。
梨花已经提前住进方家，此刻正在梳妆。
无论真方梨还是假方梨，都不愿认方延昌为父。
方梨在手札中写过：“抛妻弃女，此生不谅，若非母亲对此人仍有情，便连那无情簪一并丢弃。”怨到连一根簪子都不想要，更何况让她认亲呢。
梨花也一样，她亲生父母恩爱有加诞育独女，养父李守仁对她悉心照料传道授业，纵使没有荣华富贵，也得无价真情，作为父亲而言，方延昌远远及不上他们。
可拿到寒玉床的条件便是回到方家，梨花妥协了。
谢舟调查清楚那木勒死亡案，真凶就是红牡丹。
红牡丹在醉仙楼受那木勒摧残，心生不忿，趁其不备杀人。
里面漏洞重重，那样特别的凶器从何而来，她一个病弱女子如何潜入摘星楼，还有她怎么成为花神，又为何在游街结束悄然自尽在花神车里？
但谢舟的结案陈词，无人敢质疑。
梨花觉得奇怪，当她看到红牡丹写在轿中的遗言：“大仇得报，天理昭彰。”她又想，这样结案未尝不可。
望着镜中珠光宝气的自己，梨花逐渐恍惚，来京城这段时日好像大梦一场，卷入权力争斗的是非漩涡，老爹没找到，莫名认了个新爹。
阿香正给她梳头，为了与小川见面，阿香学着一般女子穿衣打扮，涂脂描眉，梳头发的手艺也娴熟了许多。
梳到尾时却不慎扯到梨花头发——还是不太娴熟。
梨花这才回神，看阿香吐舌扮鬼脸笑出声。
梨花穿一身大红色织锦裙，七分姿色也衬出十分，阿香道：“这样好像送你出嫁啊。”
梨花羞赧回头挠她痒痒，“乱说什么。”
阿香连连讨饶继续梳头，良久，阿香问：“你真得想清楚了吗？”
“什么？”
“嫁给杨公子。”
梨花斩钉截铁道：“想清楚了，我愿意嫁他。”
梨花来京的点滴阿香都参与见证，她与杨贞约会寥寥，言谈客气，连接他们的更像彼此的救命之恩，而不是男女倾慕之情。
虽说女为悦己者容，梨花每次见杨贞都精心打扮，可她明明是跳脱的性子，却要装成温柔淑女，那还是真实的她吗？
阿香问：“感动和爱，你真得分清楚了吗？”
梨花犹豫了，她好像从未考虑过这个问题，有些支吾，“他爱我。”
“那你爱他吗？”
不等梨花思考回答，下人催促前院要开席了，梨花蹭一下站起，刚迈步就踩到裙脚摔在地上，她趴在原地叹气，“真是个不好的开头。”
说罢爬起来提裙跑了。
她跑起来带着喜悦的风，杨贞在前院等她，阿香咽下最后一句话没说，她希望她不是因为被爱而爱人。
花朝节那天，谢舟给她令牌，让她调动隐在暗处的谢家旧部一起找梨花。藏了五年的底牌这么轻易就用了，他的心思昭然若揭。
那天他受了内伤，梨花不懂武功看不出他受伤，也许是没心思看。
这些谢舟自己都不曾与梨花说，她又如何开口。
一切都是梨花自己的选择，只要她开心，她无条件支持。
————
方延昌不喜奢华，行事低调，过往极少摆宴，这次为了女儿竟然在家中搭起高台，广发请帖大摆宴席，京城有头有脸的人物都来参加，除了岳丈顾弘光。
当年方延昌与顾凤初两情相悦自愿入赘的佳话，此刻全成了笑话，不过前首辅和现首辅的笑话，没人敢讨论。
受邀前来的除了方延昌的客人，还有梨花的朋友。
在后堂等待的梨花悄悄探出个脑袋来看，小川一下就发现她，对着她单眼一眨勾唇笑。
小川从醉仙楼来，陆鹏从义庄来，庚娘小丫孤儿寡母，方延昌暗示过梨花，她现在的身份不适宜再与这些三教九流的人往来。
梨花道：“是你把人分成三六九等，在我眼里，他们都是可爱善良的人。”
方延昌自觉亏欠，只好随她去。
不多时，门口传来通传声：“杨贞公子到”。
杨贞受伤后回家修养，杜仲忙惠民药局的事情，他的病情由宫里派专门的太医照料，梨花本想亲自去照顾，奈何首辅之女的身份掣肘，反倒不能随时探望。
众人回头，就见新任太医段霄推着坐在轮椅上的杨贞进来。
有一般宾客席，有梨花朋友席，众人都等着看杨贞坐哪里。
坐一般宾客席，代表杨贞以方延昌同僚身份而来，是平辈；坐梨花朋友席，代表以未婚夫婿的身份来，是晚辈。
段霄投去一个询问的眼神，杨贞指了一下阿香：“我们坐那里吧。”杨贞的选择足见他对梨花的看重。
又听通传：“明月公主到、秋美人到。”听见这两人，宾客议论纷纷，民间女子怎会与公主和后妃有交集。
有几位妇人低声说：
“我想起来了，马球会公主和方小姐比赛，那时她们好像不太友好，公主不会是来找麻烦的吧？”
“你见过带着比头还大的夜明珠找麻烦？”
“也是，看来交情匪浅呐。”
“秋美人好像入宫前就与方小姐相识。”
“那天花朝节宴席也是她陪在皇上身侧呢。”
闻言，男人们似乎懂了，意味深长道：“宫外结识杨贞，宫里攀上公主，又送进去一个宠妃，全运作好了才认亲，真是打得一手好牌。”
梨花本来担心宁照夜不会来，李遥的死横亘在公主与杨贞中间，她与杨贞的婚约架在她们友情之上，可看到宁照夜带来一颗巨大夜明珠当贺礼，她们彼此心照不宣：
她们是毋庸置疑的朋友，无关马球输赢，无关男人喜恶。
宾客陆续坐定，管家悄悄对方延昌说：“少爷还没回来。”顾承嗣自从知道方梨是自己的姐姐，已经几天没归家了。
突然得知有个姐姐，父亲对母亲的爱并非独一无二，任谁一时也接受不了，方延昌微微点头，“算了，随他去吧。”
礼官高呼：“时辰到。”
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