马车停在靖远王府门前时，天色已经擦黑。府门前的灯笼已经点起，昏黄的光晕在暮色里摇曳。

“王妃，”明枝道，“奴婢去备热水，您先沐浴更衣？今日在宫里折腾了一天，怕是累坏了。”

宋若锦点头，抬步往府里走。

“王妃！”门房的声音带着几分慌张：“王妃留步！门外……门外蒋公子求见！”

宋若锦眉心拧起：“他来做什么？”

“他说……说有要事求见王妃，若王妃不肯见，他就在门口跪着，跪到王妃肯见为止。”

明枝脸色一变：“他敢！这是靖远王府，他当是什么地方？”

“明枝。”宋若锦打断她。

明枝立刻噤声。

宋若锦站在那里，暮色落在她肩头，将她的面容笼进半明半暗的光影里。她看着垂花门外那个隐约可见的身影，嘴角微微扯了一下。

那是一个很淡的笑，淡得几乎看不出来。

宋若锦转过身，继续往正院走去。她的脚步声不紧不慢，裙摆在青石甬道上迤逦而过，像一道流云。

“王妃……”门房追了两步，“那蒋公子他……”

“他愿意跪，就跪着。他愿意等，就等着。跪累了自然就走，等烦了自然会滚。”

门房张了张嘴，还想说什么，却被明枝一个眼神止住了。

明枝快步跟上宋若锦，走到她身侧。

宋若锦的表情很平静，平静得像一潭深不见底的水。

——

顾旧仰从御书房出来时，已是亥时三刻。

十一月的夜风像刀子，刮在脸上生疼。他站在台阶上，望着头顶那片漆黑的夜空，久久没有动。

“王爷。”陆一从阴影里走出来，“回府吗？”

顾旧仰摇了摇头：“先去景仁宫。熙儿怎么样了？”

“长公主殿下受了惊吓，发起了高烧，太后娘娘一直守着。”陆一顿了顿，“太医说是惊悸所致，开了安神的方子，但烧还没退。”

顾旧仰点点头，抬步往景仁宫的方向走去。

景仁宫里灯火通明，他掀开帘子，走进内室。

室内燃着安神香，香气氤氲在空气里。顾琰熙躺在床上，脸烧得通红，眉头紧皱，睡得并不安稳。太后婕陈枝坐在床边，正拿着帕子给她擦额上的汗。

听见脚步声，婕陈枝回过头来。

母子俩对视一眼，谁都没有说话。

顾旧仰走过去，在床边站定，低头看着床上的妹妹。顾琰熙的嘴唇干裂，嘴里喃喃着什么，听不清，像是梦呓。

“烧了多久了？”他问。

“从两仪殿回来就开始了。”婕陈枝的声音很轻，带着几分疲惫，“太医说，是吓着了。今儿个御花园那事，她亲眼看见了。”

顾旧仰沉默。他伸手，轻轻覆上妹妹的额头。烫得厉害。

“太医怎么说？”

“说烧退了就没事了。”婕陈枝放下帕子，站起身，看着他，“你皇兄留你这么久，说什么了？”

顾旧仰没有回答。

他只是看着床上的顾琰熙，过了很久，才低声说：“母后，儿臣想陪陪熙儿。您累了一天，先去歇着吧。”

婕陈枝看着他，点点头：“也好。我就在隔壁，有事让人来唤。”

她转身往外走，走到门口时，忽然停下脚步。

“旧仰。”她没有回头，背对着他，声音很轻，“你……恨不恨母后？”

顾旧仰怔住。

婕陈枝站在那里，背影单薄得像一片纸。

顾旧仰看着那个背影，想起很多事。

小时候，他问奶娘，为什么母后不抱他？奶娘说，因为母后要照顾哥哥。他问，哪个是哥哥？奶娘说，就是养在张贵妃膝下的那个。

后来他才知道，那个哥哥，叫顾承泽，是太子。

再后来，他又知道了一件事——他，顾旧仰，从出生起就被抱给了舅舅。因为母后只是个美人，没有资格抚养皇子，所以大皇子养在贵妃膝下。后来母后成了嫔，可贵妃张氏作梗，所以二皇子养在国舅膝下。只有三公主，是母后成了妃之后，才得以自己养的。

旧仰——舅养

他的名字，从一开始就写着他的命运。

“母后，儿子不恨。”

顾旧仰转过身，这么多年，他很少有机会这样近距离地看着她。她总是离他很远，远得像一个称呼，不像一个母亲。

“儿子小时候想过，为什么母后不养我？是不是儿子不好？是不是儿子让母后丢脸了？”

婕陈枝的肩膀抖得厉害。

“后来长大了，就知道了。不是儿子的错，也不是母后的错。是规矩。是命。”

婕陈枝终于转过身来。她看着这个儿子，这个从出生起就没养在自己身边的儿子。却长得最像她，眉眼，轮廓、脾性都像。可他看她的眼神，却像看一个陌生人。

“旧仰……”

顾旧仰笑了笑，那笑容在烛光里显得格外温和：“母后，舅舅待我很好，虽然后来……”

他没有说下去。后来舅舅死了，死在他十五岁那年。

死之前，舅舅拉着他的手，说：“旧仰，你要记住，你娘不是不要你，是不能要你。在吃人的宫里，能活下来就不容易了。”

他那时候不懂。后来懂了，懂了也就晚了。

“母后。”顾旧仰轻声说，“熙儿烧成这样，您守了一天，累了。去歇着吧，儿子守着。”

婕陈枝看着他，抬起手，想摸他的脸，手伸到一半，只握住了他的手。

“旧仰，”她声音哽咽，“你舅舅……你舅舅他，是真的把你当亲儿子养的。他不是……不是外头传的那样。”

“儿子知道。”

他笑着，温和着，顺从着。可那笑容底下，藏着什么，婕陈枝看不透。

“去吧，母后。”顾旧仰又说了一遍，“儿子在这儿，熙儿不会有事的。”

婕陈枝点了点头，出去了。

顾旧仰走回床边，在母亲方才坐过的位置坐下。

他伸出手，握住妹妹的手。那只手很瘦，很烫，像小时候一样，从没变过。

“熙儿，”他低声说，“快好起来……皇兄还等着你闹呢。”

顾琰熙在睡梦中动了动，嘴里含糊地喊了一声：“皇兄……”

顾旧仰笑了笑，那笑容里带着几分苦涩。

窗外夜风呼啸，屋内烛火摇曳。他就这样坐着，守着，等着，直到天亮。

*

暖阁

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