白骨伞撑开时，陈瑶瑶已经习惯了那种溺水般的失重感——像被一只温柔的手攥住五脏六腑，轻轻拧了一把，然后松开。
但这次落地不太顺利。
伞骨卡在半空，抖了三抖，愣是没把人吐出来。
云河皱眉，抬手敲了敲伞面：“发财，出来。”
伞里传来一阵哼哼唧唧的挣扎声。
“发财？”陈瑶瑶凑过去。
伞面鼓起一个包，又缩回去，再鼓起一个更大的包——像有什么东西卡在通道口，进退两难。
云河叹了口气：“发财，你是不是又偷吃夜宵了？”
话音刚落，伞里传出一声委屈的呜咽。紧接着，一只奶黄色的屁股从伞骨缝隙里挤出来，四条小短腿在空中乱蹬，愣是蹬不到实地。
陈瑶瑶赶忙伸手去接——太重了，差点没托住。
发财终于从伞里挣脱出来，趴在陈瑶瑶怀里，低着脑袋，心虚地舔舔嘴巴，又伸长舌头去舔云河的手。那双黑溜溜的眼睛眨巴眨巴，写满了“我知道错了但我真的很饿”的讨饶。
陈瑶瑶不忍心，举手坦白：“其实不怪它，是我额外喂了果子。”
云河看着这只明显圆润了一圈的小兽，无奈摇头：“它不能再胖了。不然下次卡在境与境的缝隙里，再也出不来。”
发财听到这话，耳朵瞬间耷拉下来，整只狗缩成一颗奶黄色的毛球，往陈瑶瑶怀里拱。
陈瑶瑶后悔极了，搂紧它：“我没想到会这么严重。我保证再也不多喂了。”
云河没再说什么，只是伸手揉了揉发财的脑袋。那动作很轻，像是在确认它还好好的。
陈瑶瑶看着这一幕，忽然想起公孙潜龙说过的话——“云河对那只狗，宠得没边儿了。”
确实。
最后一套备用衣服被发财咬成拖把，云河都没真生气。现在只是叹了口气，连句重话都没有。
发财从陈瑶瑶怀里探出脑袋，对着云河讨好地摇了摇尾巴。
云河：“……走吧。”
两人一狗落在一处街市上。
陈瑶瑶刚站稳，就被眼前的景象震住了。
街头巷尾，目光所及之处，全是同一个人。
那人的脸贴在每一面墙上、每一根柱子上、每一扇窗户上——纸张大小不一，有的精致彩印，有的粗糙手绘，但画的是同一张脸：
五官硬朗，浓眉大眼，鼻梁挺直，称得上英俊。
但嘴唇格外薄，抿着的时候，显得有点薄情。
海报下方统一印着两个字：林森。
陈瑶瑶还没回过神，一阵声浪扑面而来：
“林森——你是我们的神——我们永远爱你——！”
人群从街角涌来，男男女女老老少少，举着牌子挥舞着横幅，脸上带着一种陈瑶瑶从未见过的狂热。那眼神亮得吓人，像溺水的人抓住浮木，像朝圣的人望见神殿。
陈瑶瑶下意识往后退了一步，后背撞上云河。
云河面无表情地看着人群，淡淡开口：“走吧，找个地方落脚。”
她们沿着街边往前走，避开人群。但避不开那些海报——林森的脸无处不在，从墙壁上俯视着她们，从窗户里凝视着她们，从每一个角落投来那种薄情的、似笑非笑的目光。
发财趴在陈瑶瑶肩上，好奇地东张西望。
忽然，一个七八岁的小姑娘从旁边跑过，脚下一滑，半趴在地上。
“哎呀——！”
陈瑶瑶眼疾手快，一把扶住她。
小姑娘回头，一张圆圆的脸蛋，眼睛水汪汪的，冲她甜甜一笑：“谢谢谢谢！”
她手里抱着的一沓东西掉在地上，散落一片——全是卡片，大大小小，全是林森的脸。
陈瑶瑶弯腰替她捡。
