药汁吐净了，喉咙里却还残留着那股诡异的苦涩和腥气。
年昭月靠在冰冷的墙壁上，细细品味着身体的变化。起初并无异样，只是腹中微微有些发凉。
但约莫过了一炷香的功夫，一股尖锐的绞痛猛地从腹部窜起，如同有只手在里面狠狠攥拧！
她闷哼一声，蜷缩起身子，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
不是立时毙命的剧毒，但绝对是能让人痛苦不堪，甚至留下病根的虎狼之药！
若她真将那碗药尽数喝下，此刻恐怕已去了半条命，日后也只能做个缠绵病榻的药罐子，悄无声息地耗尽生命。
好狠毒的心思！既要她受尽折磨，又要做得像是“惊惧过度”引发的恶疾，摘干净自己！
绞痛一阵猛过一阵，年昭月咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，利用那点刺痛强迫自己保持清醒。她不能呼救，不能让人知道她察觉了异常。她必须“病”得合乎情理。
她挣扎着挪到床边，扯乱了自己的头发和衣襟，将额头的冷汗抹得更多些，弄出一副虚弱不堪、痛苦难忍的模样。
疼痛如潮水般反复冲刷着她的意识，视野开始模糊，耳边嗡嗡作响。就在她几乎要撑不住时，小院外突然传来一阵喧哗和急促的脚步声。
“……二小姐突然腹痛如绞，冷汗淋漓，看着实在骇人！求夫人快请个大夫来看看吧！”是她身边那个唯一还算老实的小丫鬟带着哭腔的呼喊。
“慌什么！”是王氏身边那个管事嬷嬷不耐烦的声音，“定是昨日受了惊吓，又吹了风，引发了旧疾。已经请大夫看过了，也吃了药，歇息一晚便好！深更半夜的，吵嚷什么！”
“可是……可是二小姐她……”
“闭嘴！再嚷嚷惊扰了夫人和大小姐，仔细你的皮！”
外面的声音渐渐低了下去，那小丫鬟似乎被拦住了。
年昭月蜷缩在冰冷的床铺上，听着外面的动静，心底一片寒凉。果然，她们是知道的。甚至，可能本就是她们的手笔。阻止求医，是想让她自生自灭。
也好。
她闭上眼，不再对抗那汹涌的痛楚，任由意识在黑暗中沉浮。身体的痛苦变得遥远，感官却仿佛被放大了。
她能听到风吹过窗棂的呜咽，听到更夫遥远的梆子声，听到自己微弱而急促的呼吸。
不知过了多久，在疼痛的间隙，一种极其轻微的、几乎与夜色融为一体的声音，靠近了她的窗户。
不是风。
年昭月猛地睁开眼，警惕地望向那扇紧闭的窗户。
窗纸上，映出一个模糊的、高大的轮廓。
是他。
那个念头一起，心脏像是被什么东西猝然攥紧，连腹部的绞痛都似乎停滞了一瞬。
窗外的人没有动，也没有发出任何声音，只是静静地站在那里，像一个沉默的守护者，又像一个来自深渊的凝视。
他来了。在她最狼狈、最无助、生死一线的时刻。
为什么？
是为了确认她这把刀，是否还有利用价值？
年昭月不知道。她只觉得那沉默的注视，比任何言语都更具压迫感，也更让她心绪难平。
她挣扎着，用尽最后一丝力气，抬起颤抖的手，极其轻微地，在床沿上叩击了三下。
我还活着。
这是她能给出的，唯一的信号。
窗外的影子似乎动了一下。随即，一枚小石子般的东西从窗缝精准地丢了进来，落在床前的地面上，发出轻微的“嗒”声。
那是一个比之前更小的油纸包。
依旧没有只言片语。
然后，那窗外的影子，如同他来时一样，悄无声息地融入了夜色，消失不见。
年昭月盯着那小小的油纸包，看了很久很久，才艰难地挪动身体，伸手将它捡起。
打开，里面是几粒乌黑光滑、散发着浓郁辛辣气味的药丸。
