云府的清砚斋内，氿剑低头汇报完韶霖右腿已被他打断的消息后，没忍住悄悄去看茶几旁的那道身影。

后半句试探对方口风的话，临到唇边被他咽了回去

——“韶娘子那边也就能落得个清静。”

他知晓郎君的性子，不喜被旁人揣测心思。

云琤一贯爱洁净，下朝后刚刚沐浴更换下朝服。此刻他正垂眼煮着酽茶，冠玉似的面上神情莫测，微苦的松香味在整间屋子弥漫开来。

这几日他的心情一直不算好，令伺候的人都跟着提心吊胆。

氿剑一时间辨别不出他对韶桢究竟是上心还是不上心。

那日云琤与云窈在屋内的谈话，他一字不漏地听见了，震惊之余还是不愿意轻信。

毕竟四姑娘性子跳脱，说起话来一向没个把门，因此被郎君警告过数次，但自那日起，他在暗处便更加仔细地观察起云琤。

如果不上心，缘何会派他暗中盯梢，事无巨细地禀报韶桢的一举一动，帮她摆平诸多难事。

如果上心，氿剑是万万不敢细思下去的……

他跟在云琤身旁已有十余年，对方自幼就被云老家主当作未来的继承人来培养，一言一行，皆遵循既定的规制礼法，从未出错。

郎君端的是如天上月，高山雪，洁身自好，不近女色。

韶娘子虽生得一张芙蓉面，但天底下相貌娇艳的女娘不可胜数，她出身不好，还是有夫之妇。

单单是因为后者，她与自家郎君都是毫无可能的。

他怎么可能会与这样的女子纠缠不清？

思及此处，氿剑越发笃定是自己生出了错觉，云琤大抵只是碍于陶公子所托，才不得已帮衬韶桢。

没错，一定是他想的这样。

滚沸的茶炉漂浮起袅袅的水汽，云琤望着杯中沉浮的茶叶，想的是，韶桢与陶文侃倒是如出一辙地宽厚，任凭韶家人如此为非作歹，也不愿意赶尽杀绝。

也是，她在韶家受的委屈辱骂只多不少，今日韶霖的作为毕竟还是收敛着的。

若陶文侃在的话，她亲耳听见了那些污言秽语后，恐怕会红着眼眸扑入对方的怀中，哭得像摇曳颤动的花枝。

就像昨夜一般，眼泪没完没了。

可惜了，她的依靠，她的夫君如今不在郢都。

意识到自己在想什么，云琤面色一凛。

明明已经告诫自己不准再去想她，这才不过一日，他就破了戒。

他攥着茶杯的手甫一用力，那只平素最得他喜爱的白釉银雪杯就此裂开，零碎的一块扎进他的掌心，洇出殷红的血色。更有滚热的茶水浇在伤处，宛如火上浇油，但他仅仅是蹙起长眉，语气稀松平常道：“收拾下。”

方才回过神的氿剑一抬眼，瞧见血液顺着云琤白玉似的手指流下，滑过指缝，触目惊心：“郎君！属下这就去取纱布与金疮药来。”

云琤恍若没有痛觉似的拔出那碎片，将那阵不能深究的失控情绪一并连根拔起。

痛意是最好的提醒，提醒他切莫再为那女子乱了神思，越过界限。

今日他之所以出手帮她，不过是出于昨夜差点结果她性命的愧疚。

下不为例。

待到陶文侃回来，他与她之间，就再无任何瓜葛。

*

是夜入睡前，韶桢又想起昨夜的那个梦，梦里发生的一切是如此真实，以至于她清醒过来后，仍然觉着心脏一抽一抽地疼。

都是假的，都是假的。

她及时打住纷乱的思绪，告诉自己陶文侃绝对不会是那等背信弃义之人。倘如他真的想要娶王菁，早就该答应了，何至于等到现在。

即便如此，她还是控制不住地感到担忧。

算算日子，陶文侃应当已经收到了她写的第一封家书，也不知他看到信会是什么反应。

她又想起昨日着急写就的信，重新自省了下，觉得里头的说辞不免有些生硬尖锐，简直与往日她在他面前温柔的样子大相径庭。

可惜信已被竹岳带走，她没法再做修改。

韶桢冲着虚空轻轻地叹了口气。

她太想要知道他在卢城到底怎么样了，有没有受伤……有没有想她。

韶桢又做了个梦，这次看见的不再是喜烛红绸，而换做如胭脂般凝固的无边血色，一片狼藉，安静得不像话。

她循着本能跌跌撞撞地踏过满地的尸骨，那种咔咔的声响，叫她不禁打了个冷颤，寒意直直地钻进骨头缝里。

“陶郎，陶郎——”她的叫喊回荡在空旷的天地间，始终得不到任何应答。

心底漫开被针锥刺中似的剧痛，她强忍着不觳觫，去翻看那一张张死不瞑目的脸，直至白净的手上沾满了血污尘泥，她的余光中忽然出现了一枚破碎的碧玉佩。

有一道白光骤然在眼前炸开，韶桢几乎是踉跄着爬过去。

陶文侃半阖着涣散的眼，一贯暖烘烘的身子变得僵冷，任她怎么焦急地呼唤，都没有要醒转的迹象。

“郎君，你醒醒啊，你看看我，是我，我是韶桢啊。”

“你别抛下我，好不好……”

她手足无措地用手去捂他被箭矢捅穿的胸膛，可那血怎么都止不住，越流越多，甚至从她的指缝间漏出来……

过度的伤痛让韶桢猛地睁眼醒了过来：“陶郎！”

晓雯闻声进来点亮灯烛，惊觉她光洁的额角布着细细密密的汗珠，连忙倒了杯茶水抵到她的唇边。

“娘子，没事了，不过是个噩梦。”

果真只是噩梦吗？韶桢抿着茶水，木然眨了眨眼睛。

若说一次的梦是意外，可她接连两日都做了这般痛心可怖的梦。

她的心狠狠地揪起来。

＊

高大斑驳的城墙之前，寒鸦叫声凄切，盘旋在血液已经干涸的尸骨堆之上，飞来飞去，用尖嘴撕扯下模糊的血肉。

卢城五里之外的深林中，驻扎着的正是陶文侃从郢都带来的八千精兵。

夜里燃起的篝火旁，陶文侃与一众将士毫无分别地席地而坐。

唯独区别的是，他规矩齐整地穿着甲胄，没有似他们一样半敞衣衫，露出精壮古铜色的身子。

这些日子一路跋涉到卢城，起初这些兵痞全然不将他放在眼里，以为他就是个来借口历练的养尊处优的世家公子。

直至发觉他从不会躲藏在盾牌后面，几次挥舞着长枪冲在战火的最前端破开敌军围堵，见到他与他们吃得没什么不一样，这才渐次放下了对他

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