马车驶入云溪县地界时，正赶上一场初夏的雨。细密的雨丝打在车窗上，晕开一片朦胧的水痕，窗外的青山绿水都像是被浸在了淡墨里，透着股江南独有的温润。
“快到青溪镇了。”沈砚掀开车帘一角，指着远处被雨雾笼罩的一片黛瓦白墙，“过了前面那座石桥，就算是进镇了。”
闻菱顺着他指的方向望去，只见石桥下的溪水果然泛着淡淡的青色，两岸的桃树虽已过了花期，枝叶却绿得发亮，雨水打在叶面上，滚落下一串晶莹的水珠。
“难怪叫青溪。”姜绾趴在窗边，看得入了迷，“比京城的护城河好看多了。”
林晚笑着摇头：“等雨停了，让你去溪边踩水，保管你不想走。”
马车过了石桥，缓缓驶入镇口。青溪镇不大，一条主街贯穿东西，两旁的店铺多是木质结构，门楣上挂着褪色的幌子，雨巷里偶尔有戴斗笠的行人走过，脚步声在石板路上敲出清脆的回响，竟有种时光慢下来的错觉。
他们按照姜绾找到的地址，在镇东头找到了那家木匠铺。铺子不大，门口堆着些半成品的木凳木桌，门楣上挂着块“张记木匠铺”的牌匾，漆皮已经剥落，看着有些年头了。
闻菱上前敲了敲门，半晌才有人应。开门的是个头发花白的老木匠，佝偻着背，手里还拿着把刨子，看到他们，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕：“你们找谁？”
“老丈您好，”闻菱温声道，“我们是从京城来的，想找一位叫张明远的先生，听说他曾在这里学过手艺。”
老木匠的脸色微变，往后退了半步，像是想关门：“不认识，你们找错地方了。”
“老丈，”沈砚上前一步，语气诚恳，“我们没有恶意，只是想问问明远先生的下落。他父亲张诚是我们父辈的故人，当年的旧案……我们想查清真相。”
提到“张诚”两个字，老木匠的肩膀几不可察地抖了一下。他沉默片刻，终是侧身让他们进来：“进来再说吧，别站在雨里。”
木匠铺的后院是个小院子，种着几株芭蕉，雨打芭蕉的声音淅淅沥沥，倒也清净。老木匠给他们倒了碗热茶，才缓缓开口：“我叫周木匠，是明远的师父。你们想知道什么？”
“明远先生现在在哪里？”闻菱急切地问。
周木匠叹了口气，端起茶碗抿了一口，像是在回忆往事：“明远十五岁来我这里当学徒，人很机灵，手艺也好，就是性子闷，总爱对着块木头发呆。他脖子上挂着半枚玉佩，说是他爹留下的，谁也不让碰。”
“那他是怎么被绑走的？”沈砚追问。
“三年前的一个晚上，”周木匠的声音低沉下来，“我起夜时听到院里有动静，出去一看，见两个黑衣人正把明远往麻袋里塞。我上去拦，被他们打晕了，醒来时明远已经不见了，屋里被翻得乱七八糟，像是在找什么东西。”
“您看清那些黑衣人的模样了吗？”林晚问道。
“天黑，没看清脸，”周木匠摇头，“但他们说话带着京腔，还提到了‘玉佩’和‘账本’。”
玉佩……账本……闻菱和沈砚对视一眼，果然和他们猜的一样，是李嵩的人。
“那您知道明远有没有留下什么东西？”闻菱又问，“比如日记，或者藏起来的物件？”
周木匠想了想，起身走进里屋，片刻后拿着个落满灰尘的木盒出来：“这是明远的东西，他走后我就收起来了，你们看看有没有用。”
木盒里放着几件木工工具，一本磨得卷边的《木经》，还有一个用木头雕的小仙鹤，雕得栩栩如生，鹤嘴里还叼着片小小的木牌，上面刻着个“远”字。
闻菱拿起那只木仙鹤，指尖拂过光滑的翅膀，忽然觉得鹤腹的位置有些硌手。她仔细一看，发现鹤腹的木料颜色比其他地方略深，像是可以拆卸。沈砚见状，接过木仙鹤，用指尖轻轻一旋，鹤腹果然“咔哒”一声弹开了，里面藏着一张折叠的纸条。
纸条是张明远写的，字迹清秀，却带着几分仓促：
“师父，若我出事，必是京中那伙人所为。父亲留下的账本我藏在青溪下游的石洞里，洞口有棵歪脖子柳树。另一半玉佩在我身上，他们若找不到账本，定会去寻玉佩的下落。望师父保重，若有机会，替我告诉世人，我爹是清白的。”
“青溪下游的石洞！”姜绾眼睛一亮，“我们现在就去找！”
“别急，”沈砚按住她，“现在天快黑了，又是雨天，溪水上涨，去石洞不安全。等明天雨停了再说。”
周木匠也劝道：“青溪下游有急流，雨天确实危险。你们今晚就在我这里歇着吧，铺子里有空房。”
当晚，他们就在木匠铺住了下来。闻菱躺在床上，听着窗外的雨声，手里握着那半枚玉佩，心里总觉得不踏实。她想起张明远写下纸条时的心情，该是何等的绝望又不甘。
