Catfight——猫斗，指女人之间的争斗（贬义）
男仆的脚步声刚消失在走廊尽头，楼梯上就传来一阵急促的脚步声。
艾米莉夫人出现在楼梯转角处，她的裙摆扫过台阶，脸上的表情在看清格蕾丝的瞬间凝固了一瞬，随即又舒展开来。
“威廉，我亲爱的儿子，”她的声音轻柔得像是羽毛拂过，“你终于回来了。”
她的目光扫过格蕾丝，嘴角微微上扬，“格蕾丝也回来了，真是……令人意外。我听说救济点那边情况很糟？”
格蕾丝微微低头，“夫人。”
艾米莉缓步走下楼梯，丝绸裙摆发出细微的摩擦声。
“我每天都在担心那些可怜的灾民，”她说着，眼睛却盯着格蕾丝沾满泥点的裙角，“听说你们想出了……特别的办法来分配粮食？”
威廉向前一步，“格蕾丝的建议很有效，现在救济点的秩序好多了。”
“是吗？”艾米莉的微笑纹丝不动，“我很好奇是什么样的建议。”她的目光刺向了格蕾丝。
“在粥里掺小石子，”格蕾丝平静地回答，“这样只有真正饥饿的人才会吃。”
艾米莉的眉毛几乎不可察觉地跳动了一下。“多么……实用的主意。”
她转向威廉，“我听说，卢卡斯派人送来了邀请函？”
“是的，母亲。我和格蕾丝后天要去赴宴。”
艾米莉的手指轻轻敲击着楼梯扶手。“威廉，亲爱的，你不觉得应该带上玛格丽特和凯瑟琳吗？她们才是你的亲妹妹。”
她的声音依然柔和，每个字都像裹了蜜一样甜，但说出口的话与此相反，“至于格蕾丝……她恐怕没有合适的礼服吧？”
闻言，威廉的表情瞬间变得有些冷硬，他迎着母亲说道：“格蕾丝必须去，她对赈灾情况最了解。”
“当然，当然，”艾米莉轻叹一声，“我只是担心……她之前的衣服，我以为她离家出走了，就让女仆处理掉了。”
她转向格蕾丝，语气突然变得关切，“你不会怪我吧，我亲爱的女儿？”
格蕾丝的手指微微收紧。“不会的，夫人。”
“那么，”艾米莉的嘴角勾起一丝显而易见的弧度，“只能向你的妹妹们借一件了。我想玛格丽特会愿意帮忙的。”
“不过，玛格丽特和凯瑟琳的衣服恐怕不一定适合你。”艾米莉笑意盈盈对着格蕾丝说道。
就在这时，楼梯上传来一阵轻快的脚步声。
玛格丽特出现在走廊的尽头。她穿着精致的浅粉色衣裙，浅棕色的卷发披散在肩上。
“我听说哥哥回来了——”她的声音在看到格蕾丝时戛然而止，脸色瞬间变得非常难看。
“玛格丽特，”艾米莉温柔地说，“格蕾丝需要一件礼服去参加卢卡斯家的晚宴，你愿意借她一件吗？”
玛格丽特的眼睛眯了起来。
“借给她？”她的声音提高了八度，“我的衣服？给这个——”
她突然收住了话头，深吸一口气，“我的衣服都太紧了，她穿不下的。”
威廉的眉头紧锁。“凯瑟琳呢？”
“凯瑟琳的她也穿不下！”玛格丽特抢在她母亲开口前答了话。
威廉的眉头皱得更紧了。“玛格丽特，别这样。格蕾丝需要一件礼服，这对赈灾很重要。”
“那就让她光着身子去好了，”玛格丽特冷笑道，“反正她母亲也不懂得什么叫体面。”
格蕾丝声音平稳地回答道：“如果实在没有合适的衣服，我可以不去的，威廉哥哥。”
“不行，”威廉斩钉截铁地说，“你必须去。”
他转向艾米莉，“母亲，请立刻派人去请裁缝。至于衣服……”他的目光扫过玛格丽特，“我记得凯瑟琳有几件不那么……鲜艳的礼服。”
艾米莉的嘴唇抿成一条细线。“凯瑟琳的衣服都是定制的，尺寸恐怕……”
“那就改制，”威廉打断她，“现在就去请裁缝。”
“你必然要她去？威廉？”艾米莉夫人凝视着儿子，声音里已带上压抑的怒意。
艾米莉深吸一口气，转身对站在角落里的女仆说：“去请史密斯夫人来，立刻。”她的声音平静得可怕。
女仆匆匆离开后，走廊里陷入一阵沉默。凯瑟琳不知何时也出现在了楼梯口，她穿着一件墨绿色的长裙，静静地观察着这一切。
“凯瑟琳，”威廉转向她，“能借一件礼服给格蕾丝吗？只需要一天。”
凯瑟琳缓步走下楼梯，她的动作优雅得像一只猫。
“我的衣服？”她的声音很轻，“恐怕都不太适合……格蕾丝的风格。”她的目光在格蕾丝身上停留了片刻，“不过既然威廉哥哥开口了，我可以看看。”
她转向艾米莉，“母亲，那件深蓝色的丝绸礼服怎么样？去年做的，我只穿过一次。”
艾米莉的表情微微松动。“那件……也许可以。”她的声音里带着明显的不情愿。
玛格丽特不可置信地看着姐姐和母亲。“你们真的要帮她？”她的声音因为愤怒而颤抖。
凯瑟琳轻轻拍了拍妹妹的手背。“这是为了‘赈灾’，玛格丽特。我们都要做出一点……牺牲。”
裁缝史密斯夫人在一小时后匆匆赶到。她是个五十多岁的妇人，手指粗糙但动作灵巧。当她看到那件深蓝色礼服和格蕾丝的身材时，眉头紧紧皱了起来。
“这改动可不小，”她低声说，“腰围要收紧至少两英寸，胸围要放大，裙摆也要改短……”她抬头看向艾米莉，“夫人，一个晚上恐怕……”
“尽力而为，”艾米莉冷淡地说，“工钱加倍。”
史密斯夫人犹豫了一下，转向格蕾丝。“小姐，请跟我到更衣室来，我需要量尺寸。”
格蕾丝跟着裁缝离开后，艾米莉转向威廉。“你太纵容她了，”她的声音压得很低，“这会带来麻烦的。”
威廉直视着母亲的眼睛。
“格蕾丝救了至少二十个灾民的命，母亲。她比我们任何一个人都更值得尊重。”
艾米莉的眼中闪过一丝痛苦。“你不明白……”她的声音恨恨地，“她和她母亲一样，会毁了这个家。”
凯瑟琳适时地插话：“威廉哥哥，能跟我们说说救济点的情况吗？”她的声音甜美而关切，巧妙地转移了现下的话题。
威廉看了妹妹一眼，开始讲述灾区的见闻。
玛格丽特不情不愿地听着，时不时用怨恨的目光
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】