当天晚上，荣禧堂里灯火通明，众人齐聚一堂。
贾宝玉坐在贾母身边，左脸颊上敷着一块凉帕子。贾蓉跪在屋子中央，左右脸各一红彤彤巴掌印，旁边站着的是贾珍。
荣府小厮在宁府等了许久才蹲到酒气熏天的贾珍，听过起因，贾珍酒也醒了，忙跟着来了荣府。见到不争气的儿子，贾珍先狠狠扇了两巴掌，贾母出言制止才停手。
贾蔷低着头站在贾蓉身后一步远的地方，没人注意到他。贾环领着贾芸站在角落里，眼观鼻鼻观心。
贾母心疼地摸摸宝玉的头，把茶盏往桌上重重一顿。
“老太太别气了，说到底都是我这逆子的错，我回家定要好打他一顿向宝兄弟赔罪！”贾珍先躬身向宝玉赔礼道。
贾蓉现在也反应过来，贾环说得有道理，宝玉现不过九岁，还没到安排通房丫头的时候，又被老太太和王夫人捂着按着长大，分明是贾瑞那厮在祸水东引。
自己现在打了老太太的心肝肉儿，只能放低姿态。
“老祖宗，千错万错都是蓉儿的错，您千万别气坏身子。但说到底，蓉儿也是被人挑唆，万恶之源乃是学里的贾瑞啊！”
贾蓉又拉上贾蔷为自己作证，这屋里要么是已经知晓贾蔷身世的，要么是知道也不敢出去乱说的，因而贾蓉将贾瑞说的话尽一五一十道出。
“对，环哥儿当时就在我身边。”贾瑞猛地抬头看向贾环。
贾环早知道自己脱不了干系，上前替他作证。
“那贾瑞在何处！”王夫人站了半天，终于找到了个能撒火的。
茗烟忙站出来答道：“他被蓉哥儿一顿好打，已被他祖父带回家去了。”
见茗烟王夫人也气不打一处来，上前就是一巴掌：“怎么看顾主子的？明儿你也不用再跟着宝玉了，只去厨房那头报道吧。”
茗烟的脸立马煞白一片，跟着宝玉是何等美差，厨房那头的小厮们整日干的都是脏活累活，还要任大厨打骂，忙跪在地上磕头求饶：“夫人就饶了，小的以后定尽心尽力伺候爷儿，不让爷儿伤一个指头！”
贾宝玉张了张嘴，没出声，倒是王熙凤开口求了情，茗烟忙叩谢琏二奶奶，竹筒倒豆子似的把贾瑞在学里看些不正经的书，敲同窗竹杠等事一股脑倒出来。
这下贾母也坐不住了，“去两个人把贾瑞与他祖父带来，拖也要把人拖过来！”
“再顺便去学里搜一圈，看是否真有那些杂书。”凤姐补充道。
不多时，贾瑞跪在荣禧堂地上，准确说，是瘫在地上。他的脸上青一道紫一道，鼻梁塌陷，还挂着血痂。
贾代儒倒是昂首挺胸，似是要为贾瑞讨个说法，可见对事实真相还一无所知。
“我倒要问问还有王法吗，将我家瑞儿打成这样，我还没找上门来，你们倒反而去我家提人？”
贾蓉冷笑，将来龙去脉说了个明白，正巧派去学里搜查的府卫也回来了，噼里啪啦倒出一兜子册子。什么《如意君传》、《龙阳逸史》，俱是从贾瑞那儿搜出来的。
贾代儒此时一张老脸涨成了猪肝色，当场抄起拐杖对着瘫坐在地的孙子一顿猛抽，抽得贾瑞哭爹喊娘，连裤子都抽破了，露出一道一道血檩子。
贾瑞已经说不出囫囵话了，在地上缩成一团。
早在那些画册在地上摊开之前，贾母就捂住了宝玉的眼睛。
老太太脸色比起贾代儒不遑多让，义学的存在就是为了教化族人，让他们走上文举一途，里面是自己丈夫与贾家祖辈的用心良苦。如今义学竟成了贾家子弟勾搭淫乐之地，怎能不叫人心痛？