第二天一早，雨果然停了。阳光透过云层洒下来，青溪的水泛着粼粼的波光。周木匠给他们指了去下游的路，还借了艘小木船给他们。
“沿着溪水往下走，约莫两里地，就能看到那棵歪脖子柳树，”周木匠叮嘱道，“石洞在水下，得等退潮时才能进去，你们千万小心。”
“谢谢您，周师父。”闻菱感激地说。
几人坐上小木船，沈砚撑着篙，小船顺着溪水缓缓往下游漂。两岸的芦苇长得比人还高，风吹过，发出“沙沙”的声响，偶尔有小鱼跳出水面，溅起一圈涟漪。
“你看，那是不是歪脖子柳树？”姜绾指着前方，只见岸边有棵老柳树，树干歪歪扭扭地伸向水面，像个弯腰的老人。
沈砚将船划到柳树下，停稳了。此时正好是退潮期，溪水退去了不少，露出了岸边的乱石滩。闻菱和姜绾跳下船，在乱石滩上寻找石洞，沈砚和林晚则在船上放哨。
“在这里！”姜绾忽然喊道。只见一块巨大的岩石下有个洞口，被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
闻菱上前拨开藤蔓，洞口不大，仅容一人爬行。她打开带来的灯笼，往里照了照，里面黑漆漆的，深不见底。
“我进去看看。”闻菱说。
“我跟你一起去。”沈砚也跳下船，“里面情况不明，两个人有个照应。”
姜绾和林晚留在外面望风，闻菱和沈砚则拿着灯笼，一前一后钻进了石洞。洞里很潮湿，石壁上长满了青苔，脚下的碎石发出“咯吱”的声响。走了约莫十几步，洞忽然开阔起来，像是个天然的石室。
“这里好像有人来过。”沈砚指着地上的脚印，“你看这脚印，是新的。”
闻菱心里一紧，举起灯笼四处照了照，忽然发现石室角落里有个木箱，箱子是打开的，里面空空如也。
“账本不见了！”闻菱的心沉了下去。
沈砚走上前，检查了一下木箱，又看了看地上的痕迹：“像是被人拿走了，而且走了没多久。你看这木箱上的锁，是被强行撬开的，手法很粗暴，不像是懂行的人。”
“会是谁？”闻菱问道，“难道是李嵩的人？”
“有可能，”沈砚点头，“也可能是……张明远自己回来取走了。”
就在这时，洞口传来姜绾的声音，带着惊慌：“闻姐姐！沈先生！快出来！有黑衣人！”
闻菱和沈砚对视一眼，赶紧往洞口跑。刚钻出石洞，就见姜绾和林晚被几个黑衣人围在中间，为首那人手里拿着把刀，正恶狠狠地盯着她们。
“把账本交出来！”为首的黑衣人喊道。
“我们没有账本！”姜绾喊道，“你们是谁？”
“少废话！”黑衣人挥了挥刀，“周木匠都招了，说张明远把账本藏在这里，你们肯定是来拿账本的！”
闻菱这才明白，周木匠怕是被他们抓了，逼问出了石洞的位置。她悄悄碰了碰沈砚的胳膊，示意他准备动手。
沈砚会意，趁黑衣人不备，猛地冲上去，一脚踹倒了最前面的那个。闻菱也拔出藏在靴子里的短刀，护在姜绾和林晚身前。
黑衣人没想到他们会反抗，一时有些慌乱。为首的那人反应过来，怒吼一声：“给我上！抓住那个女的，她身上有玉佩！”
原来他们的目标不仅是账本，还有她身上的半枚玉佩！闻菱心里一凛，更加不敢怠慢，挥舞着短刀与黑衣人缠斗起来。
沈砚的身手比黑衣人好得多，几下就放倒了两个，但对方人多，渐渐有些吃力。就在这时，林晚忽然从船上拿起一根篙，朝着一个黑衣人的腿狠狠砸去，那黑衣人惨叫一声，倒在地上。
“晚晚好样的！”姜绾也捡起块石头，朝另一个黑衣人扔去。
场面一时混乱起来。闻菱瞅准机会，一刀划伤了为首那人的胳膊，那人吃痛，手里的刀掉在了地上。沈砚趁机上前，将他制服。
剩下的几个黑衣人见头目被擒，顿时慌了神，对视一眼，竟转身跑了。
“别跑！”姜绾想追，被沈砚拦住了。
“别追了，”沈砚喘着气，“他们是想引我们离开，说不定还有埋伏。”他看了看被制服的黑衣人，“问问他，账本到底在谁手里。”
闻菱上前，用刀抵住那黑衣人的脖子：“说！账本是不是被你们拿走了？张明远在哪里？”
那黑衣人显然是个软骨头，被刀一吓，立刻招了：“账本……账本被我们少主拿走了！张明远也在他手里！”
“你们少主是谁？”
“是……是李尚书的侄子，李康！”
李嵩的侄子？闻菱和沈砚对视一眼，都有些意外。李嵩的党羽果然遍布各地，连云溪县都有他的人。
“李康在哪里？”沈砚追问。
“在……在镇西的破庙里，”黑
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