只有十二个时辰。去找到一个神秘莫测的杀手组织,拿到他们独门的解药。这无异于大海捞针,不,是闯龙潭虎穴!
年昭月站在原地,寒风卷着血腥气,裹挟着绝望,几乎要将她冻僵。她能感觉到周围所有侍卫的目光都落在她身上,那些目光里,有怀疑,有迁怒,或许,还有一丝她自己都不愿承认的、因朔风那未尽之语而生的负罪感。
若不是为了……
到底是为了什么?
她不知道。
她只知道,宗暻渊不能死!
他死了,她这把刚刚找到握柄的刀,立刻就会失去所有价值,重新变回那个可以随意碾死的蝼蚁。
他死了,这看似平静、实则杀机四伏的京城,将再无她的立锥之地。
他死了,那条她亲手选择的、通往尸山血海的修罗道,也将彻底断绝。
她不能让他死!
这个念头如同野火,瞬间烧尽了所有的迟疑与恐惧。
她猛地抬头,目光锐利如出鞘的匕首,直射朔风:“昨夜殿下遇伏的地点,现场可曾清理?刺客尸首何在?身上可有线索?”
她一连串的问题又快又急,朔风被她问得一怔,下意识回答:“地点在城西废弃的永昌坊,现场已被我们的人控制,刺客……皆尽服毒自尽,身上干净得很,除了……”
“除了什么?”年昭月追问。
朔风拧着眉:“除了其中一个刺客的靴底,沾着一种……很少见的红色黏土。京城附近,少有这种土质。”
红色黏土!
年昭月脑海中瞬间闪过那本《九州杂记》上的记载,以及她白日里才反复看过的,挂在宗暻渊书房那幅巨大舆图上的某个不起眼的角落!
“京西三十里,柳叶坡!”她脱口而出,声音因激动而微微发颤,“舆图上有标注,那里有前朝废弃的砖窑,产出的正是这种红黏土!”
那是原著《谋略天下》中,一个后期才被主角发现的、位于京城附近的一处秘密据点!因为地处荒僻,又伪装成废弃窑厂,极难被发现!
原著中所述,并非“青蚨”的核心老巢,而是一处重要的物资中转和外围人员聚集点!可如今情势看来,这很有可能就是“青蚨”据点!
朔风瞳孔骤缩,难以置信地看着她:“你如何得知?!”
“现在没时间解释!”年昭月打断他,语气斩钉截铁,“柳叶坡,废弃砖窑!那里很可能有‘青蚨’的据点!解药或许就在那里,或者,那里的人知道解药在何处!”
她看向朔风,眼神灼灼,带着破釜沉舟的决绝:“给我人手,我去!”
朔风死死盯着她,像是在判断她话语的真伪,又像是在权衡利弊。时间一分一秒流逝,每一瞬都关乎着里面那个人的生死。
终于,他猛地一咬牙,像是做出了某种艰难的决定:“好!我给你一队暗卫!但你必须听从指挥,若有差池……”
“我不会拿殿下的性命开玩笑,也不会拿自己的命开玩笑。”年昭月截断他的话,转身便朝静思苑方向走去,“给我一炷香时间准备!”
她需要换一身利落的衣服,需要将那把匕首更稳妥地藏好,需要……压下那因为恐惧和未知而疯狂跳动的心脏。
一炷香后,王府侧门。
年昭月换上了一身朔风找来的、明显不合身但利于行动的黑色夜行衣,头发紧紧束在脑后,脸上蒙着黑巾,只露出一双在夜色中亮得惊人的眼睛。
五名同样黑衣蒙面的暗卫静立在她身后,气息内敛,眼神冰冷。他们是宗暻渊手中最锋利的刀,此刻,却要听命于这个来历不明的女子。
朔风将一枚玄铁令牌塞入她手中,声音沙哑:“见此令,如见殿下。活着回来……带着解药回来!”
年昭月握紧那冰凉的令牌,没有回答,只是深吸一口冰冷的夜气,翻身上了一旁备好的快马。
“走!”
