后殿中，确认女眷们都走光之后，常济将殿门合上，并暗中叫人把守，确定无人偷听之后，他走到圆琛身侧，躬身道：“殿下。”
当着众人的面，常济唤圆琛法师，不过私底下，他一直保持原有的称谓。
圆琛瞥他一眼：“藏书阁那边，可准备好了么？”
常济自然明白他实际想问什么，道：“殿下放心，都已经安排妥当。”
圆琛点了点头，又问：“这个时辰经筵应该事毕，陛下那边可有差人来请？”
“刚想回禀您，先前解签之时，陛下身边的应公公便过来说，本想今日邀您去手谈几局的，可惜陛下政务实在繁忙，等陛下有闲暇时，定会邀您前往龙兴殿叙话。”
这是皇帝吸取了前车之鉴，告诉圆琛这次别想刚进宫就溜走了。
“知道了。”圆琛摆弄着签盒，神色平静，“这些都是无妨的。况且我们的行动还可以提前一天，如此也好。”
常济再一次叹服于殿下乐观的心态，他仔细想想也确实是这个道理，藏书阁之事事关后续部署，早些进展有利无弊。
只是他又很快蹙起眉头，皇帝说是今日政务繁忙，其实近期这段时间也多半抽不出功夫来见圆琛。
这样，他们在宫中滞留的时间将会延长。
而皇宫关系错综复杂、各方势力眼线繁多，虽然也不是不能够甩开，但难免会束手束脚。
圆琛不用看就知道常济在想什么，他失笑：“不要太顾虑了，宫中也有宫中的妙处，我这次既然肯回来，也是考虑到了这一点。咱们多留一段时间，浑水摸鱼也是好的。”
“浑水摸鱼……”常济喃喃道，他眸光一闪，“所以之前的解签，也是殿下有意为之？”他想起给每位娘娘公主解签时，特别是对于几个高位嫔妃，圆琛都有意无意地引导。
圆琛颔首。
“那既然是这样，最后迟小姐的解签，在下终于理解了。”
常济虽不算精通解签，但对签语亦算大体通晓。
所以对于先前圆琛给出两种解法的举动，十分不理解。一般的空白签，都只有竹篮打水一场空这一个签语。
况且，殿下也不是那种喜欢多费口舌的人，怎么会为了宽慰一个迟家的小姐，多说这么多闲话。
如今想来，殿下只怕是早有考虑了。
毕竟那位小姐，可是迟家的嫡长女，未来也很可能嫁入皇家，身份也非寻常。
殿下这么做，肯定有自己的意图打算。
圆琛含笑不语，算是默认了常济的话。
他的视线转移到漏刻上。
严华殿后殿有一漏刻，水正缓慢却又有条不紊地注入受水壶中。
随着水位的上升，浮在水上的漏箭愈发清晰可见。
凡事都是集沙成塔，集腋成裘的。
每一细微处都不忘记尝试改变，没准哪个举动日积月累下去就能使命运的漏箭有了翻天覆地的改变。
那些嫔妃解完签后或喜出望外或惊慌失措的脸此刻依次浮现于他的脑海，最终定格在迟家那位小姐上。
其他人的表现与反应都在他预料之中，但那位迟小姐表现得太沉静了。
那张清丽如荷的脸上从始至终看不出什么喜怒哀乐，有种不符合其年龄的处变不惊，而且看起来似乎也不像其他很多人似的，对这一套十分相信的样子。
倒也不是寻常的闺阁女儿。
……
迟向晚没成想会在从严华殿到瑞安堂的路上遇见宁妃。
宁妃人如其名，刚才低位嫔妃几个一群聊得正欢，卢贵妃迟淑妃这里的言语机锋更是热闹不断，她倒是安安静静的。
迟向晚记得她在殿内时，偶尔拿帕子掩饰口鼻微微咳嗽两声，之前皇帝来探望太后时也提到过，宁妃近日来身子不爽利，相必也是今日强撑着过来的。
只是，不知道为什么她不早点回到宫中歇息，却是坐在御花园的秋千上，有一搭无一搭地轻荡秋千。
