楚鸿正领人巡视封城，见刘诚死揪着一辆马车不放，心生疑窦，按刀上前。待看清帘后那张脸，他原本冷峻的脸色倏然一沉。帘后那张慌张无措、眼眶微红的秀丽脸庞，正是前不久才被他反复叮嘱在家安分的“表妹”。

“等等！”

他走近刚喊出口，就听身侧同样有一道声音传来，侧目看去，是骑马赶来的裴熙野。

两人四目相对，神情都有些微妙。

楚鸿莫名有些不悦：“裴世子这手伸得，似乎比我这个做表哥的还要长些。”

裴熙野垂眸笑笑：“我说过，姜姑娘是我一见如故的友人。”

“怎么，二位都要包庇姜小姐不成？”刘诚被夹在中间听得火大，满心阴鸷无处发泄，便转头针对车厢内的姜菀之，厉声命令守兵，“这车厢里隐约透着血腥气，进去给我查查有没有别的夹层！若真搜出什么见不得光的东西，还要请侯府这位表小姐，好好向本官解释一下了。”

姜菀之指尖在帘后隐蔽地抹过，将那点黏腻蹭在车座上，随即蹙眉掀帘，面上维持着恰到好处的惊惶：“大人，血气是我被——”

眼见守兵就要钻车，裴熙野一勒缰绳，翻身下马。

“刘侍郎是觉得，三法司连个劫狱逃犯都抓不住，反倒要非去惊扰手无缚鸡力的世家小姐？”裴熙野手按佩剑挡在车前，“锦衣卫方才得到线索说有疑似杜承的人潜逃往城北方向。刘侍郎放着正主不追，非要在这里刁难一个姑娘，莫非你和杜承早有勾结，故意拖延时间想放他走？我记得刘府和杜府确实往日私交...”

“血口喷人！”刘诚气得脸色涨红，“裴熙野，你少仗着圣宠就胡乱栽赃！”

“是不是栽赃，等拿住杜承一问便知。”裴熙野抬眼扫过四周围过来的兵马，语调冰冷，“杜承乃是身负数案嫌疑的重犯，圣上本就怀疑此案与贤王一派干系重大。若因刘大人的‘铁面无私’耽误了时辰，让杜承逃往贤王封地，那便是涉嫌结党营私。到时候，只怕连兵部尚书大人也兜不住这份罪责。”

刘诚心头一紧，他本就是为了出口气，哪曾想这由头被裴熙野随口一扣，竟成了掉脑袋的政治祸端，后背登时冒出冷汗，一时间竟愣在原地，拿不定主意。

楚鸿见刘诚进退两难，适时上前一步打圆场，嗓音沉稳中透着几分威压：“刘侍郎，裴世子说的不错，城北方向线索紧要，如今封城关键，我们不可在此空耗。姜菀之是我楚府的人，若真有半分差池，我楚鸿一力承担，不必刘大人费心。”

话说到这份上，刘诚哪怕再不甘，也只能顺着台阶下，狠狠瞪了裴熙野一眼，甩袖带人匆匆往城北去了。

见人散去，姜菀之才掀帘下车，瘦弱身影在两方胄甲官服中显得格外单薄。她微敛罗裙，福身行礼：“今日解围之恩，菀之记下了。”

楚鸿盯着她，眉头拧紧：“你不在侯府待着，跑出来做什么？杜家这件事水太深，不是你一个姑娘家能掺和的。”

“表兄息怒。”姜菀之垂眸，笑中隐着苦意，“元宝风热发得急，城中药铺断了新鲜竹沥，唯有城南道观存着些。”

楚鸿脸色稍缓：“派侯府下人给你送去便是，何须你自己冒险奔波。”

“前些日子去求过，那道长性子孤僻，我担心下人去求空手而归，好歹我熟面，只能亲自去一趟了。”姜菀之从腰侧取下一截竹筒，“好在，拿到了。”

楚鸿目光一凝，视线扫过那粗糙竹筒上的斑驳血迹，又落在她指尖细密的划痕上，蹙眉：“刘诚说的血，就是这么来的？”

“竹筒确实粗糙了些，倒刺尚未抚平。”她并不在意。

“那便尽快回府包扎...”

“且慢。”

裴熙野忽然上前一步，目光扫过马车帘缝，出声打断：“楚大人公务在身，封城搜捕刻不容缓。既然姜姑娘急着送药，正好锦衣卫要往侯府的方向巡查，顺路看顾一二，也省得姑娘家落了单，再遇上刘诚这种没眼色的，更防遇到杜家嫌犯发难。”

姜菀之心头一跳。

楚鸿沉吟片刻，倒是觉得可行：“若不耽误锦衣卫公办，那便麻烦世子了。”

少年抱拳目送，待楚鸿带人远去，他才侧过头，看向姜菀之和那名车夫：“姐姐，请吧。”

他竟亲自牵马坠在车前，不紧不慢地踱入深巷。

随着行进，外街喧嚣被厚重的青砖墙层层过滤。狭窄巷弄幽邃死寂，唯余单调的马蹄扣地声与车轮滚轴声。

姜菀之眸光冷却，紧了紧袖口中暗镖，出声：“我原以为世子口中的‘看顾’，只是让锦衣卫顺带照拂，而非亲自引路。”

“我与左侍郎说的确实是这个意思。”少年在前步履微顿，并未回头，“但姐姐当真希望我那样做吗？”

手中握紧暗镖，姜菀之神色如常，只嗓音低了几分：“裴世子何意？”

裴熙野回头，长叹一声：“山鬼——”

这两个字如惊雷滚过，姜菀之呼吸猛然滞住，眼底杀机陡起。

“姐姐要帮山鬼多久？”

已经探出半截的镖头，在对上那双审视眼眸时，被她硬生生按回了袖中。姜菀之抬眼，此时面上困惑却是十足的真：“什么？”

裴熙野尾音微扬，似叹非叹：“姐姐与山鬼，交情不浅吧？是主从，是挚友，亦或是...”

