迟向晚在天台呆了没多久，就有些困意上涌，她告辞离去。
圆琛看着她的身影进入了长廊，拐过墙角，逐渐消失在视野中。
确定迟向晚彻底离开之后，他从镶嵌着精致暗纹的衣袖中取出了一封密信。
送信的那人从檐阶跳上来，将信递到他手中，他还没来得及看，就听见这边有人发出响动。
他向这边回望，没想到这次还是她。
上次潜入藏书阁者，也极可能是她。
虽说她并不知晓，也没有破坏他的事情，但确实给他留下了深刻的印象。
圆琛失笑。
确认身边无人后，他对着月光看信。
在阅读至某处时，他眉心微微一动，看完信后，他回屋用火折子将信燃烧殆尽。
他想起信中提及的事，又想起那张说起除夕之夜，对阖家团圆满怀期待的清丽脸孔，轻轻摇了摇头。
他应该是极少数最先知道这个消息的人，就连这事传进皇帝那里，都得再过一段时间。
他的指节轻轻叩着桌面，这细小声音在静谧的夜晚听起来格外清晰。
火舌翻涌着，舔舐着信笺，将之卷入其中。
过了一会儿，火盆里重回平静。
他望向化成黑乎乎一团的信笺，站起身来，面上没有起伏波澜。
黎明如期而至，天空泛起了鱼肚白。
周边有人家养的鸡发出响亮的鸣叫，街上逐渐有了马蹄声和交谈声。
迟向晚上了马车，开始新一天的赶路之旅。
说来这是她第一次出京城，看哪里都新奇得紧。
虽说河东道紧挨着京城，她之前也没有来过。
她上了马车，还会时不时掀起帘子，向外眺望。
河东道整体位于太行山脉，地势比京城更高。
不知是不是因为这个缘故，天空也比京城更为好看。
碧空如洗，瓦蓝苍穹不带有一丝云彩，显得更为辽阔悠远。
官道旁是一眼望不到尽头的田地，人烟少而草木多，更具有自然生机。
看到这样的景色，人的心情会不自觉地变好。
紫夏发现，小姐脸上发自内心的笑容一天比一天多了。
禁卫军骑马开道，两架马车紧随其后，由马匹马车组成的车队，白天都在不停地赶路。
快到傍晚才停下休息。
迟向晚下车活动活动筋骨，每天就这样长时间地坐着，她骨头快要坐散架了。
她伸了伸臂，他们现在在一个叫桑泉的县城外不远处。
虽然附近多为荒地，少有农田，但到了县城肯定会繁华不少。
远处有袅袅炊烟升起，村庄的轮廓在黄昏中镀上一层柔光，好不真切。
倦鸟从天空呈一字型掠过，显然是要归巢了。
迟向晚通过阳光直射的方向，辨认何处为北。
她之所以路上每一天都很欣喜，也是因为河东道。
河东道的最北边接连漠北，她的父亲就驻扎在河东道最北边的一个叫北州的都护府边上。
倘若一直往北走，她就能看见他了。
河东道早晚昼夜温差大，随着天渐黑，风卷过麦秸残草，发出沙沙的声音。
她在紫夏的催促下上了马车，还有四五日的车程，她就回京城了。
经过城门的时候，守城吏照例盘点后，很快开了门，让他们进城。
车队较长，进城饶是花了些时间。
一般来说，遇到这种情况，后面入城的车马多少会不耐烦，毕竟城门有固定的关闭时间，如果今天入不了城，还要在外面过夜，又是一件麻烦事。
但今日却格外不同。
后面的车马队伍看到个个一脸肃杀的禁卫，看到装潢精良的马车，便知道这是哪家达官显贵在外出行，怎会抱怨催促，都在后面耐心地等着。
但这时，忽闻平地一声长鞭响，马蹄的哒哒声从远及近，有男子的声音响起。
“闪开闪开，都让开！”
他途径之处，皆灰尘飞扬，沙尘在空中弥漫。
路旁很多人纷纷掩鼻，面上露出不悦的神色。
那人根本没有理会这些。
他绕过了迟向晚所在的车队，向守城吏道：“从北州都护府来的八百里加急的密信，要急呈皇上，还望行个方便。”
北州都护府。
迟向晚听到这五个字时，心跳慢了半拍。
她的父亲、大哥都在北州都护府，这次来的急报，不会就和他们有关吧。
她越想越觉得有可能，遂掀帘而问。
“这位大哥，敢问北州发生了什么事情了？”
她压抑不住声音中的颤抖。
对方听到这话，本来不欲理会，他还要抓紧时间赶路呢。
但转头一看，是一个十分年轻貌美的少女，脸上神色便先缓了三分。
他摇头道：“这都是密信，我也不知。”
是了。
病急乱投医。
密信中的内容又怎么是一个驿使能知道的呢？
迟向晚苦笑，她的心如拴着一块大石，渐渐沉了下来。
紫夏扶着迟向晚坐回马车上，她心绪如麻。
但这里是城门关口，不宜久留，她只得暂且忍耐心中的担忧。
到了城中驿站，她下车，正好和圆琛的视线相撞。
“法师，”她有些说不下去，缓了一会儿才道，“你素来走南闯北，你可知北州发生了什么事吗？先前有无动乱？”
因为父亲镇守边疆的缘故，她对北州的情况，也时常关注。
但她记得，自从上半年父亲打了个打胜仗，将漠北人往北驱赶五百里后，漠北和大钧形成了一种微妙的平衡，今儿是怎么一回事？
圆琛看着神情急切的少女，眸光闪了闪。
“你先别急，咱们这里离京城也就四五天的时间，八百里加急的话，陛下明日就会受到密信，到时候信里写的是什么，消息也会传出。”
他见迟向晚不语，又道：“你着急也是无济于事，如果你需要，我明日帮你留意京城来的动向，你看可好？”
迟向晚深呼吸，恢复了平日的冷静，道：“好，我提前谢过法师了，那就烦请你得知消息后，及时告诉
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