迟向晚上前一步拜见宁妃，宁妃客客气气请她起身。
宁妃不过入宫三年，能从一介才人一跃成为仅次于卢贵妃和迟淑妃的存在，自然不容小觑。
她容貌是极水灵，有种天然去雕饰的美。
“迟小姐是刚解完签么？”宁妃笑着问。
得到肯定的答复后，她又笑着打趣道，“本宫看迟小姐的脸色，料想解签结果应该不错。”
迟向晚也冲宁妃笑笑，算是回应她的话。
一阵风簌簌刮过，宁妃不由得咳嗽了几声。
迟向晚便道：“娘娘还是早些回宫的好，外面终究风大。”
宁妃摆摆手，道：“不妨事。本宫的景福宫银炭烧得充足，到底干燥了些。现在旭日当空，在外面反而更舒坦。”
但她咳得越发厉害，终究还是在宫女的劝说之下站起身来，但身形摇摇欲坠。
迟向晚看她轻车简从，怕宁妃身边的宫女扶不住她，遂让紫夏也去帮着搀扶贵妃。
她用眼神安抚住略显犹豫的紫夏，道：“你只管好生送娘娘回景福宫，我在这里小坐片刻。”
坐着坐着，迟向晚感觉左耳空落落的。
她一摸才知道，左耳的金镶玉滴珠耳饰不知何时丢了。
这可是太后钦赐之物，迟向晚心头一紧。
她站起身来，顾不得等紫夏回来一起找，在坐的位置附近四处寻找未果后，心下更是着急，她一边努力思索刚才可能掉在什么地方，一边从御花园走了出去。
要么是从慈宁宫来严华殿的途中丢的，要么是从严华殿到御花园这段路上丢的。
迟向晚想原道返回，好好找一遍。
不过老话讲的一点都不错，心急吃不了热豆腐。
迟向晚微微愣怔，望着眼前长势如火如荼的几棵枫树，意识到自己情急之下走错了方向。
这下子她彻底冷静下来，心反而一点也不急了。
事已至此，情绪冲动也无济于事。
她看着眼前的枫树，倒想起太后宫里的嬷嬷向她介绍皇宫时，其中一段关于枫叶林的介绍。
枫叶林位于宁寿花园的一角，是一个比四周地势稍高的小山丘。
相传是先太宗为先太宗生母孝安太后所建。
它居于整座皇宫的西侧，偏僻清静，平时少有人来。
而穿过枫叶林，便离藏书阁不远了。
枫叶林的枫树每棵都相隔一段距离，并不显得拥挤。
这里的枫树有些特别，分为早红、中红和晚红几种。
如今已经十一月，晚红种枫叶仍是红的，如火如霞。
一片片黄色橙色的枫叶如仙女散花撒落地上，犹如一批批彩色锦缎。
约摸是此地偏僻，连负责洒扫的宫人都忘记了清扫。
迟向晚只觉得煞是好看，要不是还要找耳饰，真想停下来驻足观赏。
她恋恋不舍地离去，刚转至巷角，就听到有小太监大声喊：“枫叶林走水了！”
枫叶林走水了？
迟向晚眺望远方，果真一片红海，看样子火势还真不小。
她第一个反应是不敢置信。
虽说物候干燥确实有走水这种可能，但树与树距离疏松，不至于摩擦生热。
再说地上的落叶看起来都是不久前刚落下的，还残留水分，应该不至于这么快的功夫就烧成这样才对。
听到走水，她禁不住想起那年秋猎。
因着言家哥哥的缘故，她对走水二字几位敏感，看到枫叶林这场大火，难免多想一些。
此刻她起了疑心，忍不住沿着原道返回，想离枫叶林数丈以外远远看看。
途经藏书阁的时候，离藏书阁一近，迟向晚就嗅到了一股灰尘和潮气夹杂的味道。
藏书阁主要放置一些冷门书目，历代朝臣的奏折和历代帝王的起居注。
平时也算是个密殿，除非必要否则任何人不得入内。
不过按理说，就算藏书阁因鲜有人
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