小姑娘蹲下来，一边捡一边打量陈瑶瑶，忽然从里面挑出几张边角有点暗的卡片，热情地塞过来：“这些送你啦！不用客气，收下吧！”
陈瑶瑶一愣，连忙摆手：“我顺手而已，不用不用。我看你很珍视这些卡片，对我没什么用，你还是自己留着吧。”
小姑娘的动作顿住了。
她抬起头，难以置信地看着陈瑶瑶：“你……居然不要我们的神？”
陈瑶瑶也愣住了：“啊？你们的神……是这些卡片？”
小姑娘瞪大眼睛，像看怪物一样看她：“你连林森大人都不认识？不可能吧！”她指了指卡片上的人，“林森，林森大人！你不认识？”
陈瑶瑶摇头。
小姑娘更震惊了：“喂，你别跟我装哦。虽然你打扮得像外地人，但不可能没听过林森大人的名号。”
陈瑶瑶确实打扮得不像本地人——她还穿着从德德镇带出来的旧衣裳，洗得发白，和这街市上花花绿绿的衣衫格格不入。
云河在旁边静静看着，没有插话。
小姑娘已经自顾自地说起来：“林森大人是我们逆境最出名的人！他能完成所有人的心愿！你知道锦鲤吗？他能一手掌握幸运之神锦鲤！人人都亲眼见过他能操控幸运硬币！还有还有，他有一条巨大的鲶鱼，能听他调遣！那鲶鱼可厉害了，听说能吞掉人的霉运！”
小姑娘的眼睛越说越亮，整个人都在发光。
陈瑶瑶听着，眉头微微皱起。
她看向云河。
云河也在看着那些海报，目光淡淡的，看不出在想什么。
小姑娘还在说：“你们运气真好，今天正好是林森大人赐福的日子！就在前面的锦鲤池！你们一定要去看看！”
她说完，抱着卡片蹦蹦跳跳跑了，跑出几步又回头，冲陈瑶瑶挥手：“记得去看哦！林森大人可灵了！”
陈瑶瑶看着她消失在人群里，转头问云河：“你怎么看？”
云河：“去看看。”
发财适时地“汪”了一声，表示赞同。
锦鲤池在街市中心，一个巨大的圆形水池。
池水清澈见底，里面游着几十条红白相间的锦鲤，肥硕慵懒，慢悠悠地摆着尾巴。池边围满了人，男女老少，密密麻麻，每个人都攥着几枚铜钱，脸上带着期盼。
池中央有一座石台，台上站着一个人。
正是海报上那个男人——林森。
真人比画像更瘦一些，五官更锐利一些，嘴唇更薄一些。他穿着一身月白长衫，站在阳光下，衣袂被风吹起，确有几分“神”的味道。
他双手虚抬，示意人群安静。
人群立刻安静下来，落针可闻。
林森开口，声音温和而笃定：“诸位，今日又是赐福之日。锦鲤池中，有能实现心愿的幸运之鱼。只需投下一枚铜钱，诚心许愿，锦鲤自会感应。若铜钱落入鱼口，心愿必成。”
人群爆发出欢呼。
林森微微一笑，那笑容很淡，恰到好处，既显得亲近，又保持距离。
他从袖中取出一枚铜钱，高举过头顶。
所有人都屏住呼吸。
林森轻轻一弹——铜钱在空中划过一道弧线，落入池中。
一条锦鲤猛然跃起，张嘴接住铜钱，溅起一串水花。
人群沸腾了。
“真的！真的能接住！”
“林森大人果然是神！”
“我也要投！我也要！”
铜钱如雨点般落入池中。锦鲤们纷纷跃起，一条接一条，精准地接住铜钱，然后沉入水底。
陈瑶瑶站在人群外围，看得目瞪口呆。
她扯了扯云河的袖子：“这……这是真的？那些鱼怎么那么准？”
云河没回答，只是看着池中央的林森。