一声低喝,五骑如同离弦之箭,冲出王府侧门,融入沉沉的夜色,直奔城西而去。
寒风如同刀子刮在脸上,马蹄声在寂静的街道上敲打出急促的节奏。年昭月伏低身体,紧紧抓着缰绳,脑海中飞速回想着书中关于柳叶坡那处据点的零星描述,明面上是废弃窑厂,内有乾坤,机关暗道不少,守卫森严。
她不知道此去能否找到解药,甚至不知道能否活着回来。
但她没有退路。
就像她当初对宗暻渊说的那样,深渊之侧,本就是修罗道。
要么踏着尸骨前行,要么,成为尸骨。
————
柳叶坡位于京西,地势荒凉,丘陵起伏。废弃的砖窑在惨淡的月光下如同趴伏的巨兽,残破的窑洞黑黢黢的,像是择人而噬的口。
距离窑厂还有一里地,年昭月便示意众人下马,将马匹藏在乱石丛中。
“分散查探,寻找暗哨和入口,半炷香后在此汇合。”她压低声音下令,语气是不容置疑的冷静。
五名暗卫对视一眼,虽对听命于她仍有疑虑,但军令如山,瞬间便如同水滴融入大海,悄无声息地散入四周的黑暗。
年昭月自己则选择了一个方向,凭借着超越常人的敏锐感知和对书中描写的模糊记忆,小心翼翼地向前摸索。
空气中弥漫着泥土和腐朽草木的气息。她屏住呼吸,耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。
突然,左前方传来一声极轻微的、类似夜枭的啼鸣,是暗卫发出的信号,表示发现异常。
年昭月精神一振,立刻循声潜去。
在一处隐蔽的土坡后,一名暗卫正伏在地上,指向下方。顺着他指的方向看去,只见两个穿着普通农户短打、腰间却鼓鼓囊囊显然藏着兵刃的汉子,正守在一个看似是废弃窑洞入口的地方,眼神警惕地扫视着四周。
果然有鬼!
年昭月仔细观察着那入口,以及周围的地形。入口狭窄,易守难攻,强闯绝非上策。
她目光游移,忽然落在入口侧面不远处,一堆看似随意堆放、实则隐约形成某种规律的碎砖烂瓦上。
书中似乎提过,有一处通风暗道,因为年久失修,出现了裂缝……
她对着身边的暗卫打了个手势,示意他继续监视,自己则悄无声息地向那堆碎砖摸去。
借着月光和碎砖的阴影,她仔细搜寻着。终于,在一处被枯藤半掩的地方,她发现了一道仅容一人侧身通过的、黑黢黢的裂缝,隐隐有微弱的气流从中透出。
就是这里!
她心中一定,立刻发出信号,召回了另外四名暗卫。
“从此处潜入。”她指着那道裂缝,言简意赅,“两人一组,相互策应。首要目标,寻找解药或逼问解药下落,尽量避免正面冲突。”
暗卫们看着那狭窄的裂缝,又看了看年昭月,眼神复杂。这女子,不仅知道据点位置,竟连这种隐秘的入口都清楚?
但此刻不是追问的时候。
五名暗卫训练有素,两人率先侧身钻入裂缝,确认安全后,发出信号,年昭月紧随其后,另外三人断后。
暗道内阴暗潮湿,弥漫着一股霉味和淡淡的烟火气。道路曲折向下,两旁是冰冷的砖石墙壁。
年昭月握紧袖中的匕首,每一步都走得极其小心。她能听到前方暗卫极其轻微的呼吸声,也能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的跳动。
走了约莫一炷香的功夫,前方隐约传来人声和光亮。
他们接近据点的核心区域了。
暗卫打出警戒的手势,众人贴在冰冷的墙壁上,屏息凝神。
透过一处砖石缝隙,年昭月看到了一间灯火通明的地下石室。几个穿着与外面守卫类似、但气息明显更彪悍的男子正围坐在一张石桌旁,桌上散落着酒肉,似乎在低声交谈。
“……妈的,这次活儿干得漂亮,那位大人想必满意得很。”
“哼,渊王那厮,早就该死了!只是可惜了那几个兄弟……”
“放心,抚恤金少不了。等风头过去,咱们换个地方,照样吃香喝辣……”
听着里面的交谈,年昭月的心一点点沉下去。他们确认了是“青蚨”动的手,也确认了宗暻渊中的就是“碧落黄泉”。
但解药……他们似乎并不关心,或者说,他们可能根本没有。
难道解药不在这里?
就在她心念百转之际,石室内一个看似头目的人喝了一口酒,咂咂嘴道:“……说起来,上次‘蜂鸟’从南边带回来的那批‘好东西’,还封在丙字库吧?可得看好了,尤其是那几瓶贴着红签的,听说沾一点就够人受的……”
丙字库!红签!
年昭月眼睛猛地一亮!书中似乎提过,“青蚨”各据点都有储存特殊药物和毒物的仓库!那红签的,很可能就是各种毒药,而解药,往往就和毒药存放在一起,或者至少在同一个管理体系中!
她立刻对身边的暗卫打了个手势,指了指石室另一个方向的一条通道,用口型无声地说道:“丙字库。”
暗卫会意,留下两人监视石室,另外三人连同年昭月,如同暗夜中的狸猫,悄无声息地朝着那条通道潜去。
通道尽头,是一扇厚重的、上了锁的铁门。门上用白漆歪歪扭扭地写着一个“丙”字。
就是这里!
一名擅长开锁的暗卫上前,掏出工具,在锁孔里轻轻拨弄了几下。
“咔哒”一声轻响,锁开了。
推开铁门,
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