梅雨时节,难得遇上了一次晴阳。
光影冲破雾霾,射入小巷,接连歇了好几日的小贩终于又忙碌了起来。
“瞧一瞧,看一看,上好的胭脂!”
人影幢幢,几家酒楼相继开张。
恰在此时,一辆马车缓缓从摊贩前路过,小贩一恍神,便有一张绣着合欢的帕子掉在眼前,他还未曾反应过来,另一只纤纤细手立刻便将其拾了起来。
紧接着,小跑上去,将帕子递给马车中的人。
小贩眨了眨眼睛,只见马车中伸出一截细腻雪肤,如同上好的绸缎,指尖剔透漂亮,帷幕遮住容颜,只能看的见那只皓腕,却令人浮想联翩,济州何时出了个这样的美人。
不过,待那马车滚滚向前,最终在这条街最里处停了下来,小贩便收起了惊奇。
原来是沈家的人。
“姑娘,到了!”
一连走了许多天的路,云芨早就有些疲惫,此刻看到信上所说的地址就在眼前,眼眸不由发亮,兴奋道。
她将帷幕掀起,欲扶那人下车,若是方才那小贩在这里,定然又要惊叹一番,沈家儿女姿色不凡,可长成这样的,却是少见,如同霜华侵染般,整个人都透着明艳,光影扫过眉梢,琼鼻,又落在漆黑柔软的发丝上。
云芨是和姜眠一同长大的,从小她便觉得,以姑娘这样的容颜,该投胎到锦绣堆中,不该投生在扬州姜家。
马车里,原本闭目小憩的女子睁开双眸,卷翘的睫毛下,一双黑瞳中带着好奇,望向眼前这所宅子。
扬州繁华,可却找不出一所宅院,能与眼前这座媲美的,姜眠有些恍惚,这份恍惚从初入济州便一直存在,直到看到了这座宅子,她仍旧不敢相信,自己从那里逃了出来。
她闭了闭眼睛,这几个月如同经历半生般,让她第一次尝出人心险恶。、
三个月前,爱护她的祖母因一场风寒不幸离世,姜眠安顿好祖母身后事,还未从伤心姿态中回过神来,大伯母便将她叫入房中,说要给她一件祖母遗物,谁料去了才知晓,大伯母一杯迷药,就这样将毫无防备的她送去县令房中,
那县令年近五十,论辈分都可做她祖父了。
姜眠拼死逃出,差一点,就要殒命在那了。
大伯母见她活着回去,往日温情面具被撕破,索性装都不装了,直接找人欲将她捆起来,幸而此刻,外祖父一家派人前来,这才将姜眠救下。
劫后余生的姜眠不敢耽搁,当夜便收拾了行囊,要随那人前往济州。
可是没想到,那人半路上突然有急事,写了一封信给她,便匆匆南下了。
姜眠捏着这封信,一路上,坐船,乘车,身上所带的盘缠花的七七八八,终于,来到了济州地界。
也终于,彻底松了口气。
“奴婢去敲门。”云芨虽然兴奋,可却没忘记本分,姜眠虽是这沈府的表小姐,可当年她的母亲乃是与人私奔,早些年更是不曾与沈府有过联系,若不是六年前,沈府老夫人生了一场重病,以为自己要西去了,又想起昔年那位不懂事的女儿来,派人接她回府瞧过一次。
那也是姜眠第一次来到沈府,不过那次记忆并不愉快,几位表姐皆比她年长,平常接触的都是显贵,以至于对姜眠这位穷乡僻壤中出来的瞧都瞧不上,若非碍着面子功夫,怕是不会与她有过多交集。
也正是那一次,让姜眠对这沈府产生了畏惧之感。
外祖父去世的早,外祖母早年是养在福宁太后膝下的,虽不是皇亲贵胄,可吃穿用度皆是公主之制,当年外祖父身中探花,长街上遥遥一瞥,外祖母便对外祖父一见钟情,后来更是不顾众人反对,便嫁给了他。
从京城,到济州,外祖父因为永安太子之事触怒龙颜而被左迁,几十年间,外祖母不离不弃,可人心易变,被贬之后,外祖父凌云之志受挫,竟一蹶不振,纳妾,生子,十三年前,更因一场意外,不幸离世,整个沈家重担,就这样落在外祖母一人身上。
这些,都是六年前那次来到沈宅,姜眠无意知晓的。
如今旧地重游,一想到接下来她也要成为其中之人,感慨之余,竟生出几分微妙的小心。
姜家翻脸无情,好不容易脱离了那个龙潭虎穴,千里迢迢来到沈家,可是于沈家而言,她到底是个外人。
尤其母亲曾经差点便与沈家断绝关系,虽然外祖母不计较,但沈家这么多人,旁人会怎么想,六年前表姐便瞧不上她,如今她要住在里面了,也不知这以后的日子如何。
姜眠满心忧虑,方才进入济州的喜悦也被冲散不少,这会儿倒真生出几分紧张。
好在入门时并未有人为难于她,云芨才敲了门,里面便有几个婆子走了出来,姜眠不动声色打量着,只见这几位妇人身穿浅棕色小褂,下罩一层绣着金线的襦裙,腰间皆缀着小玉,姜眠心中惊讶,沈府如此阔绰,竟连一个下人,都穿的比她尊贵。
是的,比她还要尊贵。
姜家并不富裕,父亲一心科举,却屡屡未中,平日里甚至依靠母亲做些针线活贴补家用,当年父母尚在时,日子还能过去,可四年前一场瘟疫,父母皆亡,祖母将她接回身边照料着,姜眠的日子,才算拮据了起来。
这些年,她渐渐长大,容色显露,上门提亲者数不胜数,若非祖母爱护,只怕她没有今日,她省吃俭用,平常出门尽戴些素钗铜环,这回为了来济州,更是变卖了所有值钱物件,因而此刻,六年前的感觉再度涌上,有那么一瞬间,她忽然生出后退的想法。
不过这想法只持续了一瞬,便被突如其来的寒暄打破了。
“这位是表小姐吧?”
为首的婆子满脸笑意,眉目间丝毫看不出不敬,看到姜眠点头,便继续道:“老奴姓辛,六年前,表小姐进府,老奴见过您。”
“辛嬷嬷。”姜眠扯着唇笑了起来,她记得,这位辛嬷嬷正好是外祖母身边贴身丫鬟,听说早些年还曾教导过皇子公主学习礼仪,姜眠紧了紧手指,努力让自己显的不那么怯。<
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