兴云城虽是一个小城，但依水而兴，水运通达，商贸兴盛，算是较为繁华。街道两侧商铺林立，行商坐贾，摊贩众多，卖药材的，糖葫芦糖人儿的，烧鸡烤鸭的，水果的，小手艺品的，耍杂的，算卦的，各色吆喝声此起彼伏。
二公子一袭蓝衣，面容俊雅，气度不凡，黑发用一只白玉簪束起，腰间佩一枚玉佩和一只玉笛，走在街上十分惹眼，不仅周围女子暗暗打量，男人们也会禁不住在心中赞叹一声。
离凡与淅风并行，跟在曲珍身后，灰扑扑的衣服与曲珍的出色，让她显得不起眼。
她还未曾见过热闹的街市，努力克制住东张西望的欲望。
她好想逛……
“啊~”
突然，一声娇呼从前面传来，娇腻婉转，惊得她虎躯一震。
定睛一瞧，一名约二八年华的女子不知怎地脚崴了，欲往二公子怀里倒去，被后者不着痕迹地避开。
“姑娘，你没事吧？”
曲珍笑盈盈道，手也不扶，离那女子一米多远。
女子晃了晃身子，竟没有倒在地上，稳稳当当立住了。只见她含羞带怯地看一眼曲珍，把一个荷包塞到他怀中后，满脸娇羞地跑开。
曲珍保持淡淡的微笑。
离凡轻哇了一声，江湖女子好生奔放。
“啊~”
不一会儿后，又是一声娇呼。
“哎呀~”
不一会儿后，又来一声。
她：“……”
短短一刻钟内，她见证了两名女子崴了脚，两名女子掉了手帕！
套路多了不仅惹人烦，还让人尴尬，不知改进改进！
“啊！！”
又是一声。
到底有完没完！
啊咧，不对，这次“啊”的距离有点远。
原来那娇羞的女子还未到曲珍跟前，就被一个衣衫褴褛的小乞丐狠狠撞了下，差点真的歪倒。
小乞丐见势不好，连歉都没道，撒开腿就跑。
女子也是个机灵的，忙一摸腰间，脸色一白，尖叫声冲破天际：
“我的钱包！！”
她面目狰狞，提起裙子，转过身就追，口中怒喊：
“臭小子，等老娘抓住你看不扒了你的皮——”
周围人都快给她让道。
离凡看起了热闹，暗忖江湖女子都这么彪悍？
她伸了伸脖子，眼尖地看见远处有个身材矮小的小男孩冲出来，一把拦住小乞丐，夺回了荷包。
小乞丐争不过他，见后面女子赶过来，恼怒地推搡小男孩一把，一眨眼就跑了。
留下女子叉腰在那里破口大骂。
小插曲过后，周围的人散了。
吃完瓜，离凡收回目光，见前面曲珍停下来等她，微笑着瞥了她一眼，她忙跟上去。
走着走着，她逐渐闻到一股若有若无的香气，萦绕不散，越往前走香气越浓，是女子胭脂水粉的味道。
她跟随曲珍停住脚步，抬头往旁边店铺上悬挂的匾额看去，上面刻着极为隽秀而不带媚妍的字体——胭脂阁。
她脸色顿时有些微妙，曲珍竟是来买胭脂的？
胭脂阁里人进进出出，看起来生意很好。
曲珍踏进胭脂阁，她和淅风紧随其后。
在外面看，这胭脂阁只是家平平无奇的店铺，进入后，才发现里面别有洞天。
店内十分宽敞，装饰格调高雅，客人众多，不少的是身穿华服的贵妇人，也不乏衣着朴素的普通百姓家女子，还有众多小厮和丫鬟打扮的，来给他们的主子买水粉。
胭脂阁的胭脂香粉分一二三等，价格不一，普通人家和富贵人家的都可以找到自己心仪的一款。各种胭脂的香气钻入鼻子，混在一起，却不让人觉得熏腻，只觉十分好闻。
见几人进来，一个女侍打扮的走上前来。
淅风上前一步，把一个信件交给女侍。
曲珍道:“劳烦姑娘通知一声，曲某前来拜访姬夫人。”
女侍看了看信件，屈了屈膝，“公子请稍候。”
片刻后，女侍回来，道:“公子，里面请。”
曲珍颔首，眸色淡淡地看了淅风一眼，随着女侍进入内阁。
离凡要跟上去，被淅风拦下：
“公子让我们在外面候着。”
女侍把两人带到一间房间等候，屋内檀香袅袅升起，桌上沏好了茶，摆着瓜果与糕点。
房间没有其他人，离凡看着桌子上的糕点，再看看淅风，站得笔直，目不斜视。
她问：“公子多久后会出来？”
淅风摇头表示不知。
见淅风不肯透露，她摇摇头，坐在圆凳上，伸手拿了块糕点，又递给淅风一块。
后者挣扎一番，最后放弃，接过糕点，也跟着坐下。
她轻嗤一声表示嘲讽。
见这里的房间典雅内敛，她道：“胭脂阁什么来头？姬夫人是？”
淅风知她失忆，便简单介绍：“胭脂阁是天下数一数二的胭脂店铺。已有百余年，曾盛极一时。后来有衰落之势，最近几十年，在前任阁主姬睿和其夫人的打理下逐渐好转。”
“前任阁主？”
“胭脂阁前任阁主，姬睿。十年前就已离世，现在的阁主是他的夫人。我们现在所见的胭脂阁，不足其全貌十一，胭脂阁还有几家分店，兴云城这里是本家。
“天下第一的胭脂店是柳家的凝香轩，胭脂阁只能算第二，不过两者不相上下，只是胭脂阁规格小些。”
“唔，柳家？”
离凡听说有个叫柳清欢的富商在曲钟大庆时送了好些珍奇礼品，出手十分阔绰，只是人没到场。
“柳家世代经商，是江南首富，现任家主柳清欢。凝香轩是柳家的家业之一，从四十年前开始到现在，江湖各地都有了。”
“那公子来找姬夫人做什么？”
她把话题转回来。
淅风没答，给了她一个眼神，她体会了下，觉得这个眼神的意思是：我怎么知道。
她撇撇嘴。
一刻钟后，曲珍出来，身边有一个紫色身影。
离凡远远瞥见姬夫人的一个影子，风姿绰约，晃人心神，一股幽香传来。
她恍惚了一瞬。
辞别胭脂阁，曲珍不似有回客栈的意向。
见二公子嘴角勾起一抹笑，离凡暗道不好。
只听他道：“我们这次出来，带的银两似乎少了些。”
“听说官府出五十两，要悬赏捉拿一个采花贼，刘员外也出重
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