白莲居之所以叫白莲居,原因在于那正院中央与门相对的地方有个白莲池。
一株株茶盏大小的白莲,在堪及膝深的池子里,争相开放,池中央假石堆砌,有活水不断从石上的孔洞内向外流入池中。
“小姐,你当真拖着祁王殿下游了那么远?”霜落抚着池子里的水,眼睛瞪的如铜铃,惊讶不已。
“是啊,当时我们俩落入水里,他人没多久就晕过去了。”
温茶侧身坐在池边,将手里的饵料尽数撒入水里:“想不到吧,你家小姐我平时虽肩不能抗手不能提的,关键时候如同天降神力,硬是带着宋厘游到了江岸。”
“小姐为何会与祁王殿下在一块儿?”一旁的霜降斟了一杯花茶,问出了心底的疑惑。
“这还用问?那一定是小姐遇难途中,恰好碰上殿下英雄救美咯。”
“这祁王殿下出京没几日,便遭遇了不测,至今下落不明,什么英雄救美,你脑子一天到晚在想些什么?”霜降嫌弃道。
温茶接过霜降手里的花茶:“没错,宋厘暗度成仓,私下走的水路。”
她轻轻吹了浮沫,抿上一口:“我费了好大一番功夫,才让他带上我。”
“这么说,他早知会有人对他动手?”霜降看向温茶。
“是,他还把我算计上了。”
霜落听的云里雾里,目光在温茶和霜降两人之间来回往复。
“算计?”霜降愤愤的说:“我就知道以大小姐的能耐是断然做不出此事,原来是由祁王殿下暗中作梗!他肯定是故意设下圈套,然后假装英雄救美,好让小姐芳心暗许,借此拉拢温大人!”
“他要真这么做了,哪里是拉拢,简直是拉仇恨啊!”温茶反手端起了石凳上的一盘白玉糕,不由得好笑道:“娘亲和祖母宁愿处理完我以正家风,也定不会叫宋厘如意。”
湛蓝如洗的天空,偶尔掠过几只山雀,隐入院外的青翠之中。
门外传来不规律的脚步声,时重时轻,由远及近。
小沙弥喘着气儿,费力的踮起脚尖,用门上的铜环敲了敲门。
“肯定又是白家小姐派过来的小和尚。”
霜落直起腰,径直过去开了院门,待低头看清来人,扭头看向两人,一脸“我就知道是他”的神色。
门缝里探出了一个光滑、圆溜溜的小脑袋,看见温茶,眼底肉眼可见的闪过一道精光。
小沙弥赶紧走入院内站好,恭恭敬敬的双手合十:“我佛慈悲,保佑温施主祛除邪祟,福泽绵长。”
“你之前见过我?”
小沙弥老实答曰:“不曾。”
“那你怎么知道我就是那个来寺里度厄的温施主?”
“先前几次来就只有这两人,如今多出来的可不就是白施主嘛?”他指着霜落和霜降,口齿伶俐道。
“那万一我只是过来探望的呢?你看看我,像久病初愈的样子么?”温茶翘起了腿,好整以暇的抿着糕点。
小沙弥害羞的挠了挠脑袋:“白施主说您神色非凡,是不是一眼就能认出来。”
温茶口中的动作顿了一瞬,转而将咬剩下的糕点尽数推入了嘴里。
她一改先前慵懒的姿态,将小沙弥招至身前,半开玩笑道:“小和尚,和姐姐说说,那白施主还说什么啦?”
小沙弥坐在石凳上,手撑在身侧,两腿自在闲适的来回摆动,任由温茶一口一口喂着好吃的白玉糕。
心满意足间,竹筒倒豆子般全吐露了出来。
那位江施主住在松木居,我每日都在那附近清扫落叶。
白施主说住白莲居的温小姐是她的闺中密友,前几日因疾病缠身,遂来寺中祛除病邪,心中十分担忧,故借着给祖母抄写经书来寺中偷偷探望,可那两贴身丫鬟爱主心切,生怕她肉体凡胎沾染了邪气给自家主子,遂只好叫我代为看望,切莫不要让旁人知晓。
她还说,温小姐仙姿玉貌,腰侧常年坠着着一块弧形的羊脂凤衔花玉,此时应当还病躺在塌上,务必确认是看到温小姐本人她才会安心。
“白施主,温婉贤淑,宅心仁厚定是她的真心诚意感动了佛祖,才让温施主您一夜之间,生龙活虎。”
温茶皱眉道:“我连那姓白的是圆是扁都不知,睡了几日,怎就凭空多出她这么一个闺中密友来!”
她站起身擦擦手,将垂落胸前的发撇到身后,抖了抖身上的糕点碎屑,“随我去看看那江小姐是如何的温婉贤淑,宅心仁厚!”
“嗳?”小沙弥坐在凳子上,小小的脸上写满了大大疑惑。
两人,没见过?
白昌驻守万仞关多年,白素素自小跟随父亲在边关长大,这几年京中暗流涌动,自去年千秋宴父女二人被召回京城后,白素素就被皇帝留了下来。
究其原因不过是为质。
对于白素素,温茶只是听过名讳,其余一概不知,饭馆白素素,连她不离身的玉佩都知晓。
这让温茶如何做得住?
松木居离白莲居不近,走过去几乎需要穿过大半个居士林。
主仆三人走了大半个钟头才到,却被门前洒扫的仆人告知,江小姐平日都会去借台寺抄诵经书,这回还未归来。
温茶本想着去借台寺一趟,奈何从白莲居过来,脚底已经累的打飘,着实走不动道儿了。
眼看日头逐渐下沉,估摸着也快回来了,温茶索性坐在了石桌前等了起来。
有婢子为温茶上了一壶茶,温茶端着茶盏,问道:“你家主子平日什么时候回来?”
