七月的罗马尼亚种植园总飘着桂花的香气，D刚跟着纳吉尼练完能量共鸣，就看见萨尔托斯蜷在厨房外的草坪上晒太阳——这只蛇怪的名字是萨拉查·斯莱特林亲自取的，意为“暗林的守护者”，兰多曾说，萨拉查当年封印它时，特意留下“待真正心怀善意的继承者唤醒”的咒文。此刻萨尔托斯深绿色的鳞片泛着微光，王澈刚从厨房出来，偷偷往它面前放了块温热的鸡肉干，还小声念叨：“别让D看见，不然又说我惯着你。”
“今天的共鸣比昨天稳。”D蹲下来，指尖轻轻碰了碰萨尔托斯的脊背，对方的尾巴尖温顺地扫过他的手腕，像在回应。旁边的纳吉尼顶着人类的模样，正费劲地卷着D去年的旧外套——袖子短了一大截，露出纤细的手腕，手里还攥着半块鸡肉干：“刚才练的时候，我能清楚感觉到萨尔托斯的能量了，像抱着团暖雾，比王澈煮的姜茶还舒服。”
D刚接过它手里的鸡肉干包装袋，就听见书房方向传来阿天的轻叫——雪狐形态的阿天正扒着书房门，尾巴尖指向书桌，那里摊着本黑色封皮的日记本，正是D从霍格沃茨带回来的那本。
这半个月来，D反复在日记本上写“如何稳定蛇类能量”，想找到缓解纳吉尼血咒的法子。每次墨迹浮现时都带着慌乱，比如答“蛇能可镇异术”时，笔画会突然歪扭，像写字的人手在抖。直到上周，纳吉尼练共鸣时的绿光扫过日记本，本子突然发烫，墨水瓶里的墨水竟浮起来，写出“我快控不住了，要蛇的能量”，末尾还拖了道歪斜的墨痕，像急得抓不住笔。
D走进书房时，日记本上已新添一行字：“不是要力量，是要活下去——帮我带蛇能，我告诉你稳血咒的法子。”萨尔托斯不知何时跟了进来，庞大的身体小心挤在门口，黄色的眼睛盯着日记本，喉咙里发出低柔的嗡鸣——它没感知到恶意，只觉本子里裹着团混乱的能量，像被狂风卷着的烛火，随时要灭。
“需要多少能量？”D拿起羽毛笔刚写下，墨水突然在页面中央聚成黑点，慢慢扩散成少年的虚影：黑色短发贴在苍白额前，嘴唇没血色，说话时总下意识攥紧袖口，像在压着什么。
“曼维尔家的……”虚影声音很轻，还带着细微的颤音，刚说几个字，肩膀猛地一抖，虚影边缘瞬间模糊，“抱歉，它又在闹了。”
D看见他袖口下的手臂泛着奇怪的灰光，那光顺着指尖往下淌，碰到桌面时还让木头发出生锈般的“滋滋”声。他想问那是什么，却没来得及——书房门突然被撞开，兰多手里的《古代蛇语图鉴》“啪”砸在地上，咖啡杯里的褐色液体泼了一地。兰多盯着虚影的脸，瞳孔先收缩，随即涌上慌乱，手指攥着桌角，指节泛白：“汤姆？你怎么会……以这种样子出现？”
“兰多？”虚影转过头，嘴角勉强扯出点笑，却比哭还难看，“你怎么在这？我们不是说好，暑假一起去查萨拉查的秘闻吗？你怎么好像……不认识我了？”他说着又抖了下，赶紧用手按住胸口，灰光从指缝漏出来，“我找你好几天了，只有这本子能存我的‘能量’，我只能靠它找你。”
“存能量的本子？”兰多的声音软下来，往前走了两步又停下，“你当年说想找‘能稳住自身能量的魔法物品’，我还以为你只是随口说说……这本子，到底是什么？”他明显能看出眼前的这个昔日好友绝对不是什么能量储存魔法物，而是魂器！他从未听汤姆提过有制造魂器的想法，只记得少年时的汤姆总说自己“体内有股不听话的能量”，现在看这虚影，才觉事情比想象中复杂。
D愣住了——他从没见过兰多这样慌乱。阿天悄悄蹭到他脚边，用脑袋顶了顶他的手背，眼神里满是疑惑——它只知道兰多对“汤姆?里德尔”这个名字敏感，却不知道两人还有这样的约定。
“我也不知道这本子是什么！”汤姆的虚影突然提高声音，又很快压低，像怕被什么东西听见，“我体内的能量总失控，上次在图书馆查资料，说‘能存能量的物品’能暂时稳住它，我就找到这本子……可现在它越来越弱，我快撑不住了！”他的声音发颤，虚影边缘的灰光越来越浓，“你不是说，会帮我找稳住能量的法子吗？我们不是说好一起研究蛇老腔吗？”
