宴席设在两仪殿。

宋若锦回到席间时，满殿已是觥筹交错，笑语盈盈。

她落座，端起茶盏，却一口也喝不下去。

顾琰熙被太后的人接走了，说是受了惊吓，要去景仁宫歇息。宋若锦独自坐在靖远王妃的位置上，像一只被遗忘的孤雁。

“王妃。”明枝凑过来，“方才奴婢打听过了，那具尸体是今早才浮上来的。池子前几日刚清过淤，什么都没发现。”

宋若锦点头，示意她退下。

她抬起眼，目光扫过殿中一张张言笑晏晏的脸。皇后张舒曈端坐主位，正与几位命妇说笑，雍容华贵，仪态万方。敬嫔傅思月垂首饮茶，神情淡淡的。还有几位妃嫔，像是进宫不到一月的蒋美人和姚贵人，还有几位她不太眼熟的坐在次席。

丝竹声起，宫人鱼贯而入。一盆盆花卉被端进来，山茶、芙蓉、菊花，红的如火，白的似雪，在殿中次第排开。

“诸位姐妹，”皇后扬声道，“今日赏花宴，本宫特意让人从暖房里移了这些花来。十一月里能见到这般景致，也是难得。咱们不妨以花为题，各自赋诗一首，权当助兴，如何？”

话音刚落，席间便有几位嫔妃附和称好。

“丽妃妹妹，”皇后的声音忽然转向，“你入宫也有半年了，本宫还从未听你作过诗呢。今日正好，让咱们见识见识西域女子的才情。”

“皇后娘娘抬举妾身了。”丽妃的声音软糯，还带着异域的口音，“妾身是西域人，中原的这些花啊，许多都不认得。这山茶……妾身认得它是花，可它叫什么名字，有什么典故，那可一窍不通。”

她说着，将剥好的葡萄送入口中。

皇后的笑容一滞，旋即恢复如常：“妹妹说笑了。你在宫中半年，日日在这御花园里走动，岂有不认得这些花的道理？来人，把这些花的名牌拿上来，让丽妃妹妹好好认认。”

几个宫女上前，在每盆花前竖起小小的木牌，上面写着品种名称：十八学士、越丹、玉茗、海榴、贞桐山茗。

丽妃瞥了一眼，轻笑出声：“皇后娘娘，您这是为难妾身呢。妾身连中原话都说不利索，这些名字——十八学士、贞桐山茗，妾身读都读不出来，更别说作诗了。”

“妹妹这话就不对了。你虽出身西域，但既入我环国后宫，就该学我环国的规矩。诗词歌赋，是女子必修之课。你若不会，本宫可以教你，但你这样推三阻四，莫不是瞧不上我环国的风雅？”

这话说得重了。几位嫔妃面面相觑，有胆小的已经垂下头去，不敢多看。

丽妃却不慌不忙，将手中的葡萄核轻轻搁在碟中，拿帕子擦了擦手指。

“皇后娘娘，妾身没有瞧不上环国的风雅。妾身只是实话实说。妾身是西域人，不认得中原的花，这有什么错？难道妾身入宫半年，就得把中原的花草都认全了？那皇后娘娘入宫十年，可认得西域的雪莲？可知西域的胡杨长什么模样？”

“放肆！本宫好心教你懂规矩，你竟敢顶撞本宫！”皇后站起身，凤冠上的珠翠簌簌作响，“来人，丽妃扎娜御前失仪，目无尊卑，罚——”

“皇后娘娘且慢。”一道清冷的声音打断了她。

皇后一怔，随即皱起眉头：“宋若锦，你要替她说话？”

“臣妾不敢。”宋若锦福身，“臣妾只是觉得，今日是赏花宴，本该是高兴的事。丽妃娘娘初入中原，不认得这些花，也是情理之中。皇后娘娘若因此动怒，反倒显得……”

她顿住，恰到好处地收住了后半句。

“宋若锦，你什么意思？”

“臣妾的意思是，皇后娘娘若真想见识丽妃娘娘的才情，不如换个法子。”

“换个法子？”皇后眯起眼，“说来听听。”

宋若锦缓步走到殿中，“丽妃娘娘，臣妾斗胆一问，娘娘在西域时，可曾见过什么花？”