“你是族里的老人了，义学交到你手上，是信得过你。如今学里却成了这般摸样，你要如何与列祖列宗交代？”
贾代儒身子颤巍巍地软下去，索性有贾芸撑了一把才没瘫倒，那根拐杖咣当一声倒在地上，他也没去捡。
他闭了闭眼，浑浊的眼泪顺着皱纹的沟壑淌下来，“老朽愧对列祖列宗。这孽障老朽这就带回去，从此不许他再踏入学堂半步！”
贾珍的脸已经黑得不能再黑，他是宁国府的当家人，平日里在外头怎么荒唐是一回事，被人在学堂里拿着自家私事当谈资，还被拿到东府老太太跟前摊开来晾晾，那便是另一回事了。
“老太君，孙儿多句嘴。”
贾母点点头，示意贾珍说下去。
“孙儿忝列族长，便该对族中子弟负责。如今义学发生这等事，不该是处罚一个学生这么简单，贾代儒作为署掌难辞其咎。”
贾珍扭头看向贾代儒：“您老人家年事已高，想必已不再适宜担任署掌之责，还是回家养老吧。”
“这、老夫是族中长老们推举出来的，即便你是族长，也是小辈，怎能如此罔顾族中长辈的意见？”
贾代儒胡子颤巍巍，只想抓住一根救命稻草，他的声望与支撑体面生活的财富均来自义学，若自己卸任，便成了平平无奇一路边老头，他不接受。
“珍儿这话说得也没错，你担任署掌这些年来，可有培养出一位秀才？”
贾代儒语塞，贾家唯一一个有功名的贾珠是贾政请来的先生，从未在义学读过书。
贾母没看他，语气不容置喙：“念在你多年劳苦，还可留在义学，只是教书一事还是交给年轻人好。我记得外头巷里有个叫贾守礼的，曾是个秀才，不如就他先顶着，日后寻到合适的先生再说。”
贾环嘴角微微动了动，早在前两天，他故意带着从贾守礼那儿拿的那本《礼记》去了贾母房里。
贾母好奇他手上的书为何这么旧，贾环便顺势把贾守礼的情况与贾母道来，听着也唏嘘不已。
史家千金的学问自不必说，贾母只简单翻翻，就知道为这本书写批注的人有真才实学，说着日后要给这贾守礼找个合适的营生。
今天，贾环日前的铺垫终于敲响贾母记忆的铃。
事情闹到这个地步，义学宝玉自然是待不下去了。贾母发了话，让贾环也不必再去家学。
贾环又牵了个线，推荐陈玉蘅给贾守礼做助教，便相当于之前贾瑞之职，每月能得族里贴补。贾守礼本就因陈玉蘅送参感念，自应了。
宝玉倒不计较这些，虽然学里自在，可受过委屈的他说什么也不愿再去了。
隔了两三日，贾蓉带着贾蔷登门了。
两人进来时，贾环也在。他正坐在院里帮林瑜珥剥核桃。这小孩爱吃核桃，贾环便拿小锤子敲碎，把仁挑出来放在碟子里。
林瑜珥安安静静地坐在旁边，一粒一粒地拈起来吃。
宝玉歪在摇椅上，脸上的淤青已经褪了大半，只颧骨上还残留着一小片淡黄的印子。
贾蓉进门便换上一副笑脸，走到宝玉跟前，毕恭毕敬地作了个揖，叫了声“宝二叔”。贾蔷跟在他身后，也低头行了礼，只是不说话，垂着眼睛站在一旁。
宝玉哼了一声，把脸扭到一边去，分明带着虚张声势的味道。这位二爷的耳根子是天下第一软的，更别说
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