林森站在石台上，面带微笑，俯视着疯狂投钱的人群。那笑容看起来很慈悲，但陈瑶瑶总觉得哪里不对。
忽然，池水深处有什么东西一闪而过。
一道巨大的黑影，从池底缓缓游过。
比任何一条锦鲤都大，大得多。
陈瑶瑶心跳漏了一拍。
那黑影游到池中央，停住了。
然后，池水开始翻滚。
一条巨大的鲶鱼从水中缓缓升起——灰黑色的皮肤，光滑黏腻，两根长长的须子在水中飘荡。它张开嘴，露出一排细密的牙齿，一口吞下了十几条锦鲤。
人群尖叫着后退。
但林森抬起手，笑着安抚：“不必惊慌。这是神使鲶鱼，它在吞噬霉运。被它吃掉的锦鲤，会在明日重生。”
人群渐渐安静下来，甚至有人开始欢呼。
“神使！神使！”
“林森大人果然有神使庇护！”
鲶鱼沉入水中，消失不见。
陈瑶瑶却注意到一件事：
那条鲶鱼沉下去之前，看了林森一眼。
那眼神……怎么说呢，不太像“神使”看“神”的眼神。
更像是……无奈。
入夜。
锦鲤池边安静下来，只有月光洒在水面上，泛着粼粼波光。
林森独自站在池边，脸上没有了白天的微笑，只剩疲惫。
他看着池水，忽然开口：“今天又吞了十七条。你胃口越来越大了。”
水面泛起涟漪。
一颗脑袋从水中缓缓冒出来——那张脸美得惊心动魄，眉眼如画，皮肤白得近乎透明，湿漉漉的黑发贴在脸颊上，像刚从墨池里捞出来的玉石雕像。
是白天那条鲶鱼。
但此刻，他是人形。
少年从水中浮起，坐在池边，甩了甩头发上的水珠，懒洋洋地说：“我吞的是铜钱，又不是鱼。那些鱼自己躲得慢，怪我？”
林森瞥他一眼：“你明明可以用别的法子，非得吞？”
少年摊手：“我乐意。”
月光照在他脸上，那张脸美得不真实，带着一种非人的妖冶。但眼神清澈得很，像个贪玩的孩子。
林森沉默片刻，忽然问：“你说，他们真的信吗？”
少年歪头：“谁？”
林森看着远处灯火通明的街市，看着那些还没有散去的、举着他海报的人：“他们。信我能实现心愿，信我是神。”
少年笑了。那笑容里有一丝意味不明的东西：“你不是一直想要这个吗？不用干活，不用科课，不用被人赶来赶去，坐享供奉，从此生活无忧。现在实现了，你又不高兴？”
林森没说话。
少年站起来，走到他身边，和他并肩看向远方：“林森，你知道人和鱼最大的区别是什么吗？”
林森看他。
少年说：“鱼只有七秒记忆。被骗了，转身就忘。人不一样。人记仇，也记恩。你给了他们一个盼头，他们就死心塌地信你。这不是你想要的吗？”
林森沉默很久，低声说：“我只是没想到……这么容易。”
少年笑了：“容易？你六岁开始科课，学了十二年，被赶出来的时候差点跳河。这叫容易？”
林森转头看他。
月光下，少年的眼睛亮晶晶的，像两汪深不见底的潭水。
林森忽然问：“你帮过多少人？”
少年愣了一下，想了想：“算上你，九十九个。”
林森：“还差一个？”
少年点头：“还差一个。帮完最后一个，我就能离开这个破池子，想去哪儿去哪儿。”
林森看着他：“那你为什么还在这儿？以你的本事，随便找个人帮帮忙，不是很简单？”
少年没回答。
他只是看着远处的灯火，忽然笑了：“林森，你说，如果有一天，他们发现那些硬币其实什么都没实现，会怎么样？”
林森心头一跳。
