阿卡多听从了烬的安排，提前登上了那艘即将前往皮尔特沃夫的商船。
她在甲板上找了个舒服的躺椅，靠着船舷，一边吃着船上提供的、味道还不错的熏鱼和面包，一边喝着麦酒，晒着暖洋洋的海风，等着看烬所谓的“盛大演出”。
一个上午就在这种悠闲的等待中度过。吃饱喝足后，海风拂面，她几乎快要在这规律的摇晃中睡着了。
就在这时——
“咚！！！”
一声震耳欲聋、仿佛能撕裂耳膜的敲钟声从码头方向传来，如同惊雷在耳边炸响！
阿卡多被吓得一个激灵，直接从半睡半醒的状态中弹了起来，心脏咚咚直跳。
“操他妈的！哪个王八蛋敲丧钟呢？！”她下意识地破口大骂，以为是冲着自己或者船来的警报。
她正准备连带着那个迟迟不登船、还在搞事情的烬一起骂。
“咚！！！”
第二声钟响接踵而至，仿佛在催促着什么。
等敲到第四声时——
“轰！！！！”
一声远比钟声更加沉闷、更加震撼的爆炸声，从楠熙城的中心区域轰然传来！
阿卡多猛地转头望去，只见城中心悬挂的那些白色和红色的灯笼，如同被点燃的爆竹，接连不断地炸开，火焰和碎片四散飞溅！
这爆炸像一条被引燃的火蛇，沿着那些悬挂灯笼的街道和灯柱，以一种惊人的速度，从城中心一路向着码头方向蔓延、炸裂过来。
“轰轰轰轰——！！！”
连绵不绝的爆炸声吞噬了一切其他的声音。
白色的灯笼炸成苍白的火球，红色的灯笼则迸射出更加刺眼的猩红光芒。
火焰迅速吞噬着木质结构的房屋，点燃了布料和一切可燃物。
整个楠熙城，在几个呼吸之间，就陷入了一片火海。
人们的惨叫声、惊呼声、房屋倒塌的轰鸣声，此刻才仿佛突破了爆炸的声浪，隐约传入阿卡多的耳中，但很快又被新的爆炸声淹没。
眼前的景象如同地狱绘图，火光冲天，浓烟滚滚。
阿卡多冲到船边，扶着栏杆向岸上望去。
正好看到码头栈桥尽头，最后几盏红灯笼猛地爆炸开来！炽热的冲击波将站在附近的两个人影直接掀飞，着坠入了冰冷的海水中。
而几乎在同一时间，一道身影如同从爆炸的火焰和浓烟中优雅地跃出，踩踏着商船的栈桥木板，稳稳地落在了甲板上，站在了阿卡多身边——正是卡达·烬。
他的披风在身后猎猎作响，面具洁白依旧，仿佛刚从一场华丽的舞会归来，而不是穿过了地狱火海。
船只在水手们惊慌失措的呼喊和操作下，开始缓缓驶离已经化作火海的码头。
船长在驾驶台上声嘶力竭地大喊：“城里出事了！水手长！满帆！快！快进深水区！！离开这里！”
烬与阿卡多并肩站在船尾的甲板上，望着身后那片越来越远的、在黄昏时分被火焰彻底点燃的楠熙城。
冲天的火光将他们的脸庞映照得明暗不定。
烬微微歪着头，看着那片他自己亲手造就的宏大“舞台”，用混合着遗憾和陶醉的语调，轻声叹息道：
“命运为何对我如此残忍？总是让我在最差的座位，欣赏最好的戏。”
阿卡多闻言，扭头看了看他刚才登船时踩踏的那块还在海面上漂浮燃烧的木板，又看了看码头上那些在火焰中挣扎或已经不动的人影，嗤笑一声：
“得了吧你。看刚才那架势，你再晚上来一步，你现在也就是海里喂鱼的一出戏了，还搁这儿嫌座位不好？”
烬似乎并不在意她的嘲讽，他的注意力更多地放在了对自身“作品”的回顾上。
他转向阿卡多，面具下的声音带着一丝探寻：
“信使小姐，觉得这场开幕演出……如何？”
阿卡多抱着手臂，看着那片燃烧的城市，想起了这家伙之前在吐冷说过的话，故意拉长了语调，带着明显的调侃：
“我记得——某个‘艺术家’之前好像说过——‘普通的爆炸，缺乏美感’来着？怎么，今天这连环大爆竹，就算有‘美感’了？”
烬的左眼在面具后似乎愉悦地弯了起来，对于阿卡多引用并曲解他的话并不着恼，反而用咏叹调般的语气回应：
“单一的爆炸，是噪音。但有序的、连绵的、构成宏大叙事的‘绽放’……亲爱的信使小姐，那是交响乐。”
他微微张开双臂，仿佛在拥抱远处那片他亲手谱写的、由火焰与毁灭构成的终章。
“而今晚的楠熙，就是最盛大的交响乐曲。”
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这艘来自艾欧尼亚的商船在广阔的海面上颠簸航行了整整三周多，期间经历了风浪、迷雾和枯燥到极点的日夜交替。
当皮尔特沃夫繁忙无比的铁港终于出现在海平线上时，连阿卡多这种习惯了艰苦的人都长长地舒了一口气。
她踩着有些虚浮的步子走下舷梯，踏上皮尔特沃夫坚实的码头地面，恶狠狠地发誓：“妈的，下次再接这种跨大陆的活儿，老子先把自己腿打断！光坐船就快把老子坐成一滩烂泥了，还打个屁的架！”