解药？
腹部的绞痛再次席卷而来，比之前更甚，几乎要撕裂她的五脏六腑。冷汗浸透了她的中衣，眼前阵阵发黑。
没有时间犹豫了。
她捏起一粒药丸，放入口中。药丸带着刺鼻的辛辣味，入口即化，一股灼热的感觉顺着喉咙滑下，迅速扩散到四肢百骸。
奇异地，那肆虐的绞痛，竟真的开始缓缓平息。虽然身体依旧虚弱无力，但那股要命的尖锐痛楚，正在逐渐退潮。
她靠在床头，大口喘着气，感受着劫后余生的虚脱。掌心里，还紧紧攥着剩下的那几粒药丸，仿佛攥着一根救命的稻草，也攥着那个男人深不可测的心思。
他给了她警告，让她验药，又在她濒临绝境时送来了解药。
他让她直面侯府的恶意，又在她孤立无援时悄然现身。
这一夜，年昭月在身体的极度虚弱和精神的高度紧绷中辗转难眠。直到天光微亮，腹部的疼痛才完全消失，只剩下深深的疲惫。
清晨，那小丫鬟战战兢兢地送来早饭，见她虽然脸色苍白如纸，气息微弱，但似乎比昨夜好了许多，不由松了口气，又有些疑惑。
“二小姐，您……您感觉好些了？”
年昭月靠在枕上，有气无力地点点头，声音细若游丝：“许是……药效过了吧……只是浑身无力……”
她必须继续“病”着，才能降低王氏和年昭玉的戒心，也为她接下来的行动做铺垫。
小丫鬟不疑有他，伺候她用了些清粥，便退下了。
接下来的两日，年昭月一直“卧病在床”，汤药照旧送来，但她每次都借口反胃，只象征性地沾沾唇便放下，暗中将药倒掉。
身体在宗暻渊送来的那几粒药丸调理下，慢慢恢复着元气，但外表看起来，依旧是那副风吹就倒的病弱模样。
王氏和年昭玉来看过一次，见她气息奄奄，脸上都露出了满意的神色，假意安慰了几句，便不再理会。
第三天夜里，年昭月正准备歇下，窗扉再次被叩响。
这次，塞进来的是一张折叠的纸条。
她展开，上面只有简短的四个字，笔锋凌厉，带着一股杀伐之气：
“三日后，病重。”
年昭月盯着那四个字，心脏猛地一沉。
病重？
他不是让她好起来，而是让她“病重”？
她瞬间明白了他的意图。
南苑之事，永嘉侯府已被推到台前，虽然暂时没有确凿证据，但怀疑的种子已经种下。皇帝或许不会立刻发作，但猜忌已然形成。
宗暻渊要利用这次“病重”，将事情闹大，彻底坐实永嘉侯府，至少是王氏母女，苛待庶女、甚至意图谋害的罪名！这不仅能打击永嘉侯府，也能为他后续的动作制造借口和舆论！
他要她配合，演一场“濒死”的大戏。
而她，就是这场戏里，最重要的棋子。
年昭月捏着纸条，指尖微微发凉。她知道，这一步踏出去，就真的再无回头路了。
她将与永嘉侯府彻底决裂，也将更深地卷入宗暻渊与各方势力的血腥博弈之中。
她走到铜镜前，看着镜中那张苍白、稚嫩，却有一双异常冷静眼眸的脸。
良久，她将纸条凑到烛火前，看着它蜷曲、焦黑，最终化为灰烬。
然后，她对着镜中的自己，缓缓地、扯出一个冰冷而决绝的笑容。
“好。”她轻声说，像是在回应那张已不存在的纸条，也像是在对自己宣誓。
“就如你所愿。”
————
接下来的三日，年昭月将“病重”二字演绎得淋漓尽致。
送来的汤药，她依旧只沾唇便借口反胃推开，实则暗中观察药渣，发现那苦涩中夹杂的甜腻气息越发明显，剂量显然加重了。
王氏那边，听闻她“水米难进”、“昏沉不醒”，只派嬷嬷来看过一回，隔着帘子瞧见她面如金纸、气若游丝的模样，便满意地回去复命了，连
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