第12章盛夏的阴影（续）

温知夏看着她，心里一紧。

少女浑身都在散发一种濒临破碎的气息，像是一根被拉扯到极限的细弦，只需要再轻轻一碰，就会彻底断裂。

她没有多问什么，只是应了一声，转身走向灶台。铁锅烧得滚烫，倒入少许菜籽油，摘好的空心菜丢进锅里，大火急速翻炒。菜叶遇热迅速塌软，撒上一点细盐，少许蒜末提香，不过几十秒，一盘翠绿鲜亮的清炒空心菜便出锅。

盛上一碗温热的白米饭，又端来一碗放凉的绿豆汤，一并放到竹影之下的木桌上。

“先喝点汤缓一缓。”温知夏的声音压得很轻。

苏晚低着头，肩膀还在细微地哆嗦。她伸手握住冰凉的瓷碗，指尖碰到碗壁，微微一颤。绿豆汤清甜的气息漫开，可她没有胃口，筷子捏在手里，半天扒不动一口米饭。

院外的天色迅速暗沉，乌云压满整片天空。远处天边滚过沉闷的雷声，一阵一阵，由远及近。风卷着热浪穿过院门，竹叶被吹得哗哗乱响。

整个小院，只剩下她们两个人。

巷子里街坊的晚饭声响渐渐平息，路灯还没有亮起，天地之间，是暴雨来临之前压抑的死寂。

苏晚死死咬着下唇，用力克制，可眼眶还是不受控制地红了。眼泪在眼眶里面打转，她拼命眨眼，想要把泪水憋回去，不想在别人面前失态。可今天积攒的委屈、恐惧、绝望，已经远远超出她能够承受的限度。

方才在家爆发的争吵还历历在目。摔碎的瓷碗，刺耳的咒骂，落在身上的力道，那些伤人的话语一遍遍在脑海里面盘旋。她拼尽全力逃出来，漫无目的地在街道上乱走，最后，下意识走到了这间小院。这里是全世界唯一能让她稍微喘一口气的地方。

“啪嗒。”

一滴眼泪，终于砸落在白色的米饭上，晕开小小的一团湿痕。

有了第一滴，就再也绷不住。泪水像断了线的珠子，不断往下落，砸在桌面，砸在校服的衣襟上。她死死咬住嘴唇，不肯发出哭声，肩膀剧烈地抖动，整个人蜷缩在椅子上，双手死死抱住自己的胳膊。

没有嚎啕，只有无声、压抑的痛哭。

温知夏站几步之外，没有立刻上前。

她见过很多人的崩溃，有的人需要拥抱安抚，可还有一部分人，崩溃的时候，最害怕旁人贸然靠近。过度的同情，过度的窥探，都会变成另一种伤害。

她安静地等待，等少女情绪宣泄一阵，才慢慢走上前，把一张干净的纸巾轻轻推到桌子中央，不触碰对方，不强迫对视。

“没关系，想哭就哭一会儿。这里没人。”

简简单单一句话，没有追问发生了什么，没有追问是谁伤害她，没有说“你要坚强”这种轻飘飘的劝慰。

就只是告诉她，此刻，你可以不用硬撑。

这句话，成了压垮防线的最后一根稻草。

苏晚埋下头，脸埋进臂弯里，压抑的呜咽声终于断断续续溢出来。少年人所有的恐惧、委屈、无助，全部借着眼泪释放出来。她不敢放声大哭，死死捂住嘴巴，害怕自己的哭声传到巷子外面，被路人听见。

雷声轰然炸响，第一波大雨轰然砸落。雨点猛烈敲打屋顶瓦片，哗啦啦的雨声瞬间淹没了小院，恰好把少女细碎的哭声，稳稳地包裹在这片院落之中。

雨势凶猛，天地之间白茫茫一片。

温知夏退回到灶台边，给堂屋烧上一壶热水，不去打扰，留给她足够的空间宣泄情绪。

不知道过了多久，十几分钟，或许更久。

滂沱大雨依旧没有减弱，苏晚的哭声慢慢平息下来。她抬起头，眼睛红肿，脸颊遍布泪痕，刘海被泪水打湿，黏在皮肤上。整个人看上去疲惫到了极点。纸巾被她攥得皱巴巴一团。桌上的饭菜，几乎一口都没有动。

哭完之后，是巨大的空洞和麻木。

她呆呆望着桌面上的米饭，眼神空洞。

温知夏端来一杯温热的白水，放到她手边。

“雨太大，外面不好走。”她缓缓开口，“堂屋有长条凳，你可以在这边坐，等雨小一点再离开。”

