清晨的山路覆着一层薄薄的白霜。脚踩上去，发出细碎的咯吱声。风依旧很冷，像细密的针尖，顺着衣缝往骨缝里钻。
云娘一路走着，脚步骤然一顿。她缓缓转过身，朝来时的山道望去。
山路空茫，灰蒙蒙的天地下周家的车队早已没了踪影。
云娘就这么站在风里，呆呆地凝望着那片空荡。
五岁就被卖到周家，去过最远的地方不过是跟着少奶奶到村外不远的镇上买买针线。如今，她和阿山就这样离开了周家，一股巨大的失落与茫然瞬间洇湿了心口。风把她的衣角吹得猎猎作响，云娘紧紧抱着胸前的包袱。
阿山走上前，停在她身侧。默默伸出那双布满老茧的粗糙大手，替她挡了挡迎面吹来的风沙。
云娘嘴唇抿得极紧，眼圈不知是被风沙迷了还是怎的，有些微微发红。她猛地收回目光，低头用力揉了揉眼睛，声音沙哑得分外硬邦邦：
“走吧。”
她转过身，步子迈得又急又大。
身后的脚步声也立刻急促起来，轻轻的、断断续续，小跑着贴了上来。
云娘听着那脚步声，心头一股无名火混合着杂乱与烦躁冒了上来——她既怪这孩子招来的无妄之灾，又明知他不过是个求活命的小可怜；想狠心赶走，心里又堵得慌。那股子说不清道不明的别扭劲堵在嗓子眼，逼得她只能拼了命地埋头往前赶，鞋底踩得地上的枯枝碎石咯吱作响。
……
越往深山走，林子越密，光线也跟着沉了下来。
路过一片枯树林时。
阿山看见树梢上窜过几只山雀，脚步一停，解下肩膀上沉重的背篓，顺手放在一株干枯的树墩旁：“歇会儿。”
云娘一言不发地走到一棵枯树下坐下，解下腰间硬邦邦的水囊，扯开塞子小口抿着。
阿山卸下背上的长弓，指节分明的大手熟练地搭箭、拉弦，一身肌肉微微收紧，猫着腰，悄无声息地潜入树林深处。
“嗖——”
羽箭破空，山雀应声而落。
阿山走过去捡起山雀，刚重新抽出一支箭，忽地身子一顿。他没有回头，只是拉开长弓，朝身后一棵两人合抱的枯树后淡淡问了一句：
“见过打猎吗？”
林子里死一般安静，只有风吹枯叶的沙沙声。
少顷，枯树后慢慢探出一颗脏兮兮的小脑袋。阿喜睁大了一双黑黢黢的眼睛，傻傻地摇头。
阿山嘴角微不可察地牵了牵，重新抬头望向枝头，绷紧的弓弦猛地一松。
第二只山雀应声而落。
没一会儿，阿山拎着破竹笼走出来，朝阿喜面前递了递：“想看看吗？”
阿喜呆了呆，手足无措地站在原地，双脚不安地抓着鞋底。好半天，他才极其小心地伸出双手接过去，低下头看着笼子里扑腾的鸟儿，眼睛一点一点弯了起来。
两人一前一后走出树林。
云娘正双手环胸站在路边，冷冷看着他们。
阿山摸了摸鼻子，脸色有些讪讪的；阿喜则像被火烫到一样，刺溜一下把竹笼藏到身后，死死低着头，不敢看云娘一眼。
云娘瞪了阿山一眼，到底没说话，猫腰收拾地上的干柴。
火很快升起来了，雀肉在火上烤得油脂滋滋作响，一阵阵肉香顺着风飘散开来。
阿山把烤得金黄的山雀递给云娘。云娘接过来小口咬着，可咬了两口，瞧着远处那道咽口水的身影，心里到底有些发堵，便再也咽不下了。她把剩下的半只放在干净的树叶上，起身默默走向一旁。
阿山领会了妻子的心思，伸手拿起雀肉走向角落里的阿喜。
阿喜双手捧着热气腾腾的雀肉，用余光偷偷瞟向远处。云娘背对着他蹲在路边，有一搭没一搭地用木棍拨弄着地上的灰烬。
……
暮色沉得极快。
山风卷着沙尘刮过荒郊，吹得枯草发出急促的嗒嗒声。
