凝神望去，只见那箭矢稳稳钉在靶心边缘。堪堪擦红圈，距那柳叶尚有不小距离。
虽未中柳，却也算不俗，博得满堂惊叹，众人争前恐后捧他臭脚。谢珩这纨绔子平日里没个正形，不想竟真有几分真本事。
“谢世子威武！”
“百步穿杨，谢世子好箭法！”
“可不是！”
“世子今日定是大意失荆州！”
“再来，再来！”
他本人却浑不在意，哈哈一笑，拨马回阵，嚷道：“抛砖引玉，抛砖引玉！该哪位好汉上场了？”
席间跃跃欲试的年轻郎君们陆续下场，然而箭矢或偏或斜，能射中箭靶已是侥幸，遑论那纤细柳叶。遂无功而返。
崔明禾看得津津有味。她道是谢珩看似胡闹，实则心思缜密。这人这般煽风点火，不知又存了什么黑心盘算。
正思忖间，谢珩已将场中诸人挨个儿奚落一遍，最后竟将矛头投向御座。
“陛下！”他遥遥一拜，声量提得更高，“臣等技艺不精，实在汗颜。恳请陛下一展神技，也好叫我等开开眼界，知晓何为天威！”
此言一出，四下一静。而后附和之声骤起，几乎盖过夜风。
崔明禾遥遥望去，见那人面色如常，修眉轻挑，眸中却有暗涌。他身侧王喜反应极快，上前半步，对谢珩笑道：“世子说笑了，陛下乃一国之君，岂可与后生小子一般……”
“哎，那可未必！”不待人说完，谢珩便打断，一脸殷切道，“有道是君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。当年陛下于学宫之中亦是学子翘楚，‘射’这一技艺早已超脱我等凡夫俗子。定是弓马娴熟，神勇无比，又如何会止步于百步之间？陛下！”
目光灼灼，言辞恳切。
“臣等恳请陛下！亲射柳，振天威！”
席间众人亦不怕事地鼓噪，声浪将篝火卷得摇摇欲坠：“恳请陛下亲射柳！”
他话已至此，萧承懿不得不应。
“也罢。”
金口一开，便叫全场欢声雷动，愈发高涨的情绪几乎要掀翻猎场上方的重重夜幕。
谢珩亦在其中，唇角高高扬起，眸中得意昭然。
崔明禾心绪稍提。此人不动声色间亦可搅动风云，又惯会将人架在火上烤。中了倒还好说，若是不中，便颜面不保、威严扫地。
萧承懿松了袖口起身，行至场中，自百步外站定，自有内侍奉上良弓劲箭。
那是一张黑漆描金的六钧强弓，他信手接过，将弓弦轻拨两下，而后长臂一振，挽弓搭箭。
夜风猎猎，掀起人衣袍翩跹。
月华似水，映得他眉目如画。
屏息，瞄准，拉弦——
弓开满月。
“咻”
静谧夜空下有金石破风之声，羽箭直掠而出，其势如电。而后“咄”一声闷响，定睛再看，那箭矢已狠狠钉入柳叶，将它钉在靶心之上，尾羽还兀自颤动。
靶心旁谢珩方才射入羽箭箭身轻轻一晃，坠落在地。
射柳者，
天子，萧承懿。
四下一片倒吸冷气之声，目瞪口呆。直过了好半晌，才有些微窃窃私语声四起，口耳相传，渐至鼎沸，惊得林间寒鸦扑棱着翅膀四散惊飞。
“好！”
“好、好箭法！”
“天威！天威！”
“果然是天子射柳，不同凡响！”
崔明禾也忍不住拍手叫好。
方才，那人挽弓时微挑的眉眼，松弦时轻勾的唇角，皆似烈火烹油般点燃了她心底里某处隐秘角落。她几乎快要忘了自己身处何方、身在何时，眼中只容得下那张意气风发的俊美面容。
他早已不再是那个需要她提携一句方能归宗的落魄皇子。
箭靶一侧的内侍高声唱和：“陛下神勇，箭中柳叶！”
场中又是一阵欢呼，群情激昂。他却毫不在意地一挥手，再度拈起一箭，对着百步外的箭靶倏忽又是一箭。
“咻——”
弦如霹雳弦惊，箭若离弦之箭。
凝神远望，只见两支箭矢稳稳钉入靶心，穿透那方寸大的柳叶，无一例外。
两箭齐中！
“陛下威武！”
“陛下神勇！”
“陛下万岁万万岁！”
欢声雷动，呼声一阵盖过一阵。
他面上波澜不惊，淡然将弓递还与内侍，目光似不经意地自她这边掠过。隔着跳动的火光与喧嚷的人群，她看不清他眼中神色，却莫名从中品出一丝戏谑。
崔明禾心头一跳，立刻垂睫将脸别过，端起面前的酒盏，一饮而尽。
夜风过耳，亦过心。辛辣的酒液划过喉咙，却压不住那陡然翻涌上的异样灼热。
崔明禾这一夜里睡得并不安稳。
帐外风声鹤唳，夹杂巡夜甲士规律的脚步声，帐内烛火摇曳，将人影子拉得忽长忽短。她辗转反侧半晌，脑中挥之不去的竟还是那人挽弓如满月，箭矢破空时的凌厉侧影。
火光映着他深邃的眼，比夜色更沉，比星子更亮。
她有些恼，恼自己这点出息。
不过是射了两箭，有何了不起？当年在学宫时，谢珩那厮胡闹起来也能有这般准头。
可……终究是不一样的。
这个认知让她更加烦躁。