小院不能留宿，这是现实。没有办法给她一个可以躲避家庭的庇护所。温知夏必须守住这条底线，不能给少女虚假的期待。

苏晚轻轻点头，声音沙哑得厉害：“谢谢。”

她慢慢站起身，走到堂屋屋檐之下，坐在长条木凳上。隔着一层薄薄的布帘，望向外面漫天风雨。

大雨冲刷老巷，世界被雨幕隔绝。

时间一分一秒流淌。锅里的饭菜慢慢凉透。温知夏重新收拾灶台，把碗筷收走，不去打扰屋檐下的少女。

不知道坐了多久，苏晚的情绪一点点平复。她转过头看向温知夏，犹豫再三，终于开口，断断续续，吐出一点碎片一样的往事。

“家里……总是吵架。”她的声音很轻，带着哭过之后的沙哑，“我不想回家，可是我没有别的地方可以去。”

仅仅只有这几句。再多的，她不肯说，也没有力气再说。那些具体的争吵，那些伤痕，那些不堪的细节，她不愿意再复述一遍。

温知夏静静听着，没有刨根问底。

“我明白。”她缓缓说道，“可我这里只是一间私厨，我能给你的，只有短暂的落脚。长久的路，终究要你自己想办法。如果实在熬不住，学校有老师，也有可以求助的渠道。”

她没有把话说得轻飘飘。现实就是如此，一顿饭，一方小院，解不开原生家庭的死结。

苏晚垂着头，指尖绞着校服衣角，没有回应。她不是不知道可以找老师，可对于一个长期身处困境的孩子，求助，需要莫大的勇气。她害怕求助之后，迎来的是更加激烈的冲突与报复。

雨慢慢变小，从倾盆暴雨，变成淅淅沥沥的小雨。巷子里积水成片，倒映着路灯昏黄的光。

“雨小了。”温知夏取出一把雨伞递过去，“该回去了。太晚，家里会找过来。”

这句话很现实，甚至有些残忍。可这就是现实，逃避解决不了问题。

苏晚接过伞，指尖冰凉。她站起身，脚步有些虚浮，走到院门口，又回头望了一眼灯火温和的小院。眼底混杂着眷恋，还有深深的无力。

“我还会再来的。”

说完，她撑开伞，一步踏入湿漉漉的夜色巷弄，身影很快消失在雨雾深处。

院门被轻轻合上。

院子里只剩下满地雨水，风吹竹叶沙沙作响。

温知夏站在屋檐下，望着空荡荡的巷口，心底沉甸甸的。她能做的全部都做了，给一处喘息的角落，一顿热饭，一把伞，几句不施压的劝慰。可她终究无法替苏晚去面对那一团剪不断理还乱的家庭困局。

很多苦难，外人看得见，却很难伸手去彻底拉出来。

夜色渐深，她关好院门，收拾好整个小院。窗外的夜雨，断断续续下到后半夜。

日子继续向前滚动，盛夏愈发浓烈。

距离高考越来越近，整个小城都弥漫着一种淡淡的紧张氛围。

林穗来小院的频次更高。

少年人被试卷、排名、家人的期盼层层包裹，精神长期紧绷。很多个傍晚，考完试，做完堆积如山的习题，她就背着沉重书包来到小院。有时候点一碗毛豆烧茄子，有时候简简单单一碗阳春面。吃完之后，就在院子竹帘之下坐一会儿，吹一吹夏夜的晚风。

这里是她为数不多可以卸下全部压力的小角落。

有一次夜里，模拟考成绩不理想，她坐在靠窗的桌子，沉默了很久。晚饭几乎没有动多少。

“我妈妈说，如果考不上好大学，我以后就没有出路。”林穗声音低落，眼底布满疲惫，“我每天都很害怕，怕自己努力全部白费。”

晚风拂过院落，远处传来蝉鸣阵阵。

温知夏擦干净桌面，在一旁停下手里的活。

“旁人的期待，只是旁人的。”她语气平和，“高考很重要，但它定义不了你的整个人生。拼尽全力，就已经足够。不必拿别人的标准，死死困住自己。”

林穗低着头，指尖摩挲着瓷碗边缘，久久没有说话。许久之后，轻轻点了点头。

她在这里不会停留太久，稍微喘过气，便又背起书包，重新奔赴题海。

陆屹依旧时常到访。

他依旧独来独往，话不多。偶尔会带一本薄薄的书过来，吃完饭，坐在竹帘之下，借着傍晚柔和的天光看上几页。温知夏慢慢得知，他从前在大城市从事高压的互联网行业，无休止加班，身体垮掉，才选择辞职，调动工作来到这座节奏缓慢的小城，用来调养身心。

大城市的内卷，耗尽他大半精气神。偶然刷到小院私厨的帖子，便常常过来吃一顿踏实的家常菜。

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