在女人跌落的那一秒，红头罩和红罗宾就默契地对视了一眼。
尽管隔着面具，但显然，他们都想到了同一个人，或者说——
同一个角色。
一年前，一家名不见经传的小型独立工作室推出了一款名为《猩红纪元》的科幻废土3A大作，毫无征兆地引爆了全球。
凭借着对极端环境下人性异化的探讨、精细到有些令人毛骨悚然的建模，以及那位冷血、疲惫却又极具反叛魅力的主角，《猩红纪元》在过去的一年里横扫了年度最佳游戏在内的所有重量级大奖。
在这款游戏的世界观设定里，未来的地球被一种代号为“红雾”的深空未知物质侵蚀同化。
所有暴露在红雾环境下的碳基生命，都将经历三个阶段：
第一阶段为潜伏期，感染者出现顽固的头晕、恶心，伴随皮肤红疹与轻度幻听；
第二阶段为异化期，感染者攻击性暴增、情绪失控，并伴随局部骨骼与软组织的畸形增生；
第三阶段则是畸变，感染者理智全面崩解，异化为仅余进食与杀戮本能的嗜血怪物。
更致命的一条隐藏规则在于，凡是异化的生物，都将会无意识地向周围空气扩散微量次生红雾，将未被直接接触的生物拖入第一阶段。
这也恰好解释了为什么即使部分居民没有被发狂的老鼠啃咬，或是接触过老鼠，也仍然出现了头晕恶心的症状。
如果红罗宾的记忆力和那几百个小时的游戏时间没有欺骗他，那么眼前这个留着侧剃发型、装配义眼与机械臂、在工装裤兜里塞满了手雷的女人，名字应该叫做——
“瑟伦。”红罗宾下意识低语出声。
而此刻，与蝙蝠侠咫尺相对的女人神情冷冽，没有任何表情变化。
她手中的枪纹丝不动地对准着蝙蝠侠的胸膛，空出的右手则按住了蓝牙耳机：“May，扫描环境，分析战况。”
May。
红罗宾的眼神一凛。
这绝非巧合。
《猩红纪元》的核心角色之一，正是主角的超级人工智能“May”。
在设定中，那不仅是瑟伦早已死去的机械师挚友留给她的最后一件遗物，更是在整个游戏中唯一能与她并肩作战的同伴。
多少次在弹尽粮绝、被畸变体围困的绝境下，都是May依靠超强算力、或是接管附近的炮塔为瑟伦打开生路。
作为一台搭建了拟真情感引擎与深度记忆功能的超级AI，May拥有着近乎神迹的推理推演算法。
哪怕只是一张分辨率极低的光学热成像图片，它也能在一毫秒内解构出周遭所有畸变生物的威胁评级与潜伏数量。
“你是瑟伦，”红罗宾上前小半步，语速极快地试探，“May是你的AI，是你在避难所失守那晚从死人堆里带出来的核心程序，它的底层逻辑协议里，硬编码了你和艾丽斯之间的——”
“闭嘴。”甚至没等提姆念出那个在游戏里至关重要的名字，枪口便霍然调转，死死对准了红罗宾的眉心，“你到底是个什么东西？”
红罗宾的肌肉瞬间绷紧，长棍横在胸前：“我认得你。”
“咔哒！”
清脆的击锤压下声在侧翼响起。
红头罩的两把大口径改装手枪直接抬了起来，黑洞洞的枪口毫不客气地锁定了瑟伦那条暴露在外的金属臂。
瑟伦的喉咙里溢出一声冷笑，嘴角扯起讥诮的弧度：“我可不记得我认识你，May的数据库中也没有你的存在。”
“确实，在某种意义上，我们以前绝无可能见过。”红罗宾被那黑洞洞的枪口指着，微妙地沉默了半秒，神情变得有些一言难尽。
他清了清嗓子，试图用最客观的语言来阐述现状：“……但是我玩过你。整整两百个小时。”
“？”
瑟伦握枪的手微不可察地滞了一瞬。
她的眼神迅速完成了从警惕到“这是精神病患者”的转换。
“咳，”红罗宾敏锐地察觉到了这句歧义巨大的表述听起来有多离谱，尴尬地干咳了一声试图找补，“我绝对没有轻薄或者冒犯你的意思，我的逻辑是——”
“你是一个游戏里的虚构角色，”一旁的红头罩实在看不下去这拙劣的开场白，打断了他，“或者说得更专业一点——你是一款在两个月前刚刚斩获年度大奖的3A大作的主控角色。也就是在屏幕那头，被玩家拿着手柄操控着一路杀出重围的虚拟数据。”
“游戏？”瑟伦手中的枪不仅没有放下分毫，眼神反倒像是在看两个妄想症患者。
她发出一声冷笑：“那我可真得佩服你的想象力了，铁皮头。照你的逻辑，我肯定也在某个地摊上两毛钱一本的劣质三流骑士小说里，读过你们穿着睡衣半夜在下水道抓老鼠的滑稽故事。”
“争论这件事没有意义，”蝙蝠侠沉声打断了这场荒谬的对话，“你是谁？为什么会从裂缝中掉下来？这场鼠疫与你有什么关系？”
“这也是我想问你们的问题，”瑟伦挑眉，“你们又是谁？为什么会出现在这里？那条裂缝是你们造成的吗？”
“Miss。”一道柔和、空灵的声音切入了对话。
在红头罩和红罗宾的耳中，这声音再熟悉不过了，因为那正是游戏中属于瑟伦的人工智能May的声音。
“虽然很让人难以置信，但，”May略微停顿了一下，似乎在检查数据，“刚才空间发生了剧烈的波动，且波动数据比以往都要剧烈，也就是说，我们很有可能并不处于原本的世界中了。”
“以及，”May理性的声音传开，“根据深度扫描与分析，在你面前的这三个生物，是货真价实的人类。他们身边的鼠群则是异化体，如果不及时清理，很可能会快速升级为变异体。”
“二次扫描，May。”瑟伦微微皱眉，“深度扫描。”
“
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