扎娜·亚克西转过身来。宋若锦这才真正看清了这位传说中的丽妃。

那是一张让人移不开眼的脸。

眉微微上挑，像两片柳叶被风掀起一角。而眉下是一双狭长的眼睛，眼尾飞挑。瞳仁不是纯粹的黑，是琥珀色，阳光斜斜照进来时，那琥珀色便漾开，如同融化的蜜糖。

鼻梁挺直，从眉骨一路滑下来的流畅线条，比中原人的鼻梁高得多，但不过分。唇则是这整张脸上最浓墨重彩的一笔。不点而朱，浓烈、饱满、像刚刚咬破的樱桃汁。

她穿着中原的宫装，一身水绿色锦袍，斜罩着淡黄色的披帛，是再规矩不过的款式。可衣裳穿在她身上，就变了味道。那水绿衬得她的肤色越发白皙，如羊脂玉，仿佛透着光。

发髻是堕马髻，插着支白玉步摇。可那步摇晃动之间，垂落的不是中原女子惯用的珍珠，而是绿松石，在乌黑的发间闪着幽蓝的光。

此刻她冲宋若锦眨眼，那琥珀色的瞳仁里漾着笑意，妩媚之中，竟有几分俏皮。

宋若锦忽然想起一句话：

妩媚到了极致，反倒生出一种天真的姿态。

这位丽妃扎娜，便是如此。

锦袍长群裹着的身段玲珑有致，是那种让人不敢多看、却又忍不住偷看的身段。可她偏偏生着一双干净的眼睛，笑起来的时候，是无比的清澈。

两种矛盾的气质揉在一起，揉出的是一个让人移不开眼的女人。

难怪皇帝宠她。

宋若锦收回目光，她忽然有些明白，皇后为什么要针对这位丽妃了。不是因为争宠。是因为，这样的女人站在面前，任何一个女人都会觉得，自己黯然失色。

“西域的花？”

丽妃的声音将她思绪拉回，“那可多了。天山雪莲，沙漠玫瑰，戈壁红柳花，还有‘夜莺之泪’，只在月光下开放，花瓣是蓝色的，像星星一样。”

宋若锦点点头，转向皇后：“皇后娘娘，臣妾有个提议。今日赏花宴，与其让丽妃娘娘写她不熟的中原花卉，不如让她写西域的花。她写西域，我们写中原，两相比较，岂不更有趣？”

“宋若锦，”皇后的声音压低了，“你倒是会替人着想。”

宋若锦不卑不亢：“臣妾只是觉得，百花齐放才是春。中原的花是花，西域的花也是花。皇后娘娘母仪天下，心胸自然能容得下四方之花。”

皇后盯着她看了半晌，终于冷笑一声：“好，既然靖远王妃这么说了，那便依你。丽妃，你写你的西域花，”

她转向宋若锦，“靖远王妃是将门之女，又刚嫁入王府，本宫还从未见识过你的才情。不如你也写一首，让诸位姐妹开开眼界。”

来了

宋若锦心跳得更厉害了。她早就料到会有这一遭。替丽妃出头，得罪皇后，皇后岂能轻易放过她？

那些命妇小姐们交换着心照不宣的眼神。京中谁不知道宋若锦“琴棋书画样样不通”？没有一丝大家闺秀的样子，舞刀弄枪可以，吟诗作对？不过草包一个，皇后这是要当众打她的脸。

宋若锦垂下脑袋，她早就做好了出丑的准备。

颜知临的尸体今早浮出水面，恰好又有那所谓“大虫”的声响，和丽妃有没有关系？她从不做亏本的买卖，为了让丽妃欠她这个人情，今日就算是当众丢脸，她也认了。

“皇后娘娘。”温婉的声音响起，不疾不徐。

众人循声望去，是敬嫔傅思月。她一身素雅的宫装，眉目如画，气质淡得像一捧月光。

“臣妾斗胆，想替靖远王妃说句话。”

皇后眉头一皱：“敬嫔，你要说什么？”

傅思月走到殿中，与宋若锦并肩而立。她的身量比宋若锦矮了半分，可站在那里，却自有一股让人安定的力量。

“皇后娘娘有所不知，靖远王妃虽是将门之女，却并非不通风雅。只是她近日身体不适，前些日子重阳都未能入宫赴宴，可见确实抱恙。若让她此时

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