望海阁临海而建，三层飞檐斗拱，灯火通明，映得近岸的海面波光粼粼。
丝竹管弦与觥筹交错之声自楼内隐隐传出，与远处潮汐拍岸的沉闷声响交织，构成一幅繁华与危险并存的图景。
年昭月的马车在阁前停下。
她扶着朔风的手走下马车，目光平静地扫过门前那几名眼神精悍、太阳穴微鼓的护卫。
“我家主人欲在此设宴，款待故友，烦请通传。”朔风上前，将一枚分量不轻的银锭并一张名帖递上。名帖上只简单写着“林氏”二字，盖着一方私印，印文古拙，并非官印。
护卫头领接过银锭，掂了掂，又审视了名帖和年昭月片刻，见她气度不凡，护卫精干，不敢怠慢，躬身道：“贵客稍候，容小的禀报掌柜。”
不多时，一位身着锦袍、面团团如同富家翁的中年男子快步迎出，正是望海阁明面上的掌柜，姓钱。
他满脸堆笑，眼神却精明地打量着年昭月：“不知林夫人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！快请里面上座！”
“钱掌柜客气。”年昭月微微颔首，声音清越，带着一种不容置喙的从容，“听闻望海阁临海听涛乃一绝，不知三楼临海的雅间可还空着？”
钱掌柜笑容不变，眼底却闪过一丝不易察觉的犹疑。三楼临海的雅间视野最佳，也最为私密，平日多是留给最重要的客人。“夫人来得巧，正好还剩一间‘听涛阁’，请随我来。”
一行人随着钱掌柜步入阁内。阁内装饰极尽奢华，南海珍珠串成的帘幕，紫檀木雕花的屏风，空气中弥漫着龙涎香与酒菜混合的浓郁气味。
来往宾客衣着光鲜，非富即贵，其中不乏一些气息彪悍、眼神锐利之人，显然并非普通商贾。
年昭月目不斜视，随着钱掌柜登上三楼。楼梯口及走廊转角，皆立着气息沉稳的守卫，戒备森严。
进入“听涛阁”，推开临海的轩窗，咸湿的海风立刻涌入，带着夜晚的凉意。窗外便是无垠的漆黑海面，唯有远处几点渔火与天际孤月遥相呼应。
“好景致。”年昭月赞了一句，款款落座。
钱掌柜亲自奉上香茗，试探着问：“不知夫人欲宴请哪位故友？可需小人代为安排？”
“不必。”年昭月端起茶盏，轻轻拂去浮沫，动作优雅，“故友尚未至，我先在此等候便是。钱掌柜自去忙吧，若有需要，自会唤你。”
她语气平淡，却自带一股上位者的威仪。钱掌柜见状，知道问不出什么，只得躬身退下，暗中却使了个眼色，命人严密监视这间雅间。
朔风守在门内，低声道：“小姐，四周眼线不少。”
“无妨。”年昭月抿了一口茶，目光投向窗外黑暗的海面，“我们本就是来打草惊蛇的。等着吧，蛇，很快就会出洞。”
时间一点点过去，雅间内只闻海浪声声。年昭月看似悠闲品茶，实则耳听八方，将门外走廊细微的脚步声、隔壁隐约的谈话声尽收耳底。
约莫过了一炷香的功夫，走廊传来一阵略显急促的脚步声，停在了隔壁雅间门口。接着，是压低的对话声：
“……确定是生面孔？查清来历了吗？”
“回三爷，名帖上是‘林氏’，江南几大林家都核对过了，并无此人。护卫身手极为了得，不像普通商贾。那女子气度……非同一般。”
“……莫非是京城来的？”被称为三爷的声音带着一丝惊疑，年昭月听出，这正是宋家三爷宋德彰的声音！
“不好说。钱胖子正在查。”
“盯着她！有任何异动，立刻来报！今晚的货绝不能出岔子！”
脚步声远去。
年昭月唇角微勾。鱼，上钩了。
宋德彰果然在此，而且听起来，他们今晚确有“货”要出！
她放下茶盏，对朔风使了个眼色。朔风会意，悄无声息地移至窗边，借着窗帘的掩护，仔细观察着楼下的动静。
又过了片刻，钱掌柜去而复返，脸上笑容更盛，身后还跟着两名手捧精美点心的侍女。“林夫人久等了，这是本阁特制的蟹黄酥与杏仁酪，请您品尝。”