兰多的眼眶红了，伸手想去碰虚影，却穿了过去：“我以为你后来放弃了……毕业后我听西里修斯说，纽特先生能分离人体内的异常能量，才特意去找他。你知道吗？我们曼维尔家从西里修斯那时候就和纽特先生有生意往来——当年格林德沃时期，西里修斯还帮他避过一阵子风头。后来我和纽特先生频繁合作，就是想找能稳住‘失控能量’的法子，可他说现存的案例太少，十岁以上的几乎没有成功过……”他没说下去，只是叹了口气，“我该早点找到你的。”
“纽特？是那个研究神奇动物的巫师吗？”汤姆的虚影眼睛亮了亮，随即又暗下去，“可我现在……只能靠蛇的能量撑着。D，”他突然看向D，眼神里满是恳求，“要是你能找到‘月光草’和‘蛇鳞藤’，帮我带点——我在图书馆见过记载，这两种草能稳能量，也能帮纳吉尼稳血咒。”
话音落时，虚影彻底消散，日记本上只留下一行歪歪扭扭的字：“别让能量吞了自己。”
兰多瘫坐在椅子上，过了好一会儿才看向D，声音带着沙哑：“我该早点告诉你……汤姆小时候就说自己‘体内有股不听话的能量’，我们在霍格沃茨时，总一起泡图书馆找解决办法。后来毕业分开，我以为他找到了法子，直到刚才看到这虚影，才知道他一直没好。”他盯着日记本，眼神凝重，“这本子里的能量，是汤姆的一部分，你别怕它，但也别轻易信它——它只有十六岁的认知，不知道后来的事。”
D点了点头，把日记本轻轻放进抽屉——他还是不懂那灰光是什么，却明白汤姆不是坏人，只是个被“不听话的能量”困住的人。
接下来的假期，D每天都和纳吉尼、萨尔托斯练能量共鸣。王澈说，纳吉尼的血咒好了很多，能维持人形两个小时，萨尔托斯的守护能量好像能中和她体内的诅咒波动。八月底的某天，纽特的猫头鹰送来封信，信封上还沾着点种植园桂花的香气——他上周刚来过，和兰多在书房讨论了半宿“失控能量”的事，临走时还摸了摸萨尔托斯的鳞片，说“这蛇怪的能量真纯”。
信里夹着两张素描：一张画着开银蓝色小花的“月光草”，一张是缠绕橡树的“蛇鳞藤”，字迹潦草却清晰：“这两种草能抑制血咒恶化，也能稳异常能量，霍格沃茨禁林或有样本，需小心藤蔓的毒刺。对了，上次和你父亲聊的‘能量稳定剂’，还缺这两种草的样本，找到后可让猫头鹰送我一份。”信末画了个小小的嗅嗅，旁边写着“给你带了新的神奇动物羽毛，下次见面给你”。
D把信递给兰多，兰多看完眼睛一亮，指尖摩挲着素描纸边缘：“夜游禁林的好机会！这两种藤蔓我当年被关禁闭时见过——记得带上幻身咒卷轴，被费尔奇抓住可就扫兴了。”他狡黠地挑眉，魔杖在掌心转了个花，“要是能找到样本，不光能帮汤姆，还能补全纽特先生的研究，这可比课堂作业有意思多了！”
假期结束那天，王澈把柠檬饼干塞进D的背包，还塞了张照片：纳吉尼穿着新外套，萨尔托斯的头顶别着朵桂花（是王澈偷偷别上的），两人靠在桂花树下，嘴角都沾着鸡肉干碎屑。“纳吉尼说，”王澈笑着挥手，“等你回来，它要教你萨拉查时代的旧蛇语，是萨尔托斯记下来的。对了，纽特先生让我转告你，他的助手下周会去霍格沃茨，到时候会帮你一起找草药。”
特快列车缓缓行驶在铁轨上，D抱着阿天在车厢间寻找空包厢。经过一扇半掩的隔间门时，忽有压低的交谈声漏出来。他下意识放慢脚步，靴底在木质地板上擦出极轻的响动。
“月圆那天得提前去尖叫棚屋，把门窗都钉死——上次卢平失控，差点撞破棚屋的门。”詹姆?波特的声音混着巧克力包装纸的窸窣声传来。
小天狼星的轻笑带着漫不经心的笃定：“放心，我跟彼得说好了，他守在外面放风，我和你进去看着他。”
“别让斯内普发现，
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