睫毛轻颤，一滴凝结的泪珠顺着苍白的脸颊滑落，没入鬓角，意识如同从深海中缓慢上浮，每一次挣扎都牵扯着灵魂深处的伤口，骨髓里依旧残留着被灼烧的幻痛，仿佛有无数细小的火舌仍在舔舐着他的神经末梢。
林岁烬下意识地吞咽，干涩的喉咙如同被砂纸打磨，每一次滑动都带来撕裂般的痛楚，像是生吞了无数锋利的刀片。
他艰难地转过头，视线在朦胧中聚焦。
柏州站在那里，站在那片模拟的、深邃而静止的星空穹顶之下，银发如瀑布垂落，身形挺拔如松，可那背影却仿佛承载着整个神墟崩塌的重量，以及更久远、更沉重的什么东西，星子模拟出的光芒冰冷地落在他身上，没有带来丝毫暖意或光明，反而将他衬得如同一尊被时光遗忘、囚禁在透明琥珀里的孤独神像，永恒地凝视着某种凡人无法理解的虚无。
一瞬间，所有在神墟中被压抑的、混杂着被隐瞒的愤怒、无处诉说的委屈，以及一种更深沉的、无法遏制的酸楚，如同决堤的洪水，猛地涌上林岁烬的喉咙，堵得他几乎无法呼吸。
“水在床头。”
柏州没有回头，甚至连姿势都未曾改变，却仿佛对他的一举一动了如指掌，他的声音依旧保持着那种经过精密计算的、恰到好处的温和，如同以往无数次在书房里指导他课业时一样，然而，林岁烬却从中敏锐地捕捉到了一丝不同——一丝深埋其中、几乎难以察觉的疲惫，那不是身体上的劳累，而是从灵魂骨缝里一点点渗透出来的、历经漫长孤寂后的磨损。
他撑起仿佛散架后又勉强拼凑起来的身体，伸手拿起床头柜上那杯温水。
杯壁温热，散发着淡淡的白色雾气，他没有犹豫，仰起头，将杯中液体一饮而尽，微凉的水流滑过灼痛的喉咙，带来短暂的舒缓，却冲刷不尽心头的迷雾。
他放下杯子，陶瓷底座与木质桌面碰撞发出清脆的轻响，在这过分安静的房间裡显得格外清晰。
“现在，”林岁烬抬起眼，目光如同被磨砺过的刀锋，直直刺向那个星空下的背影，声音虽然沙哑，却带着一种不容回避的锐利：“能告诉我了吗？你到底是谁？而我……又到底是什么？”
柏州依旧凝视着那片虚假的星空，海蓝色的眼眸深处倒映着冰冷的星芒，却空洞得仿佛一片没有任何生命迹象的荒芜海域，他的沉默像是一堵无形的墙。
“我就是柏州。”
他终于开口，声线平稳无波，给出了一个毫无意义的答案。
“你知道我问的不是这个！”林岁烬的声音里带上了一丝压抑不住的激动，他挣扎着想要站得更直，环顾四周这间风格诡异、充斥着矛盾感的房间，眼神里闪过一丝茫然和无措：“江问渔呢？谢停云他们……”
“他们很安全。”柏州终于转过身，目光平静地掠过林岁烬，投向房间一侧幽深的回廊方向：“精力耗尽，伤势需要恢复。现在，应该已经睡着了。”
他的话语让林岁烬恍惚了一瞬，记忆被拉扯回某个看似平常的夜晚。
南陵深秋的雨夜总是带着浸入骨髓的湿冷与寂静，别墅二楼的书房里却灯火通明，壁炉里跳动的篝火散发出温暖的橙红色光芒，柔和地映照在林岁烬尚且稚嫩的脸上，他怀里抱着一只刚被他冒雨从街心公园长椅下救回来的、瘦骨嶙峋的流浪猫，小猫在干燥柔软的羽绒垫里安心地团成一团，发出了细微而满足的呼噜声。
柏州递给他一杯温热的牛奶，瓷杯传递着恰到好处的暖意，他用那双深邃得仿佛能容纳星辰大海的眼睛看着林岁烬，语气是他惯有的、令人安心的温和。
