赵书柘待云起淡漠许多，连淑云堂也不常来。
月余间，云起只见过他两次，头一回是洪家夫人登门，洪通判彼时才调任入京，夫人亲自送了家乡特色南乳糕，见是洪家娘子亲自来，贺云起便也撑着病体，前去周全礼数。
甫一转过紫檀屏风，不想那赵书柘玉冠锦袍端坐主位，见了她不过略抬了抬眼眸，仿佛瞧见洒扫庭院的粗使丫头。
第二回是太后千秋寿辰，赵书柘告了病假，托云起去奉送贺礼，为表其“诚意”，还来了一趟淑云堂。
那日天气甚好，云起身子还未痊愈，又添了头风病，便裹一件兔绒斗篷，戴一顶厚绒帽，在庭前坐着看竹月煎药，见有人进来，还以为自己病重眼花，半晌才敢去认，慌忙间奈何身子重，扶着那黄杨木椅才缓缓站起来。
“妾身如今也还病着，不如让母亲去？”云起低着眉眼，不敢看他。
多日来，气也气过了，痛也痛过了，可见赵书柘神色如旧，云起对着他，倒是半分埋怨都没有，她想，如果赵书柘此时问候一句她的身子，她还是会做个好王妃，贤良淑德，勤俭恭敬，装模做样，早睡早起。
但是，他没有：“不愿去就罢了，何必装病。”
后来，煜都城下了一场大雪，听说关瑶知在这天气里醒了，老太妃去闹了好些次，扬言要以死相逼，花知雨病弱，只有周宜跟着，跪在那茫茫大雪里。
外面天寒风大，云起怕受凉。
腊月里的雪下得绵密，淑云堂的炭盆早换了三遍灰，这日云起推开槅扇，惊见庭院空茫一片，唯余竹月举着比她人还高的竹帚在阶前扫雪。
老太妃到底是把最后几个浆洗婆子也遣走了。
“周娘子还在雪地里跪着？”云起望着西墙根新移的瘦梅，听孙妈妈絮絮说着外间事，那株梅的花苞裹在冰凌里，倒似水晶雕的陪葬品。
“说是晕过去三回了，王爷的书房门闩都没响过。”孙妈妈往手炉添了块香饼，忽见云起腕间淤青，“姑娘这是......”
“昨儿抬箱笼蹭的。”云起缩回手，转去看皎玉清点所剩无几的米缸，粗瓷碗里飘着三两根腌菜，让她想起扬州老宅后厨窗台上晾的萝卜干——那时长姊总偷偷塞给她桂花糖。
孙妈妈递来的茶水渐渐也失了温度，她赶忙喝了一口，瞧那半盏茶水里孤零零飘着三片茶叶子，难怪寡淡无味。
赵书柘一心扑在关瑶知身上，老太妃自然是逮住机会把她往死里踩。
如今见吃食也没了，云起想着，不如就不吃了，长姊死了，赵书柘从前的深情也尽是装出来的，她还有什么？不过烂命一条，还拖累孙妈妈三人也困在这里挨饿受冻。
不过，她要是这时节死了，哪怕她是个冒牌的贺三姑娘，孙妈妈她们作为陪嫁，说不准要在这冰天雪地的天气里回扬州去，还不如等开春了再死，也算是再做件好事，为她们挑个春暖花开的日子。
苏见月这几日却一连来了两次，虽没说几句中听的话，却送了不少米面粮油及暖炉炭盆来。
于是入了夜，这淑云堂的四人，就挤在一间屋里，围在那炭盆旁边取暖，倒些粗淡的茶水，煨几个香甜的红薯，忽然也不觉得这日子苦。
“孙妈妈，这样坐着也怪闷的，不若讲些八卦故事来听。”见屋里炭火烧得旺，竹月将那窗户开了半扇，又扯了条被子来，几人拥在一处。
“是啊是啊，最近出门上街，妈妈可看见什么新奇玩意儿？”皎玉被那煨红薯烫的面目狰狞，又不肯丢开，只得在手里滚来滚去，云起在旁边看着，忍俊不禁：“都烫成这样了，还不放下。”
“那你可问对人了。”孙妈妈亦是笑得前仰后合，依旧不忘接话道，“前日早上出门，才走到胡同口，就听说有人在长宁北街撒了一夜钱，街坊们一早路过，瞧着那地上散着钱，还以为是没睡醒看花了眼。”
“可真的是钱？”竹月觉得甚是新奇。
“那还能唬人的？听说去捡钱的人，把那街上堵得水泄不通。”孙妈妈聚精会神地讲着，“我一听，那还得了，赶紧回来拿了篓子去。”
“那钱呢？孙妈妈可捡着了？”贺云起听说有钱捡，也来了几分精神。
“等我过去，街上已来了两队侍卫，前后各有把守，不让人进去的，我当真是懊悔，何必要回来拿篓子，抢着去捡些用衣服兜着，肯定比没有的强。”孙妈妈咬牙切齿的模样惹得贺云起她们大笑。
那皎玉更是打趣：“若不是妈妈捡了，舍不得告诉姑娘？便谎称有官兵来，今日奴婢定要搜搜妈妈身上，姑娘可要允准。”
“准！”贺云起说罢，那皎玉便嬉笑着作势要搜孙妈妈的身，孙妈妈最是个怕痒的，一面缩着一面求饶：“小姑奶奶，可饶命吧，我哪里敢骗姑娘。”
竹月看孙妈妈求饶，便回过身来抱住皎玉，笑道：“哪有这样的傻子？竟当街撒钱，孙妈妈胡诌故事诓我们，偏你这么当真。”
“我可没胡诌，我还专程去打听了，你们猜这撒钱的傻子是谁？”孙妈妈故作神秘，还卖起了关子，惹得那三个纷纷催道：
“是谁？孙妈妈快说。”
“竟是凉平嗣王妃的亲兄弟，李家二公子，李昌源。”孙妈妈还特地压了声音，“听说他强娶千醉坊的十三弦不得，被人痛打了一顿，便使坏在街上乱撒钱，非要乱了千醉坊的生意不可。”
贺云起听到这个名字，不觉攥紧了拳头，姐姐黄土枯骨，李昌源这个始作俑者，依旧潇洒荒唐，作恶无数。
该死的人应该是他。
“姑娘，奴婢还听说一个好消息，太后下旨让王爷今年入宫陪着守岁，还说叫带着内眷同去呢。”皎玉看见云起脸色不好，忙转了话题，“太后这么喜欢姑娘，若得了她的照拂，这日子肯定能好过不少。”
云起淡淡一笑，喝下去的茶水也不知是个什么滋味。
转眼
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