年昭月瞥了一眼那点心，淡淡道：“有劳钱掌柜费心。只是我这位故友口味挑剔，不喜甜腻，怕是无福消受了。”
钱掌柜笑容一僵，随即又堆起笑：“是是是，是小人考虑不周。那夫人您……”
“我坐得有些闷，想在这阁内随意走走，欣赏一下钱掌柜这望海阁的布置，不知可否？”年昭月站起身，语气随意，却带着不容拒绝的意味。
钱掌柜眼底闪过一丝慌乱，连忙道：“这……阁内人多眼杂，恐冲撞了夫人。不如……”
“怎么？”年昭月挑眉，眸光瞬间锐利如刀，“钱掌柜这望海阁，有什么地方是去不得的吗？还是说，有什么见不得光的东西，怕被我瞧见？”
她这话已是毫不客气，带着明显的挑衅。
钱掌柜脸色变了变，强笑道：“夫人说笑了，小人这望海阁打开门做生意，岂有去不得的地方？只是担心夫人安全……”
“我的安全，自有我的护卫负责。”年昭月不再看他，径直朝门外走去，“朔风，随我走走。”
“是！”
钱掌柜阻拦不及，只得硬着头皮跟上，暗中不断示意周围的护卫加强戒备。
年昭月走出雅间，沿着三楼的回廊不疾不徐地走着，目光看似欣赏着廊壁上挂着的名家字画，实则将各处通道、守卫位置尽收眼底。
她能感觉到，暗处无数道目光聚焦在自己身上，气氛陡然紧张起来。
当她走到回廊尽头，靠近通往后方庭院的一处侧门时，隐隐听到门后传来压抑的吆喝声和物体搬运的沉闷声响。
她脚步一顿，装作被廊下一幅画吸引，驻足观赏。
钱掌柜立刻上前，赔笑道：“夫人，这边是后厨杂院，腌臜得很，没什么好看的，我们还是……”
就在这时，那侧门“吱呀”一声被从内推开一条缝，一名伙计打扮的人探出头来，急促地低喊：“钱掌柜，三爷催问，戌时三刻的船到底能不能准时？那边……”
他话未说完，猛地看到廊下的年昭月等人，脸色骤变，慌忙缩回头，“砰”地一声将门关上！
戌时三刻的船！
年昭月心中豁然开朗！月圆之夜，戌时三刻，出海！
她猛地转身，目光射向脸色煞白的钱掌柜：“钱掌柜，看来你这望海阁，生意做得挺大，连出海运货的时辰都掐得如此精准？”
钱掌柜冷汗涔涔，张口结舌：“夫人……您听我解释……”
“不必解释了。”年昭月冷笑一声，“带我去见宋三爷，或者，让我去后院看看那艘……戌时三刻要出海的船！”
她话音落下，周身气势陡然变得凌厉无比，如同出鞘的利剑。朔风瞬间上前一步，手按刀柄，杀气凛然！
周围的空气仿佛凝固了，暗处的护卫纷纷现身，将回廊两头堵住，剑拔弩张！
一场冲突，眼看就要在这望海阁的三楼爆发！
回廊内，空气凝滞如铁。望海阁护卫刀剑半出，寒光映着廊下灯火，将年昭月与朔风围在中央。钱掌柜面如土色，嘴唇哆嗦着，进退维谷。
“夫人……您、您这是何意……”他试图做最后的挣扎。
年昭月眸光冰寒，不再与他废话，直接对朔风下令：“冲出去，去后院！”
“遵命！”朔风暴喝一声，长刀悍然出鞘，刀光如匹练般扫向挡路的护卫！他身手极高，又是猝然发难，瞬间便劈开一道缺口！
“拦住他们！”钱掌柜尖声叫道，自己却连连后退。
护卫们一拥而上，刀剑碰撞之声骤然炸响，打破了望海阁表面的歌舞升平。三楼其他雅间的宾客被惊动，纷纷开门窥探，见此情景，皆骇然失色。
年昭月在朔风的护卫下，步伐沉稳地朝着那扇侧门突进。她袖中滑出那柄“残月”匕首，并未出鞘，只用以格挡偶尔袭来的冷箭。眼神锐利地扫过战团，注意着每一个可能出现的变数。
就在朔风即将杀到侧门时，侧门猛地从内被撞开！数名身着黑色水靠、手持分水刺的彪悍汉子涌出，为首一人目光阴鸷，厉声道
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