“回小姐,差不多该回来了。”婢女答。
她也是这么想的。
夕阳西落,最后一抹日光隐在了云后。
温茶将杯里的凉茶一饮而尽,蹙眉问道“你家主子到底什么时候回来?”
“回小姐,差不多该回来了。”
日头也没了,暮色四起,天边挂起了三三两两的繁星,眼瞧着天都黑了。
温茶捏紧了手里的茶杯,声音略有些苦涩:“你家主子还回来嘛?”
仆从握着手里的笤帚,话语间带了丝犹豫不定:“回小姐,差不多,该,该回来了!”
不等了,温茶转身而去。
手拉开院门,刚好与来人撞了个正着。
温茶被撞的头晕眼花,“叮当”一声,钗环落地,她下意识的弯腰去捡。
眼前伸出一只莹白的手腕。
“你没事吧?”
温茶抬头,只见女子身着一袭月牙白的软烟罗缂丝云纹裙,手握一串砗磲佛珠,肤白胜雪,目如清水澄澈,眉如远山含黛,清丽而婉约,一眼望去,便叫人心生宁静平和。
此时正向自己伸出她那只指节修长、莹白如玉的纤手。
温茶摇摇头,温茶将钗环重新插入发间。
“原来是你。”
这人她是见过的,宫宴上有过几次她的身影,她话不多,喜欢静静的坐在一旁,别人问她什么,她才会温声搭上几句腔,一来二去温茶便有些印象,不过始终不知道她的名字,只听得别人喊她“小半仙儿”,原来她就是白素素。
真不能怪她认不出,白素素无论是外貌还是秉性上来说,活像南方养出来的娇软姑娘,这么一比,温茶感觉赵子时这个土生土长的皇城人士,简直粗犷多了,成天舞枪弄棒的,她才该是那个自小边关长大的将军家小姐才对。
温茶顿时悟出了个道理,天性如此,还真不是环境能改变的,要怪只能怪她赵子时投错了胎,进皇城做了大家闺秀。
“你为何一定要见我?”温茶思衬道。
温茶拂了她好意,白素素也没见怪,只是收回手,看着她眉眼道;“是赵姑娘想见你。”
赵姑娘,肯定就是赵子时了。
乞巧节是历来都是宋朝十分重视的传统,无论宫里抑或是宫外都会大肆操办,白日处处张灯结彩,平时被严格约束在闺阁的贵族小姐也能相约出来游玩一番。
温茶平时就喜欢与赵子时厮混在一块儿,节日里更不意外。
宫宴规矩多,两人又是不受约束的性子,每逢这种宴会,都如坐针毡,处处谨慎,生怕不留神冲撞哪些贵人,给家族招来灾祸。尽管宫中美食佳酿多,戏曲精彩绝伦,两人玩的也是不尽兴不如意的。因此,只要不是官员亲眷必须要参加的宫宴,二人都一概不参加,一身寻常姑娘家装扮,相约在闹市中。投针验巧、蓝夜斗巧、迎仙拜神好不热闹,另外还有自制的巧果、酥糖这些糕点,虽不如宫中样式精美,口感细腻,但胜在别有一番滋味。
不过今年乞巧节温茶却是伶仃一人,原因在于赵子时订亲了。
是的,赵子时错过了提亲和纳吉,但凡今天早点出门,她可能连对方下聘了都不知道。
那天巳时,赵子时洗漱穿戴好,正打算带着丫头去二人书信约好的地方碰面,然后干一番大事!
结果刚走出偏门,就远远看见四五抬喜庆的大红箱子争先恐后抬进了赵府。
赵子时当即逮住了一个正要去前厅的小厮,问什么情况。
“是苏尚书家过来下聘了。”小厮欢喜道:“前些日子苏府送来定帖,说好今天下聘礼的,小姐您不知道嘛?”
“定帖?”赵子时瞪大了眼睛。
“是的,小姐,问名后没几天苏府就马不停蹄赶过来定帖了,说您和苏公子生辰八字测出来是大吉,乃天定良缘呢!”
“等等,什么时候提的亲?”
“好像是五月,”小厮挠了挠头,“不对……不对,应该是三月。”
赵子时当即就冲入了前厅,闹了个天翻地覆,还放走了绑着红绸的大雁。
两家人不欢而散。
“赵子时!”赵夫人当即一个巴掌落了下来,呵斥道:“你知不知道,你爹从一个没有背景没有出身的平民草根,一步步走到今天这个位置有多不容易?为了让你能攀上这门亲事,我和你爹暗地里下了多大的功夫?”
赵子时被突然挥过来的一掌打懵了,反应过来当即怒吼道:“所以呢!知道我根本不会同意,所以就一直瞒着我?”
“所以为了不白费你们的心血,你们是怎么想的啊?”赵子时一步步向赵夫人走去,眼里逐渐蓄了泪水,她却睁大眼睛不让其掉落,“是打算结婚那天把我打晕了塞轿子里去,稀里糊涂的嫁出去嘛?要不是我今天出门晚了一些,你们还想瞒着我到什么时候啊!啊?”
赵夫人深吸了口气,竭力克制自己的失态,可声音却忍不住的抖动:“本来打算订完亲就和你说的,既然你现在已经知道了,那就好好的在闺房里待着,等着出嫁吧。”。
“嫁什么嫁?”赵子时彻底崩溃了,“亲是你订的,要嫁你去嫁,我不嫁!”
“赵子时!”赵夫人厉声道:“你
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