“世子慎言。”姜菀之出声打断，嗓音掺入冷冽，“我一介寄人篱下的浮萍，何处去结交那种满身血腥的刀客？”

少年彻底驻足，转过身来，目光如炬：“因为我看见了，你在替他铺路。”

姜菀之掩在袖中的指尖倏然收拢，面上却只余一抹讥诮：“都说锦衣卫办案如神，原来裴佥事断案，竟全靠一腔臆断？”

“一个多月前十六楼上的车夫，当日楼下的卖花女，昨日的小胡仵作。”裴熙野嗓音低哑，每吐出一个词，周遭杀意便冷上一分，他却浑然不觉，“姐姐，你信不信，我总能一眼认出你。毕竟...有你的梦，我已经做了好多年。”

甲尖刺入掌心，姜菀之强压心中惊涛骇浪。

这人在说什么梦见的胡话？且她和元宝的易容，即使比不上百面相萧无咎，也是江湖中难攀的高妙。他的眼睛再亮，总不至于真是那淬了火的金睛，能看穿皮囊不成？

未等她辩解，裴熙野复又看向车夫：“若我没猜错，你当初引我救下赵姨，便是为了让她与‘山鬼’搭上联络，好对付杜承。方才我与刘诚周旋，不过是替你们扫清尾巴，但这并不意味着，我会由着你们瞒天过海。”

他身形如电，猛地掠向车前，指尖一挑，掀开车夫那顶压低的斗笠：“这帽檐下，是赵姨的脸罢——”

未竟之语戛然而止。

少年惊异看着眼前与料想不同的粗糙脸庞。

斗笠下人，他再熟悉不过，是一个多月前十六楼里那个挣脱他追捕的车夫，也是他疑心是姜菀之易容扮演之人，此时正咧着满嘴的黄牙，讪笑看着他。

“你...不是赵姨？”裴熙野伸出双手用力在车夫脸上揉搓，“不是易容？你是那个车夫本人！可为何方才一直低着头，做贼心虚的样子？！”

少年不可置信，指尖发狠，几乎要将车夫的脸皮生生撕下一层来。偏偏眼前这张脸，皮肉真实，汗毛清晰，甚至带着一股经年累月的汗臭与烟火气。

车夫疼得直抽冷气，缩着脖子讨饶：“大人，是咱！小的承认，一个多月前，小人在十六楼吃醉了酒，猪油蒙心才踹了您。刚才认出您是锦衣卫大爷，小人吓得魂都飞了，哪敢抬头冲撞您的官威啊。”

“不可能...一个月前在十六楼的绝不是你！我绝不会认错她！”

裴熙野气息彻底乱了。那日十六楼的车夫分明步履矫健，他一直笃定，是姜菀之易容，但眼前这个活生生的糙汉确实是车夫不假，他难道也是山鬼的人，与姜菀之有牵连？

“你若真是个凡夫俗子，那日在十六楼，如何能在瞬息间从我面前销声匿迹？”

车夫讷讷挠头，一脸后怕：“那日踢了您，小人瞬间吓得酒醒了大半，怕得罪贵人后跑脱不得，直接翻过围栏跳了下去，正巧栽进楼下一堆屏风里。您...您当时大概是往人堆里追了，没瞧见木板底下的小人。”

少年蹙眉盯着他片刻，猛地转头看向姜菀之。

女子立在车厢旁，眼睫微颤，惊惧中掺杂着困惑，竟寻不出半点破绽。

他心底那座自诩聪颖的城池轰然崩塌。倏忽骤然拔剑，身形如电，长剑卷起狂暴的罡风，生生将马车厢当头劈裂！

纵使车夫是真的，杜承总归在马车里逃不掉！

“你疯了！”姜菀之厉声惊呼，被这突如其来的暴戾吓退了数步。

木屑横飞，烟尘四起。

裴熙野死死盯着裂开的木板，后座除了几捆粗布和一个半米高的麻袋，再无他物。

“怎么会...真是我...想错了？你明明和山鬼...”他握剑的手不可自抑地战栗起来。

“啪！”

一声脆响，在死寂的巷弄中惊起回音。

姜菀之扬手，眼尾泛红，气得浑身发颤：“裴熙野，你欺人太深！究竟为什么，总是把我和通缉重犯想当然牵连一起！”

脸颊火辣辣地烧起来，裴熙野被打得侧过头去。

他指尖抵住腮帮，喉间溢出一声嘲意，回头瞥见对方泪光，一时怔住，顾不得再深究：“抱歉，姜姐姐，是我猜错...”

“啪！”

又是一记耳光，扇在他另一侧脸颊。姜菀之冷笑着拂去泪意：“一句猜错，便要劈我马车、毁我清白？天下人本因杜府之事对我指指点点，这事再传出去，便该给我扣上私藏重犯、暗通杀客的高帽了!”

裴熙野连挨两记重手，竟半点不恼。他被对方眼中的悲意慑住，哪怕九分假一分真，也再不敢举动，只垂首立着，任由她发泄。

“是我的错，改日我亲自送一辆更好的马车给姐姐，赔礼道歉。”他深深颔首，蓦然想起了什么，咬牙，“只是...那麻袋里到底装了什么，姐姐可否允我打开看看？若是真没什么，便是我眼瞎，纵之会立马离开，绝不再多打扰。”

姜菀之攥紧了手，看着他眼底毫不退让的坚持，知道今天这事是躲不过去了，抿唇：“你看吧。”

麻绳揭开，尽是散装的竹沥。

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】