按理说，正经收一个学徒，流程极为复杂：要告知家中，请保人，择吉日立契约，行师徒礼，一样都少不得。
可现在情况特殊。
一来赵恨并无家人，满打满算也认不得几个街坊，上哪儿找保人去？
二来清明就在眼前，何渡一实在懒得折腾那些繁文缛节。
她本没打算办什么拜师宴，只想口头跟赵恨商量商量。
谁知这孩子较真得很，说不签契约不放心。
又搬出小丽儿都跟何渡一签过契约，没有他不签的道理。
何渡一被他认真的模样逗得有些想笑，故意逗道：“我还能赖你工钱不成？”
赵恨表情更加阴郁：“我不是……”
大概小孩都需要点仪式感吧。想到赵恨带病也要帮自己干活，何渡一心里多了几分纵容，决定也给他办得正式些，还难得地把上坟往后推了一天。
第二天，叫了王婆子和蔡婆子，小虎子来撑场面，走个简单的过场。
赵恨却很紧张。天还没大亮，鸡叫头遍，西厢房的灯便亮了。
他先扫了院子，然后去厨房备菜。做完这些，又跑到院子里，把桌椅重新摆了一遍。
辰时刚过，王婆子、蔡婆子带着虎子到了。
小子撒了欢儿，一进门就满院子乱窜，被蔡婆子一把薅住后领拽回来。
俩婆子一来叽叽喳喳。一边欣赏着少年忙来忙去，一边教育虎子。
虎子嗯嗯啊啊的点点头。眼睛却跟着赵恨提着的猪牛肉。
今日小赵哥估计又要大展厨艺了。
菜备齐了，人也到齐了。何渡一从里屋出来，在木椅上坐下，正要开口。
“等等。”赵恨忽然说。
众人不解。
过了一会儿，赵恨牵着金宝站定：“齐了。”
何渡一在木椅上坐下来。赵恨端了杯茶，双手举过头顶，弯腰，深深地揖了下去。
她接过茶，抿了一口。
然后她拿出契约。纸是昨日裁好的，字是她写的。
上简单写有：
立约人赵恨，自愿投身于何四纸扎铺名下学艺。师道尊严，听从教训。
赵恨接过笔，笔尖在纸上顿了好几顿，才落下第一笔。
名字写完，他又蘸了红泥，用拇指按下去。
契约已成。
二人正式为师徒
何渡一将那张纸折好，递给他。
赵恨伸出双手接过去，指尖触到纸缘时微微一顿，然后慢慢攥紧，心跳声在胸腔里擂鼓。
终于可以名正言顺地待在这里了。
他抬眼，看向何渡一。
眼前的女子，圆脸淡眉，乌发斜挽，别着一支梨花发簪，冲他一笑。
王婆子促狭地笑了一声：“这小子，平时机灵着呢，怎么这会儿跟个木头似的？快说几句给你师傅听听。”
赵恨脸憋得通红，半天才挤出一句：“任……任凭师傅吩咐。”
几个人笑作一团，热热闹闹吃了顿午饭。
当天下午，何渡一就火急火燎地拉赵恨上了手。清明没几天了，单子堆了一桌，容不得慢。
师徒俩围坐在桌旁，开始鼓捣那些复杂的纸扎活计。
何渡一边裁竹条边念叨：“人活着，总有许多念想。生前没能享到的福，死后家里人总想着给补上。纸扎这东西，就是替活人圆个梦。”
赵恨不说话，只是点头。他手巧，何渡一说什么，他随手就能做出来。不多问，闷头干活，像一台精准无比的机杼。
何渡一教他扎纸屋。两层小楼，带厢房，得先用长短不一的竹条搭骨架，竹篾交叉处用纸绳扎紧，再往上头糊纸、贴窗花、挂檐角。赵恨听完，低下头，手指翻飞。不到半个时辰，一座纸屋便立在了桌上，棱角分明，纸面平整，连窗棂上的格子都糊得一丝不苟。
何渡一看了又看，忍不住夸了一句：“你手真巧。”
赵恨垂着眼，嘴角动了一下，没吭声。
何渡一忽然站起来，拍了拍手上的纸屑，说：“走，带你去看样东西。”
穿过走廊，推开后院那扇常年锁着的库房门。
门轴吱呀一声，光线涌进去。
照见一副棺材。
黑漆漆的，散发着生漆和木头的冷香。
何渡一笑了，自顾自地说：“以后就我就是你的师傅，你就是我的徒弟。你有什么事儿，大可跟我讲，不必拘在心里。若受了委屈，便直言告诉我。我定会为你出头。”
“嗯”
“每月的工钱我会按时发给你。除了纸扎手艺，我还会另教你些别的。你这回被人欺负，定是自己不会武功，才让人拿住了把柄。”
“嗯”
“之前的事已经过去了。”何渡一的声音放软了一些，像是在斟酌措辞，“你若想寻仇，也可告诉我，咱好有个安排；你若想往前看，那便不提了。”
赵恨又嗯了一声。
何渡一盯着他看了两息，笑了：“我看你今天真是个呆瓜，怎么话也不会说了？”她顿了顿，又问，“你的生辰是多少？”
“不知道……”
何渡一笑道：“那便是二月初五了。”
赵恨茫然。
“二月初五，是我捡到你的时刻。你当时奄奄一息。我想着你如果活不过，这副棺材就葬了你。二月初五就是你的忌辰。可你很争气。也都挺过来了。”
“生日为新生之日。以后二月初五就是你的生日。你以后既有来处，也有归处，不必害怕。”
赵恨张了张嘴。他平日里并非不会说话，可此刻喉头像被什么东西堵住了，一个字也吐不出来。那些感激的话在胸腔里滚了又滚，最后都化成了沉默。
他觉得自己的血啊肉啊都融化……融化成一潭春水。
不再是天街上那个缩在墙角的乞儿，也不是荒野里游荡无依的孤魂了。
他有了师傅。
他新生于那片竹林，之后会归于那片棺材。
前尘尽散。
他的手开始颤抖。
整个人像一片风中的叶子，簌簌地抖。
继而开始流泪。
察觉到湿润的时候，他深深地把头低了下去。
年轻的少年，第一次在别人面前流泪。他感到羞耻，感到狼狈。
恨不得此时天地能蹦出一个巨大的裂痕，将自己深深埋进去。
可与此同时，心里又涌出无限的欣喜。那欣喜和深深的不配得感交织在一起，像两股拧紧的绳，勒得他喘不过气，几乎要将他整个人撕裂。
他当时以最坏的心思去揣度她，而后又想方设法地回来。
用伤口去骗取同情心，留在这里。
如此卑劣。
但如果让他重来千千万万次。
还是会用谎言来换取留在她边的机会。
何渡一没有想到他的反应这么大。
她愣了一瞬，迟疑地走上前，伸出手，鬼使神差地，抱了抱少年。
少年如今已比她高出些许，像是水总往低处流，破碎的人
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