她何时也成了那些只会仰望君王恩泽的庸碌女子了？！
＊
次日寅时三刻，天光未亮，便有内侍前来通传，催促诸人起身往祭坛观礼。
围场尚浸在青灰色晨霭中。
高台早已设好，旌旗猎猎。其上那人一袭祭服，头顶通天冠，身形挺拔如松，衣袍猎猎。其下众人按品阶肃立，女眷则聚于稍远些的帷帐下。
鼓乐声起，钟磬齐鸣。
萧承懿手持玉圭，亲诵祭文。
崔明禾随众内外命妇跪伏于锦垫之上，垂首敛目，鼻尖萦绕着线香和牲醴的气味，混着泥土与青草腥气，心绪却飘忽。抑扬顿挫的祝祷之词入耳不留半点痕迹，眼前浮现的是昨夜那双在火光下看来时，含着一丝戏谑的眼。
她有些走神，直到身旁丹阳拿手肘轻碰过她一下，方才敛神回来，随众人行三跪九叩之礼。
“礼成——”
赞礼官一声唱喏，日头已然高悬，高台下众人微微骚动。崔明禾揉了揉跪得发酸的膝盖，正待退回帐中歇脚，却见萧承懿已接过王喜奉上的巨弓，于万众瞩目之下面朝着无垠苍茫林海，拈箭，上弦。
“咻——”
鸣镝破空，声传数里，紧接着号角长鸣，战鼓擂动，声震四野。
宣告春猎开始的第一箭已被射出，欢声雷动。
大队人马如开闸洪流，呼啸着涌入围场，扬起阵阵尘土。场中早已候命的猛禽走兽被惊扰，开始四下逃窜。原本沉寂的荒野丛林立刻沸腾起来，草叶摇曳，树影幢幢。
这是竞逐时机。
有三五成群者高声谈笑声：
“听说了吗？这回林子里放了头白鹿，灵性得很！”
“何止白鹿，还有人说瞧见了金丝猴，那可是祥瑞！”
“这彩头不知最终花落谁家……”
崔明禾在旁听得分明，有些想笑。刚扯了唇又觉有些无趣。她对那些所谓的祥瑞并无兴致，左右不过是些供人取乐的玩意儿。
上午这一场是男人们的天下。皇亲国戚并武将勋贵们组成浩荡骑队，追风逐兽，一展身手。女眷则大多留在营地，或三两成群闲聊，或小聚博戏，或备下香茶美酒，等候郎君满载而归。
崔明禾向来不耐与人应酬，如今转眼见丹阳和郑令仪等几位相熟的被几位宗室女眷围了说话，连谢芷卫钰等人也不知所踪，便干脆自个儿悄悄回了营帐。
帐内安静，流萤轻罗正领了小宫女收拾妆台。崔明禾坐了片刻，愈发觉得闲得发慌。目光一转，落在角落里一个描金漆盒上。里头除却话本零食，还压了一只绘金鳞曜日的鲤鱼风筝。
她心念一动。
“流萤，取那风筝来。”
流萤应声取来，又有些迟疑：“姑娘，这会儿日头正好，风也大，只是……”
“只是什么？”
“外头人多眼杂……”
“就在营帐后头那片空地，能有什么人？”崔明禾不以为意，径自取了风筝线轴掀帘而出。
营帐之后是一大片草坡，因离主道颇远，确是清静无人。斜阳暖照，青草茵茵，风势正好。不似朔风凛冽，暖洋洋的懒劲儿吹得人筋骨舒泰。
两人寻了处背风缓坡。
初时不得其法，经由几番折腾，那风筝才终于放起来。鲤鱼扶摇直上，逐渐模糊成一道细细金线。
将线轴递给流萤，她眯了眼，自己负手立在坡上，任凭暖风拂过面颊，卷起鬓边碎发。
连日来盘桓心头挥之不去的阴霾似乎也随风筝一同飘远了，只余下此刻的闲逸三两分。
她唇角不自觉牵起一抹极浅的弧度。
却在此时，原本安稳的金鲤却飘飘摇摇挣扎着打了个旋儿。崔明禾蹙眉。原是另只更为艳丽的凤凰风筝不知何时也升了空，正与她的纠缠在一处。两根丝线绞缠死结，任凭风吹，皆是动弹不得。
“是哪个不长眼的，竟敢冲撞贵妃娘娘的鸢儿！”一声尖利的呵斥自不远处传来，划破了此处的宁静。
她循声望去。
只见周月窈正于草坡另一头被一群宫人前簇后拥，宫装红艳，环佩叮当，好不招摇。凤凰风筝的线轴便握在丹彩手中。
当真是冤家路窄。
尚未等崔明禾发作，那厢丹彩一面手忙脚乱收线，一面怒斥道：“瞎了你们的狗眼不成？见了贵妃娘娘的凤鸢竟也敢往前凑！还不快将你们那破烂东西弄开！”
这话好生蛮横。
她甫一扬起手，流萤当即会意，将线轴恭敬递上。崔明禾扯了扯手中线，感受着那头传来的抵抗之力，冷笑一声：“好大口气。谁家的奴才，也敢在这儿狂吠？”
丹彩一噎，待看清来人是崔明禾，气焰不减反增：“我道是谁，原是崔大姑娘。只是姑娘这放风筝的本事，倒与你这身份一般上不得台面。好端端的，非要来搅了贵妃娘娘的雅兴。”
流萤气得嘴唇发抖，上前一步分辩道：“明明是你们的风筝后来，撞上了我们姑娘的……”
“放肆，好个牙尖嘴利的小贱人！”丹彩眼睛一瞪，“我们娘娘的凤鸢乃是陛下亲赐，金丝为骨，蜀
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