沈老夫人虽养在济州,可却蒙先皇恩赐,有诰命在身,姜眠走至近前,恭恭敬敬拜了一礼。
“外祖母。”
沈老夫人满脸关切:“快起来吧,你舟车劳顿,想来辛苦,快,将我一早备下的热茶拿来。”
辛嬷嬷有条不紊从下人手中接过热茶,而后递给姜眠,服下后,喉间清润,姜眠始终谨记着本分,起身柔柔一拜:“多谢外祖母。”
“你这孩子,想来也吃过不少苦,你母亲去世的早,当年若不是非要与我离心,如今也不会……”说着说着,老太太竟拿起帕子拭起了眼角的泪。
姜眠低着头,整个人都有些不知所措。
母亲的事情她不敢置喙,但见外祖母如此伤心哀愁,她心中忽然也生出几分难过来,正犹豫着要不要说几句话宽慰外祖母,一旁辛嬷嬷却忽然开口。
“老夫人,大喜的日子,不想这些了,今日表小姐入府,您应当高兴才对!”
闻言,沈老夫人果然止住了悲伤,拉着姜眠的手,目光中满是慈爱。
恰巧在此刻,寿安堂外传来一阵动静,紧接着,门外侯着的侍女恭恭敬敬道:“二夫人安好。”
姜眠抬眸,正好看到一个身着艳丽襦裙的妇人掀帘走了进来:“早先便听闻姜家那孩子来了,怎么没人来向妾身禀报,传出去还以为是妾身有意怠慢。”
那声音有些张扬,还未走近,姜眠便听到一阵叮咚脆响,想是头上的钗环无意碰到了一起,好听悦耳,透着一股奢靡富饶之感。
“这便是眠儿了,瞧着比我那几个丫头都要出色,来,今日第一次见,这是二舅母给你的见面礼,往后在这沈府住下,有什么不合适的尽管和二舅母说。”
姜眠看着眼前递过来的玉镯,脑海中却忽然想起祖母死后,大伯母也是这样热情,只不过那时的热情是为了让她放松警惕,好进一步将她推入深渊。
如今,二舅母的好意,她却捉摸不透。
她与二舅母,的确是第一次见。
六年前她入府那次,二舅母带着大姐姐前去京城探亲,她对这位二舅母的印象,可谓是丝毫都无。
如今,看着这枚价值不菲的玉镯,姜眠第一反应,是有些局促,这份局促,自她来了济州,便一直萦绕在心头。
她似乎与这里的一切都格格不入。
沈老夫人轻咳一声,目光淡淡的扫了蒋氏一眼,才看向姜眠,温和道:“长辈的心意,你安心收下,往后有什么不合适的,给你二舅母说便是。”
外祖母发话了,姜眠这才连忙将镯子拿在手心,冰凉的玉握在掌中,竟生出几分温热之感。
姜眠扯着唇,脸颊处浅生一个酒窝:“多谢二舅母。”
她并未注意到蒋氏眼中一闪而逝的打量,更没注意到方才萦绕在沈老夫人与蒋氏间的气氛,来到一个陌生环境,她生怕自己做的不好不对惹人厌嫌,故而今日事事小心,也不知是不是她多想了,世上如大伯母那般的人也许并不多,沈府阔绰,她却微渺。
姜眠低下头,袖口掩住了手腕,那枚玉镯刚好戴在上面。
不多时,寿安堂涌来了许多人,二舅舅沈苑似是刚从外面归来,引着几位表兄表姐,片刻间,方才还松敞的空间,一下子逼仄了许多。
“母亲,听说眠儿来了!”沈苑掀起帘子,大踏步进来:“崔先生来信说还有三日才会到,怎么提前便到了?”
沈老夫人没回他的话,看向他的视线和蒋氏无任何区别,并不算亲近。
姜眠略知,这位舅舅并不是外祖母亲生的,而是当年外祖父失意之时与一平民女子珠胎暗结,但论起辈分来,又的的确确是她的舅舅。
姜眠走上前,行了一礼:“二舅舅好,表兄表姐好。”
沈苑视线看了她一眼便已收回,只是点了点头,倒是一旁蒋氏略显热情:“往后都是一家人了,你们几个年长些,眠儿算是妹妹,以后兄弟姊妹之间互相礼让包容,切不可生出其他想法来。”
“是。”几个小辈齐齐应下。
姜眠小心抬头,她记得沈府有四位表姐,三位表兄,三年前大表姐沈梨便已出嫁,嫁去了京城安家,二表姐沈容虽未出嫁也与济州陆家定了亲,只等对方孝期一过便可成婚。
那么面前站着的这几位,稳重一点的应当是二表姐,高傲一点的是三表姐沈棠,四表姐沈烟年龄最小,貌似只比她大几个月,容颜娇憨,看上去也好相处。
而这两位兄长,姜眠费力辨认着,应当是二表兄沈溪与三表兄沈庭。
至于那位大表兄,他是大舅舅沈墨所出,六年前她见过一面,再结合辛嬷嬷所言,大表兄不喜欢人多的地方,今日这种场合,他定然不会出现。
“眠儿表妹,往后我们便是一家人了。”说话的是沈棠,她穿着一件淡粉色长裙,容颜比起六年前长开了几分。
姜眠脑海中的记忆快速划过,若是她没记错,六年前便是沈棠当中奚落她是穷苦之地而来,让她回去好一段时间都很在意,如今却和没事人般,思及此,姜眠也抬头笑笑:“以后便要多多麻烦表姐了。”
“五……妹妹?我以后这样叫你可好?”沈烟犹犹豫豫,忽然开口。
姜眠点头,依旧是带着笑意。
“太好了,我也有妹妹了,往常在家中我排行最小,如今你来了,终于有人唤我姐姐了。”
“四姐姐好!”
沈烟倒是天真浪漫,容易令人亲近。
沈容因着快要出嫁,平常与妹妹们已不能玩到一处,这会只是简单同姜眠打了一声招呼,便立在一旁安静的不说话。
而沈溪与沈庭一个温和,一个乖张,此刻看不出什么来,都有礼的朝着姜眠打过招呼。
几个人互相见完礼后,沈老夫人便以乏了为由,单独留下了蒋氏与沈苑,几个小辈从寿安堂离开。
辛嬷嬷则单独领着姜眠前往居住的地方。
“五小姐今日见了许多人,可都记住了?”
“差不多,几位长辈似乎挺好相处,兄长与姐姐间也客气有礼。”
辛嬷嬷提着灯,走在姜眠身前。
“五小姐说的不错,今日五小姐表现的也极好。”
姜眠出神听着,忽然被一夸,脸颊不禁有些发热。
“五小姐日后在府上住下,有些话老夫人不便明说,缺了什么少了什么确实可以找二夫人,可若是受到委屈,也不要藏着掖着,日子是过给自己看的,老夫人将您接过来,便是不想让您受委屈。”
灯烛在地上投下一片光影,正好把姜眠的影子照入其中。
辛嬷嬷的话让姜眠如同醍醐灌顶般,
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