“别怕，”他看着少年依旧有些惊魂未定的神情，轻声安抚：“它现在已经睡着了，安全了。”
回忆如潮水般退去。
此刻，这双同样的海蓝色眼睛依旧平静，却不再令人安心，反而盛满了浓得化不开的迷雾，隐藏着太多未曾言说的秘密。
他的疲惫不是伪装，林岁烬此刻清晰地感受到了，那是从骨缝里、从灵魂深处渗出来的真实，是独自背负了太久太重的东西后，难以掩饰的磨损。
“小岁，”柏州的声音将他的思绪拉回现实：“还记得你最初来到这里原因吗？”
林岁烬的目光下意识地落在柏州的手腕上，那里，在衬衫袖口若隐若现的地方，似乎有银色的微光一闪而过，他的心沉了下去，点了点头，声音低沉：“群体性癔症……观察人类在极端仪式下的非理性行为，是这个学期末的社会心理学实践课题。”
“群体性癔症，或者说，集体意识的异常扰动，一直都存在，以各种形式，在各个时代。”柏州往前迈了一步，坐回了那张暗红色的、有着高耸椅背的扶手椅中，仿佛那是他的王座，也是他的囚笼。他抬起手腕，衣袖滑落，露出了下面皮肤上那道繁复而精致的银色铭文，那铭文不像刺青，更像是自然生长在皮肤之下，此刻正如同拥有生命般，泛着微光，如水印般缓慢地流动、变化。
“这是坐标，指引我前往‘污染’之地；但同样，也是镣铐，将我束缚在这无尽的职责之中。”他抬眼，目光锐利地看向林岁烬：“我引导你，引导像你、像江问渔、谢停云这样的人——‘窃火者’。我们在既定规则的缝隙间行走，如履薄冰，目的就是清除‘玊’所带来的污染，维持某种……脆弱的平衡。”
“镣铐？”林岁烬拖着依旧残留着幻痛、有些虚浮的脚步，走到柏州对面，微微低下头，这个角度让他能更清晰地看到柏州眼中那深不见底的疲惫：“老师……”
“这是我的职责，是与生俱来，或者说，是早已被选定的命运。”柏州的视线没有躲闪，直接迎上林岁烬探究的目光，声音沉了下去，带着一种古老的沉重感：“但同时，这也是诅咒。无法摆脱，永无止境。”
他顿了顿，目光落在林岁烬那双特殊的、仿佛正在燃烧的眼睛上：“而你，小岁，你是最特殊的一个。你的眼睛……”
“所以我看到的那些...”没由来的愤怒猛然窜起，压过了其他情绪，林岁烬一拳砸在两人之间的书桌上，发出“砰”的一声闷响，手背上刚刚结痂的伤口和缠绕的绷带下传来隐隐的刺痛：“那些破碎的画面，那些痛苦的呼喊，那些燃烧的村庄……那些真的都是我的记忆？！是我亲身经历过的过去？！”
柏州深深地、几不可闻地叹了口气，那叹息声中承载了太多无法言说的重量。
当他再次开口时，语气里竟带上了一丝罕见的、近乎无奈的疲惫：“我必须确保，在你真正强大起来，足以承受这一切之前，不会因为知道得太多、太早，而彻底崩溃。有些真相，本身就是一种污染。”
这番说辞依旧充满了保留，充满了更多未解答的疑问，像是一个精心编织的、更大的谜团入口，然而，当林岁烬的目光掠过柏州眼睑下那淡淡的、无法掩饰的乌青，看到他修长指尖无意识摩挲腕间银色铭文时微微蹙起的眉头，一股更强大的情绪，缓缓压倒了单纯的愤怒。
他想起了神墟里那片无边无际、吞噬一切的荒芜；想起了被那个空白傩面夺走“存
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