苏有青不大喜欢这种说法。她道：“人的口味本就不一，但世间味也是多样。这般误解旁人喜欢的口味，未免有些偏颇。”
张老板笑语盈盈的：“是呀。再者说，河鲜虽没什么油水，却都是活蹦乱跳的新鲜货，有些还是稻田鱼，旁的地方想吃也吃不上呢。”
难得遇到这般讲理的客人，张老板不免想多聊几句：“我们以前做菜也爱多放盐与茱萸，只是后来城里少有劳作的人了。整日悠闲没事干，再常吃重油重口的东西反而易发腻积食。刚好我们这里环境不错，什么野菜与鱼虾都生了出来，长得也鲜，便变了口味。”
苏有青有些想笑。野货主动长得鲜吗，那很善良了。
她想起方进店时那几句对答，道：“难怪你方才会先细问我们的口味。不过那种客人多吗？”
张老板答：“以前不在少数，后来我们依着客人的口味做菜，便没什么话了。”
“不过客人会这样也正常。”当掌柜的人，张老板不欲说客人的不是，“毕竟往来的多是京城显贵，都是有大本领的人，平日里有些急躁也是理所应当。”
张老板说，交耳城过去只是一个小小的村子，左右也就十来户的人家。后来，交耳村得了离京近的便宜，才修出一座城，为的是方便来往京城的人，能在进京前好好休整一番。
“非富即贵的人，大多不乐意听到旁人辩驳的话。何况我们只是做点小本生意的人家，也不想多生事端。”
苏有青心念，这张老板活得倒是通透。明明不是那般道理，却也能劝慰过自己，着实是个好脾气的。
她便也应和道：“难怪了，方才我进城时便觉得城中人不多。”
张老板却说：“其实已经添了不少了。一开始，常住这里的便是那些老邻居，客人也只有朝贺的时候会多些。人少自有少的好处，住得舒坦还能和邻里互相照应，有时过路人正巧喜欢这种住所，从此便在咱们交耳定居了。”
说到后面，张老板满脸的骄傲：“我们这里的环境是一等一的好，不着急的话，你们也可以多住几天。”
这头正说着话，门口又有一行四人走了进来。
其中一人声音敞亮，与同伴说道：“这家店中倒是坐了人，想来不错，便在这家吃吧。”
扫视过一圈厅堂，那人又冲着苏有青问道：“嘿，这家菜怎么样？”
“挺好的。”苏有青言简意赅。
她又同张老板道：“有客人来，你先去招呼吧。我们跟着小二上楼就好。”
楼上的房间尚无客人，小二便让她们三人随意挑，苏有青选了离楼梯口最远的那间。
“有需要的东西也可以随时找我们。”下楼前，小二不忘叮嘱道。
关上门，苏有青环视眼前的几厘地。屋子不大，装扮也朴素，自是比不上苏府的那一方小院。不过床铺茶具之物倒是一应俱全，最重要的是，这小屋干净整洁。
放下包袱，苏有青先推开了窗。这间屋子的窗开向后院，支起便能听到楼下厨司抡足了劲的动静，是爆炒时勺与锅相撞的声音。
好在她并不觉得这声响扰人，甚至听到时有种正在生活的安心感。
包袱早在路上就被翻乱。收拾齐整后，苏有青听到一阵敲门声，开门一看是张老板。
张老板端着一壶酒：“这是隔壁酒坊酿的米酒，甜滋滋的，吃了也不醉人。那老板手艺不错呢，姑娘尝尝。”
“太谢谢了。”苏有青让开一步。
“不客气，我与姑娘聊得投缘。”张老板将托盘放至圆桌正中，“那便不打扰姑娘休息了。”
张老板带上房门便要下楼。走下几道阶梯，她又停了脚，仰头看向紧闭的拿扇门。
她家小店并不临着主街，在交耳城中算是偏僻位置。说是客栈，她家的经营也赚不了几个钱，平日里张罗的都是自家人的吃喝住。也只朝贡之时，旁人的店面爆满，她们家才得以在锅边喝点肉汤。
未曾想，现在明明是进京的淡季，她反而好运气地碰到姑娘那般懂吃食的，还因着她多引来了一桌客。请壶酒吃是应该的。
房门后，苏有青坐到桌边，斟了一小杯米酒。确实很甜。
她心念，本是寻不到开了门的客栈，甚至在大街上瞧不见几个人，这才顺着酒糟味寻到了这里。
苏有青想，饮食百味果然会给她带来好运，遇到的老板热情又真诚。一如曾经，她靠做饭得到过那么多人的追捧。
张老板所言非虚，交耳城确实环境极好。苏有青在这里多歇了一晚，花了一整个白日慢悠悠地转遍了小城，隔日才离开。
她还算喜欢这里，安闲，是个宜居的地方。
苏有青一行人并不赶时间，便在后面的几日里走走停停，耗了半个多月才抵津弓镇。
一路往南的路上，她本没觉察出太大的变化。虽有抱怨过温度愈发地高，但苏有青也没分清这是因为她们在往南走、还是因为日子在往盛夏走。
对苏有青来说，沿途的变化似是从食事上看更明显。隔三岔五地就近挑个城镇吃喝，她就这样从软糯糕点吃到浓郁羊汤，又吃到极香的火腿牛肝菌炒饭。
直到有一天，苏有青突然发现，黄土路上的树荫越来越多了。
穿过一片低矮的林子，苏有青对照地图看了眼：“过了这林子便是......”
“便是津弓镇了。”快刀抢答道。
方出了林子，苏有青便看到一棵粗壮的巨木。再待走近些，原来树下还坐了不少正说笑着的人。
快刀道：“津弓镇虽富裕，到底是个镇子，也就没修起有模有样的城墙。那棵需几人环抱的树说是已有百年，便算是镇口了。”
包菜问道：“你挺了解？”
快刀说得有些犹豫：“从前......从前听主子说过。”
苏有青接过了话：“那便对了。我也听说过这津弓镇盛产木材，尽是些足以进贡的好东西。你主子了解这里才正常。”
包菜恍然大悟：“那我们方才遇到的林子，种的便是那种能进贡的树？”
苏有青也是猜测：“或许吧。”
她率先下了马，牵着绳走至树下，同最近的老人作了个揖：“请问老伯，附近哪里有客栈吗？”
老伯正缓缓地摇着扇子，打量过后面的二人，又眯眼看向了为首的苏有青：“过来
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