宋甜抬头看了眼十四阿哥。
他正扶着那个跪在路中间的男人站起来，孩子已经昏过去了，小脸通红。
“送他去药站。”宋甜掀开车帘，“顺天府查到的三家黑铺，背后都指向一个叫陈员外的人。”
十四阿哥一愣：“这名字我听过，宜妃娘家远亲，专做地下粮道生意。”
“对。”宋甜点头，“霉米能流出来三年，不是疏忽，是有人故意留着当后手。
这批米是从官仓调出的，打着军需名义，没人敢查。”
车停了。
胤礽站在巷口，披着夜色走过来，手里拿着一份户部密档。
“我刚调了仓储记录。”他声音低，“陈员外名下有三处地下粮仓，其中东城那座从没接受过巡查。
三年前那批应销毁的霉米，最后登记去向就是他那里。”
宋甜接过纸页，指尖划过一行字：“每月初七运粮进城，用的是御膳房旧车马号牌。”
她抬眼：“今晚就是初七。”
十四阿哥咧嘴笑了：“那还等什么？我去换身粗布衣。”
“你跟我进去。”宋甜看着胤礽，“你在外面接应。一旦发现不对，立刻带兵封门，别让他们转移东西。”
胤礽皱眉：“太危险。”
“最危险的地方才藏真相。”她拍了拍腰间的火折子，“再说，我不打打杀杀，我搞事靠脑子。”
夜深了。
一辆运粮车缓缓驶向东城粮仓侧门，两个伙计模样的人跳下车，低头递上腰牌。守卫看了看，挥手放行。
车进了库院。
十四阿哥低声说：“这地方比我想的大。”
“不止是存粮。”宋甜贴着墙根往前走，“你看那些地缝，通风口太多，不像普通仓库。”
他们绕到后院，撬开一口废弃水井的盖子，顺着梯子滑下去。
底下是条暗道。
石壁潮湿，脚踩上去有轻微回响。通道越走越宽，尽头是一扇铁门。
十四阿哥用力一推，门开了。
里面是个大厅，堆满麻袋。他随手抓起一袋打开，倒出一把米。
米粒发黄，有些带着红斑。
“和之前那批一样。”宋甜捻了一点放进嘴里，轻轻咬碎。
霉味混着一股化学气味立刻散开。
“果然是‘红雪’源头。”她把米收进袖袋，“继续往里走。”
再往深处，通道分岔越来越多。墙上开始出现刻痕，像是记账符号。
突然，前面传来脚步声。
两人迅速躲进角落。一队黑衣人提灯走过，每人腰间都挂着短刀。
等他们走远，十四阿哥压低声音：“这不是粮商，是军营配置。”
“还不止。”宋甜指了指地上，“看脚印，他们常走这条路，说明里面有人长期驻守。”
他们顺着主道一直走，终于来到一间密室门前。
门虚掩着。
宋甜推开门。
屋内点着长明灯，香炉青烟袅袅。正中央供着一块灵位——
“皇八子胤禩之灵位”。
旁边桌上摆着一封残信，上面写着：“伪帝南迎，京仓为基，待春雷起，共举大事。”
十四阿哥倒吸一口气：“八爷党还没死！”
宋甜拿起信仔细看，背面还有罗刹国双头鹰的印记。
“罗刹人不只是来**。”她声音冷下来，“他们在帮一群人翻盘。”
她把信收进怀里，正要退出去，门外传来锁链声响。
“走！”她拉住十四阿哥就往后退。
可已经晚了。
铁门被猛地关上，火把光从四面八方亮起。
陈员外站在门口，身后全是持刀死士。
他冷笑：“宋大人，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”
十四阿哥一步跨前挡在宋甜面前：“让开！不然我不客气了！”
“客气？”陈员外哈哈大笑，“你们以为这是什么地方？这是大清未来的根基！八爷仁德，百姓归心，只要我们把瘟疫闹得够大，民心一乱，朝廷自己就得垮！”
宋甜冷冷看着他：“所以你们拿发霉的米喂穷人？让他们发烧咳血，全家倒下？”
“死几个贱民算什么？”陈员外眼神凶狠，“乱世将至，总要有祭旗的人！等新君登基，自然会给他们立碑！”
十四阿哥气得拳头都捏紧了。
宋甜却忽然蹲下身，摸了摸脚边的一个麻袋。
袋子破了个口，面粉漏了一地。
她抬头看了眼屋顶的横梁，又扫了眼墙角堆放的黄豆袋。
然后对她身边的十四阿哥说：“等会我说闭气，你就屏住呼吸往后退，别回头，直接往通风口跑。”
十四阿哥一愣：“你要干嘛？”
“做饭。”她说完，悄悄踢了踢脚边的面粉袋。
尘灰扬起，在火光下像雾一样飘着。
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