少年转头看他，眼神里有一种奇怪的东西——不是威胁，不是嘲讽，而是一种……悲悯？
“他们会恨你。”少年说，“会把你今天得到的一切，连本带利拿回去。会把你踩进泥里，骂你是骗子、是妖怪、是该死的畜生。”
林森脸色微变。
少年拍拍他的肩，语气轻松起来：“所以啊，趁着还没被发现，好好享受吧。”
他转身，准备跳回水里。
林森忽然叫住他：“等等。”
少年回头。
林森看着他，一字一句地问：“你到底是谁？你为什么在这儿？那个法阵……真的是困住你的吗？”
少年顿住了。
月光下，他的表情有一瞬间的凝滞。
然后他笑了，那笑容和白天林森站在石台上的笑容很像——温和，笃定，恰到好处。
他说：“我叫阿鲶。我是个种人。水里有个法阵，我出不来。我要帮够一百个人，才能解脱。”
和第一次见面时说的，一模一样。
林森还想再问，阿鲶已经跳进水里，消失不见。
水面泛起涟漪，很快归于平静。
林森站在池边，看着那片幽暗的水面，忽然想起阿鲶说过的一句话：
“人们大多时候要的只是一个美好的期盼，你只要给他们一个向往的方向就行。”
当时他觉得这话太对了。
现在他却开始想：那然后呢？
给了期盼，然后呢？
第二天。
陈瑶瑶起得很早，或者说，一夜没睡踏实。
她脑子里一直转着昨天看到的那些画面——狂热的人群，精准的锦鲤，巨大的鲶鱼，还有林森那个似笑非笑的表情。
她总觉得哪里不对。
发财趴在她枕边，睡得很香，小肚子一起一伏。
陈瑶瑶轻手轻脚起床，推开门。
云河已经在院子里了，正看着手里的白骨伞。
陈瑶瑶走过去：“云河，我……”
云河抬眼看她。
陈瑶瑶鼓起勇气：“我想去锦鲤池看看。不是瞎逛，是……是我想弄明白，那些鱼为什么能接住硬币。”
云河看着她，目光里有一丝意外，也有一丝欣慰。
“去吧。”云河说。
陈瑶瑶一愣：“你不跟我一起？”
云河摇头：“发财还没醒。而且……”她顿了顿，“你自己去。”
陈瑶瑶懂了。
这是让她自己试试。
她深吸一口气，点头：“好。”
锦鲤池边，清晨没什么人。
陈瑶瑶蹲在池边，看着水里慢悠悠游动的锦鲤。它们和昨天一样肥硕，一样慵懒，看不出任何异常。
她从袖子里摸出一枚铜钱——昨天从街上捡的。
轻轻投进去。
铜钱落入水中，缓缓下沉。
一条锦鲤游过来，张嘴——
接住了。
陈瑶瑶瞪大眼睛。
太准了。准得不像是巧合。
她又投一枚。
又是一条锦鲤接住。
再投。
再接。
陈瑶瑶数了数，投了十枚，接了九枚。
她站起来，后退一步，盯着水面。
忽然，她想起一件事。
昨天林森投的那枚铜钱，落点很偏，离那群锦鲤很远。但有一条鱼从旁边游过来，正好接住。
好像……是故意游过去接的。
不是鱼主动接硬币，而是硬币落的地方，刚好有鱼等着？
陈瑶瑶心跳加快。
她又投了一枚——这次用力投到最远的角落。
硬币落水。
没有鱼。
再投。
还是没有。
陈瑶瑶站起身，看着那池平静的水，脑子里忽然冒出一个念头：
如果那些鱼接硬币，不是因为它们能感应心愿，而是因为……
有人在下面指挥它们？
她想起昨天那条巨大的鲶鱼。
想起它沉下水之前看林森的那一眼。
想起它张开嘴，一口吞掉十几条锦鲤的画面。
