今夜，难以入眠。
林云往似有所感地望向窗外，层层叠叠的云朵完全遮蔽了月亮的光辉，一股寒意从交底爬满全身。
她有些迟疑，今夜是否要夜探驿馆。本想与桑照说的，只是城镇中有阵法，修仙者的攻击类术法威力几乎为零，其他术法也被削弱大半，面对未知的敌人，却让他没有保命的手段，这请求也她被压入心底。
竹榻上的老人发出绵长的鼾声，她踮脚绕过药炉时，炉底未熄的炭火突然爆开火星。
心中的不安越发浓烈。
“呼……明日先去驿馆外围仔细观察。”如今爷爷的身体渐好，自己也能专心处理这件事了。
心中的不安愈大。
还是现在就去素月那里吧，想必画像已经画完了。过去取来，明早省下些时间，可以多去驿馆周围观察，她想，那这就去。
林云往一路飞奔，路过村中心那棵桃树时，停下来了，喘着粗气。看向这桃树，前几日还是光秃秃的，如今已经结了不少花苞，垂挂在枝头。月亮也适时的出现，皎洁的月光照在桃树之上，给蒙上了圣洁的光辉。
“今年也开得如此早。”云往屏息集中精神，试图再次与桃树建立联系，没有反应。她黯然地低下头，还是没有反应吗?
上次与桃树的沟通还是离村寻药前，回来之后，她一直试图唤起它，却毫无反应。若不是桃树还是生机勃勃的模样，她就更要担心了。
这棵树村长爷爷视若珍宝，可不要出什么差错。
桃树是建村之初，村长不知从何处移植过来的，珍惜得很，让村中各家各户排好次序，按时去浇水。后面倒是不用每个人都去了，只需要阿生和自己去浇水。还记得那时自己年纪小，帮不上村里的大家什么忙，对这活可是甘之如饴。
冬夜里的风，吹得人血都是冷的。
风吹过，陷入回忆中的云往如梦初醒，又奔跑起来。
林云往穿过一片竹林，是一间竹屋，她立于屋前，敲了敲门，"素月，你睡下了吗?抱歉打扰了……"
"进来吧，我还未睡，谈不上打扰。"
梆子声在废墟外扭曲成呜咽，林云往面色凝重地看着面前的废墟，城门已关，她也是花了好一番力气才进来的。
她从杨素月的那里取完画像，直觉告诉她有坏事发生。去寻桑照，发现他根本不在屋中，心里暗道不妙，急匆匆地赶到驿馆，发现已成一片废墟。
发生了这么大的事，无人管吗?
“桑照?”林云往轻声地呼唤他名字。
林云往的绣鞋陷在青石板缝隙里，鞋尖蒙灰，青灰裙裾扫过已断的木梁，在残垣间踉跄前行，“桑照?”
只是越往前走，心便越凉，她看到了斑驳血迹和桑照常戴的玉佩，如今碎成两半，静静地躺在废墟之中，极其扎眼，极其与这废墟不相配。
她快步向前，蹲下，将碎玉捡了起来，撕下一块衣角，将它包了起来。
碎玉入掌的刹那，东北角传来瓦砾轻响。风将脚步声吹到她耳边，林云往反手甩出袖箭，寒芒擦过来人咽喉钉入焦柱，箭尾红缨仍在震颤。
抬眼看去，他唤她，
“林姑娘?”
青瓦碎屑簌簌落入衣领时，桑照恍惚闻到石溪村旁的池塘。
林姑娘此时已经睡着了吧，愿她睡得安稳。
方才散落的碎瓦正悬浮半空，桑照瞳孔骤缩，他翻身滚开的刹那，碎片暴雨般钉入刚刚他背后的青砖。
桑照深吸一口气，感觉微微发蒙的头脑冷静下来了，于是凝神化剑，剑尖直指树上的傀儡。他蓄力剑光向它砍去，趁其躲闪，闪身绕到傀儡身后，欲直击脖颈，不曾想那东西竟如活物般后仰，脖颈扭出非人的弧度，还朝着桑照的眼睛吐了一团黑气。
有毒!
桑照心中暗道不妙，与它快速拉开距离并封闭经脉，但为时已晚。
眼前一片模糊，耳朵也不能听声。
桑照索性闭眼，用神识去探测傀儡的动作。
“明明是死物，却有着像人一般的构造。”桑照直直向傀儡的心脏处攻去，那处灵力最多，是傀儡运转的关键，也是它的弱点。
傀儡的主人显然也知其弱点，所以心脏处也用了更为坚硬的材料。但是，都比不上桑照用其神识而凝成的利剑，这把由他的灵力与意志铸就的剑。
剑鸣裹挟着神识刺入核心的刹那，他尝到了识海撕裂的甜腥。这让他想起幼时那场屠杀，“比起人，我果然还是更擅长对抗这些。”
又来了三个，分别位于西北、东北、东南。
“一起上吧。”
桑照提剑擦刃，并不惧，他很肯定自己会赢。不只是因为此前从未与手中之剑如此共鸣过，更是因为他坚信，会赢。
有人踏月而来，而桑照并未感知到，所幸是友。
“够了。殿下叫我来看的好戏，就是围殴我门下的弟子吗?”随声音而至的是他的剑气，只是轻轻划过，桑照面前的三个傀儡便化为齑粉。
这灵力波动，是师尊。
桑照将长剑插进泥地，剑身嗡鸣着没入三寸。他整个人几乎挂在剑柄上，脸上失去血色，破碎的衣袂被夜风吹得猎猎作响，指节因过度用力泛起青白。
“哎哟这可真是......是误会误会。”锦衣青年慌忙收起折扇，镶玉的扇骨磕在掌心发出清脆声响，“本宫以为朝中的阉党终于忍不住下手了，才向您拿了静吟宗的符咒，邀请您来看痛打落水……不是不是，总之是大水冲了龙王庙。”
他不忍地看了眼伤痕累累的桑照，“此时说来话长，先不如处理贵徒的伤吧。”
浥尘上前查看桑照的情况，与他的所想的相差无几，大多都是皮外伤，只是这毒难解，“太子殿下，这毒的解药。”
“……没有。”
萧知常也很想能有解药，但真没有。
浥尘轻点桑照额头，传音告知他现在的情况。
“呃，我已包下一客栈，不如去处理……”话音未落，桑照忽然踉跄着转身，染血的下摆在地上拖出一道暗痕："桑照......拜见......"话音戛然而止，他整个人如断线纸鸢般向前栽去。
萧知常更是无措，“请起请起，这种时候就不必这么多礼节了。啊?晕了!来人，来人!”太子让暗卫将桑照抬到客栈处理伤口。
在回来的路上，萧知常很不解地问浥尘，为何他不施法缓解桑照的疼痛。却得到了浥尘的反问，那非致命之痛为何要缓解?
“他今日心境与修为的提升，大半因所受痛楚。若轻易减轻，对其也有影响
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