前方，一座早已绝了烟火的废村塌了半边，黑洞洞地窝在暮色里，像一只蹲伏在荒原上的怪兽。
两人选了一个还算齐整的院子，站在堂屋顾不得收拾，只觉灌进来的风吹得骨头缝都冷嗖嗖的。
阿山解下沉重的背篓。
“我去折点干柴，不走远。”
云娘嗯了一声。
阿山提着弓箭出了门。
脚步声很快被风吹散，四下黑洞洞的。天地间竟像一下子只剩下了她一个人。
云娘心里猛地一个激灵，后背直冒寒气。她不敢再看，赶忙几步抢上前去，“砰”的一声将门合死，把那片黑飕飕的荒寂挡在门外。
待她把地上收拾出一块落脚地，阿山还没回来。
云娘心头挂念，按着酸痛的腰眼起身上前，拉开门朝外望去。
这一望，让她的手僵在了半空。
这样的荒村，到处都是废弃的空屋。
阿喜哪儿也没去。
那孩子就蜷在他们屋檐下，抱紧两只干瘦的膝盖，缩成一个团，像块冻硬的石头。
云娘看了半晌，不知为什么一股无名火从心中烧了起来。
她从鼻子里狠狠哼了一声，一转身啪的关上了房门。
沉着脸，她干脆蹲下身准备起落脚要用的物什。
包袱里，指尖触到一个发硬的纸包。
云娘手尖一刺，动作顿住了。
那是离开周府前，周老爷趁着乱局塞给阿山的，当时只说了句：“路上再看。”
云娘往门外瞅了一眼，还没阿山的影子。
云娘犹豫一下还是拆开了油纸，里面的东西落了下来。
一封文书，一张身契。
云娘不认得字，第一张上带着刺眼的红印，那是她在周府见惯了的身契。可底下另一张苍劲的墨迹，她抓在手里横看竖看，只觉得像一堆看不懂的黑麻线。
门“吱呀”一声被推开，阿山抱着一大捆干柴走了进来。
冷风裹着柴火气灌进来，火堆很快被点燃，跳动的火光照亮了黑沉沉的屋子，在斑驳的土墙上投下晃动的影子。
云娘在火光旁坐下，将油纸包递了过去。
“老爷给的……我不认得字，只瞧着有一张像是身契，另一张密麻麻的，你瞧瞧写了啥？”
阿山一怔，接过去展开。
他借着跳动的火光，一页一页慢慢看着。
那双一向沉静的眼睛，已微微泛红。
他的胸膛剧烈起伏了一下，嘴唇微微动了动，声音带上了几分沙哑与不可置信的颤抖：
“这……这是放良书。”
“‘立放良书人：周□□。’”
“‘今家仆周阿山、周氏云娘……昔年凭中立契入府为奴，数载勤恳侍奉，从无过失。忆周阿山先父昔年疫乱之中舍身代我赴险，救命厚恩未敢忘。今大荒四起，阖家流离四散，情愿将周阿山、周氏云娘一并放免，除去贱籍，永作良民……’”
阿山读得很慢，读到“永作良民”四个字时，喉咙像是被什么硬生生堵住，几乎发不出声音。
“‘自立此书之后，二人远行谋生，婚配安家，悉听自身心意……原立身契一纸，一并交付二人自行收存，可持身契与本放良书，寻本地保人赴县衙户房核验，登入良民黄册。恐后日无凭争执，特立此放良书一纸为照……’”
读到最后，阿山的手止不住地抖，那两张薄薄的纸在他手里沙沙作响。
云娘呆呆地听着。
“除去贱籍……永作良民……”
“都是因为你！“
“大家都等着饿死吧！“
少奶奶那尖利的叫骂声，忽然又在耳边响起。
心口一涩。
一滴眼泪毫无征兆地砸在膝头上，云娘猛地捂住嘴，身子剧烈抽搐起来，眼泪断了线似地往外涌。
阿山用粗糙的手背猛抹了一把眼睛，声音
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