长时间的航海确实让她感觉肌肉都有些松弛，反应也慢了几分，这对靠战斗吃饭的她来说简直是灾难。
烬跟在她身后，步伐依旧带着他那独特的优雅，仿佛三周的海上生活只是短暂的小憩。
他没有戴面具，那张阴柔俊美的脸在皮城灰蒙蒙的天空下，引来了不少匆匆走过的码头工人的侧目。
他背上那个乐器盒在皮城充满工业感的环境里，显得更加格格不入。
两人随着人流走出码头区域。阿卡多看到旁边有个挂着各种地图和旅行指南的小商店，她需要先搞清楚这个陌生城市的基本布局。
她走过去，用艾欧尼亚语对柜台后的老板说道：“买张地图。”
那老板抬起头，推了推眼镜，嘴里吐出一连串快速而陌生的音节：“@！￥#@￥！？（皮尔特沃夫语：需要什么帮助吗？）”
阿卡多：“……皮城语？”
她皱了皱眉，换了诺克萨斯语：“你会说艾欧尼亚语吗？或者……诺克萨斯语？”
老板脸上露出恍然的神色，切换成了带着浓重口音但还算能听懂的诺克萨斯语：
“诺克萨斯语？可以的，女士！”
这时，一旁的烬走上前，用清晰而标准的皮尔特沃夫语开口道：「请给我这张最新版的皮尔特沃夫城区地图。」
他修长的手指指向柜台里一份绘制精细的卷轴。
商店老板立刻换上热情的笑容：「好的先生，马上为您取来。」
阿卡多付了钱，接过地图，一边展开一边和烬离开商店。她扭头看了看身边这个家伙，语气带着点惊奇：“你还会皮城语？”
烬将找零的硬币从容地收起，语气平淡：“略懂一些。艺术……需要了解不同的文化载体。”
阿卡多嗤笑一声，展开地图粗略地看着上面纵横交错的街道和标记：
“不愧是搞艺术的，多才多艺啊。我看你以后就算是口吐莲花，我都不觉得奇怪了。”
烬对于她的调侃不置可否，只是微微偏头，似乎在观察街道上川流不息的车辆和行色匆匆的皮城居民。
阿卡多将注意力放回地图上，手指在上面划过几个区域，那是出发前兄弟会提供的目标。
她抬头看向烬，确认道：“接下来……我们的任务是，端了名单上这些商会？”
烬点了点头：“主顾发话，切断所有向艾欧尼亚秘密出口兵器和战争物资的皮城商会。尤其是……那些绕过纳沃利兄弟会，直接与诺克萨斯残军或地方反抗势力交易的。”
阿卡多挑了挑眉，立刻想到了喀舒利兵工厂，想到了硕库：“喔？是为了让兄弟会的兵工厂一家独大，垄断那边的军火生意？”
她立刻嗅到了这任务背后的权力斗争意味。
烬没有直接承认，也没有否认，只是淡淡道：“市场的均衡需要被打破，混乱的种子需要被清除。这有利于……最终的‘秩序’重建。”
“有意思，”阿卡多舔了舔有些干的嘴唇，眼中开始闪烁起好战的光芒，她将地图卷起，握在手中。
“总算不用整天杀那些普通人了。皮城的商会……养的护卫应该能抗揍点吧？”
她已经开始期待，用皮城精英护卫的血，来洗刷掉这三周航海的憋闷和疲惫了。
而烬，则已经开始用艺术家的眼光，审视着这座钢铁与玻璃构筑的城市，寻找着适合他下一场“演出”的“画廊”。
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阿卡多和烬一起找了家看起来还算顺眼的旅店住下。
接下来的几天，阿卡多负责用最直接的方式“收集情报”——她挑了名单上的一个小商会，跟踪了商会的管事，半夜摸进去，把管事揍到半死，然后踩着对方的胸口问出了商会的核心人员名单、常去地点和护卫配置。
“简单有效。”
次日小商会的核心人员倒在血泊中，阿卡多甩了甩沾了点血的手，对烬总结道。
烬则用他的方式“踩点”。他像个真正的观光客，背着乐器盒，流连于画廊、剧院和高级咖啡馆，用那张脸和标准的皮城语轻易融入了上流社交圈的边缘，记下了那些目标人物出现的规律和场所的安保细节。
两人信息一合计，目标清晰起来。
第一个目标，是“齿轮与火药商会”的副会长，一个精明的老家伙，习惯在每周三下午去一家名为“镀金百合”的高级咖啡馆见他的情妇。
周三下午，“镀金百合”咖啡馆。
阳光透过巨大的玻璃窗，洒在光洁的大理石地板上。衣着体面的男男女女低声交谈，银质餐具碰撞发出清脆声响。
阿卡多穿着一身临时买的、让她浑身别扭的皮城女士正装，坐在角落里，面前摆着一杯没动过的、甜得发腻的饮料。
她的重剑没法带进来，藏在几条街外。
她的任务很简单：确认目标到场，如果烬失手，就负责补刀和制造混乱。
烬则坐在离目标不远处的另一张桌子。
他没戴面具，穿着得体，像一位品味独到的艺术家，面前摊开一本素描本，似乎在捕捉咖啡馆的景色。
当那位副会长搂
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