“殿下！”前来清点贡品的礼部侍郎崔元礼扑通一声跪在城门下，手指南梁使团，声音高颤道：“贡品有异啊！”

谢九棠瞅着那礼官夸张的神情，朝身旁李策嘀咕：“感情这北燕的朝官都是戏班子出身？贼喊捉贼，演过了啊。”

李策哧一声，脸上的褶子都快被这些北燕的朝官气的挣开。

按照南梁贡品礼单，其中本该装有南梁特产的箱子，此刻却堆满腐臭的死鱼，蛆虫在白肚皮间蠕动，熏的周围百姓连连后退。

城楼传来哄笑，谢九棠抬眼望去。

鎏金飞檐下站着个绛袍玉冠的青年，正懒洋洋抛着颗琉璃核桃，八尺身形裹在锦袍里，像柄未出鞘的饮血刀，眉骨斜飞入鬓，本应是剑戟森然的轮廓，偏生被右眼尾一粒朱砂痣破了杀气。

这般形貌，合该是镇在紫宸殿飞檐上的嘲风兽，明明应吞烟吐雾镇守宫阙，偏生爱趴在危险处睥睨人间。

北燕大皇子至今仍在永定河戍边，四皇子流落民间，燕王苦寻不得。

城楼之上的该是三殿下了。

可李策对她讲了那么多燕国的野史，却独独没有讲过三殿下萧承衍。

只用“离他远些”四字潦草带过。

“燕国是要用这些腌臜物贺我父皇寿诞？”萧承衍支着下颌，翡翠扳指在城墙上敲出清脆声响，“还是说...”他忽然倾身，锦缎衣袖垂落如流霞，“你们中原谢氏就喜欢这腌臢味？”

围观百姓哄然大笑。

谢九棠忽而撸袖上前，在礼部侍郎崔元礼惊骇的目光中抓起条臭鱼，顺手扔在他的脚下，惊的崔元礼连连倒退，险些撞翻了粮车。

蛆虫簌簌落在地上，却见她面不改色道：“我南梁以渔盐起家，本想献活鱼三百尾，取‘岁岁有余’之意。只是路途遥远，怕鲜鱼腐化，后来我与父王提议，想到你们北燕土地贫瘠，腐鱼于北燕农作来说，本就是天赐甘露，所以干脆献上腐鱼千尾，入土可沃千里良田！”

那些被抢的南梁贡品，虽不是名贵物，但也是南梁百姓多年来的辛苦耕耘，带足了南梁战败的诚意。

可如此的“诚意”他们却不要，非要讨这些臭鱼烂虾，这个“面子”，南梁自然舍得给。

身旁的李策闻之，捋着胡子偷笑。

可北燕的百姓却听不出谢九棠话里有话，没等她说完，便有人争抢道：“燕京的红土原是能攥出油膏的沃壤，如今连年催收，地头干结，镰刀劈下去能迸出火星子，有了这些肥料，来年定有好收成。”

人群霎时寂静，纷纷望向几位尊贵的郡王。

“不如赏给这些百姓，来年换个好收成啊！”谢九棠望向城楼，笑意狡猾，借力打力：“将箱子都打开，这上好的肥料，先到先得啊！”

人群中有人起哄，纷纷附和。

官兵们眼看要压不住上前哄抢的人群。

城楼上的身影倏然站起，萧承衍扶在城墙的手背青筋凸起，让谢九棠想起了南梁猎场那些被激怒的野兽。

腥臭的鱼油随着盖子的开启，飞溅上两位皇子的袍角，五皇子萧承烨更是原地蹦起，跳退数步，一旁的二皇子连忙呵斥：“敌国使团面前，慌张什么！”

萧承烨这才掩鼻，退至二哥身后。

礼部侍郎崔元礼见色行事，为引开百姓的注意力，慌忙走向第二辆粮车，命人豁开麻袋，霉变的稻谷呼啦一声，泼洒在雪地上。

围观人群里钻出个戴虎头帽的孩童，脆生生嚷道：“娘！这米长胡子了！”

“南梁这是送年货还是送丧仪？”那崔元礼用脚碾着地上的霉米，“我们殿下说了，此等货色连赈灾粥棚都嫌寒碜。”

谢九棠却抓了把霉米扬向空中，灰白粉尘在日光下竟似细雪纷飞。“知道你们北燕高粱酒为何没有我们江南的春花酿香吗？《齐民要术》载‘陈谷新酿，万象更新’。”她朗声道，“燕国特献百年陈粮，愿大燕如老酒弥香，国运绵长！”

区区数言，便将数十车的霉米变废为宝。

人群中有老者惊呼：“霉米酿酒是古法！”几个粮商打扮的人挤到前列，争相去接飘落的米粒，“所得陈酿，一坛能售百文！”

此言一出，抢鱼的百姓顾不得那腥臭的肥料，又纷纷兜起衣衫，去哄抢霉米。

京城来的数十位官兵几欲挡不住蜂拥而上的人潮，千门卫齐齐下马，也被迫加入进来。

谢九棠余光瞥见萧承衍已步下城楼，绛色衣摆扫过染血的鱼尸，缓缓前来。

她故意走至二皇子身侧，附其耳边低语须臾，只见萧承胤脸上有惧意一闪而过，竟不顾官军阻拦，径直闯入哄抢的民众中，抓起一把霉米，朝北燕的礼官道：“确是好米！确是好米啊！”

萧承烨一脸不解，“二哥，你竟帮这娘娘腔说话？！”

远处的萧承衍眸色也变得复杂。

站在谢九棠身旁的李策见这二皇子突然倒戈，悄声问谢九棠方才给他灌了什么迷魂汤。

谢九棠眨眼道：“是先生告诉我，这二皇子萧承胤的舅父在户部任职，我只是说了一句这霉米眼熟的很，货色很像永定河之役，北燕士卒吃的军粮，便给吓成了这副样子。”

“三弟，五弟，”那萧承胤抓着一把霉米踱来，“咱们母后最喜春花酿，有了这霉米，很快便能一饱口福了！”他尬笑几声，走至萧承衍身侧，侧首低声道：“三弟，我瞧这谢骞伶牙俐齿，怕是早已做好应对之策，父王让我们出城迎质，见好就收吧。”

萧承衍刀锋般的目光扫过对方僵硬的笑脸。

只见他无视了二皇子的制止，亲自走到最后一方贡品箱处，拔刀挑开，猛力一扯，一排排的鎏金夜壶在日光下明晃晃排开，壶嘴还粘着可疑污渍。

百姓哗然，被恶臭熏的连连后退。

萧承衍用刀尖敲着夜壶嘴，嘲道：“就算你伶牙俐齿，为腐鱼和霉米开脱，这夜壶又如何解释？”

谢九棠的唇角勾起冰冷：“原是我等思虑不周，听闻

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