陈瑶瑶蹲下来，把手伸进水里。
水很凉。
她轻声说：“有人在下面吗？”
水面泛起涟漪。
没人回答。
陈瑶瑶等了一会儿，正准备站起来——
一只手忽然从水中伸出，攥住了她的手腕！
陈瑶瑶吓得差点叫出声，另一只手死死捂住嘴。
一颗脑袋从水里冒出来。
那张脸美得惊心动魄，湿漉漉的黑发贴在脸颊上，眼睛亮晶晶的，带着笑意。
他竖起一根手指，贴在唇边：“嘘——”
陈瑶瑶瞪大眼睛，看着他。
少年从水里浮起来，坐在池边，甩了甩头发上的水珠：“你挺聪明啊，小姑娘。”
陈瑶瑶心跳如鼓，但强作镇定：“你是……那条鲶鱼？”
少年挑眉：“我叫阿鲶。不是‘那条鲶鱼’。”
陈瑶瑶看着他，忽然问：“那些鱼接硬币，是你指挥的？”
阿鲶笑了，笑得很灿烂：“聪明。”
陈瑶瑶：“那林森……”
阿鲶摆摆手：“他是负责站在上面笑的。我负责在水里忙活。”
陈瑶瑶愣住：“你们……合伙骗人？”
阿鲶歪头看她：“骗人？我们给人一个盼头，他们给我们铜钱。各取所需，怎么叫骗？”
陈瑶瑶被问住了。
阿鲶站起来，背着手在池边踱步：“你知道这境叫什么吗？逆境。什么意思呢？就是在这里，你越努力，越倒霉。你越想出头，越出不了头。科课十二年的，最后被赶出来。勤勤恳恳干活的，最后饿死在路边。而那些什么都不干、只会站在台上笑的人，反而活得最滋润。”
他转头看陈瑶瑶：“你猜，这是为什么？”
陈瑶瑶摇头。
阿鲶说：“因为在这里，被看到，才是第一准则。你干再多活，没人看到，等于没干。你什么都不干，但只要被人看到，被人记住，被人当成神——那你就是神。”
他指了指远处的街市，那些贴满林森海报的墙壁：“他现在被多少人看到？几千？几万？再过几天，就是几十万。到时候，他就是真正的神。这境里的规则，会认他。”
陈瑶瑶听得心惊肉跳。
她忽然想起什么，问：“那你呢？你帮他，是为了什么？”
阿鲶顿住了。
他回头看着陈瑶瑶，眼神里有一瞬间的空洞。
然后他笑了，那笑容很淡：“我？我只是个被困在这池子里的种人。帮够一百个人，我就能离开。”
陈瑶瑶：“还差多少？”
阿鲶：“九十九个。”
陈瑶瑶一愣：“那你帮了林森，他不算？”
阿鲶摇头：“他算。但他是我帮的第一个。后面这九十八个，都是他帮我帮的。”
陈瑶瑶更糊涂了：“什么意思？”
阿鲶指了指远处的海报：“那些人，那些扔硬币的人。他们以为自己是在向林森许愿，其实是在向我许愿。林森只是个中间人，真正帮他们实现心愿的，是我。”
陈瑶瑶瞪大眼睛：“你……你能实现心愿？”
阿鲶笑了笑，没有正面回答。
他只是说：“小姑娘，你记住一句话：在这逆境里，被看到，比什么都重要。林森懂这个，所以他成了神。那些扔硬币的人不懂，所以他们永远是扔硬币的人。”
他转身，准备跳回水里。
陈瑶瑶忽然叫住他：“等等！”
阿鲶回头。
陈瑶瑶看着他，认真地问：“你真的相信，帮够一百个人，你就能离开吗？”
阿鲶的笑容凝住了。
阳光照在他脸上，那张美得不真实的脸，忽然显出一丝疲惫。
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