受牢狱之灾的影响，蔡元祯耽搁了不少时间，所以她每日都在抓紧时间造桑皮纸，生怕上京的贵人来了之后自己交不出纸。
很快两个月的期限已到，果然有人拿着令牌上门取纸。
蔡元祯十分惶恐地将纸交了出去。
那人又给了蔡元祯一千两黄金。
那一瞬间，蔡元祯才真正明白了什么叫作一纸千金。
蔡元祯恭敬地对那人说：“多谢贵人打赏，只不过这钱未免也太多了，蔡纸怕是值不起这个价。”
那人睥睨着蔡元祯，说道：“值不值这个价，我家主子自会说了算，蔡掌柜就不必多虑了。”
蔡元祯诚惶诚恐地收下了黄金。
而后的日子，蔡元祯依旧每天忙碌，心头的忧愁却也挥散不去。
如果上京的贵人不满意她的纸该当如何？如果知府大人戳穿了司正监掌印并非她干爹又当如何？
这些问题根本就是无解，蔡元祯只能一头扎进纸坊，拼命造纸。
除了造纸之外，蔡元祯还干了一件大事。
她自掏腰包为买楮纸的人提供补贴价格，美其名曰为回馈大众，而且这项活动时常开展，让买纸的人能够以十分低廉的价格买到楮纸，一时间东洲府的人纷纷都去澄心堂买纸。
蔡元祯的这个行为，连纸坊的周蛋都有些看不懂了，疑惑问道：“三掌柜，您这样自掏腰包去补贴那些买纸的人，虽说咱们铺子有钱进账，可您掏空的是自己的口袋呀，四舍五入您不还是赔吗？”
蔡元祯依旧不紧不慢地喝着茶，一派淡然的模样：“无妨，赔就赔点，做生意最重要的是开心嘛。”
周蛋不懂，丁昌则是一脸无奈地摇头。
果然，有钱人就是豪横！
蔡元祯自掏腰包补贴买纸人的行为持续了一段时间，果然就有人忍不住找上门了，那人就是周世玮。
周世玮这一次少见地连装都不装了，直接没给好脸色：“蔡元祯，你们蔡氏纸坊是疯了吗？照你们这个卖纸法，还不得亏死。”
这种伤敌一千自损八百的主意，到底是谁给她想出来的？
蔡元祯笑得人畜无害：“我们蔡氏纸坊也算得上是百年老店了，为了回馈新老客户，我们做点活动又怎么了？”
周世玮恼了：“可你们这么做是扰乱市价！而且你们做活动的那些纸都是我们周氏纸坊的招牌纸，照你这样别人生意都不用做了吗？”
蔡元祯依旧不慌不忙：“那跟我有什么关系？再说我蔡元祯就是有钱，就爱这么干，你管得着吗？”
周世玮指着蔡元祯说：“我看你这个女人简直就是疯了，果然女人就不应该出来做生意，简直就是胡闹。”
蔡元祯收敛了笑容，冷声道：“我该不该不是由你来评价的！而且我告诉你，这只是前菜，咱们两家人的账还得慢慢算！”
蔡元祯目光锐利，一时间竟然让周世玮有些胆战。
她该不会是知道了些什么吧？
周世玮还在猜测的时候，蔡元祯就已经挑明：“周世玮，既然你费尽心机要陷害我们，那你也别怪我。我蔡元祯可不是砧板上的鱼肉，任人宰割，你若是非要拿刀对着我，那我也只好亮出我的武器。”
周世玮的目光紧盯着蔡元祯，心想着既然都被说破了，那也没什么好掩藏了，直接开门见山道：“我还真的是小瞧你了，没想到这样了你还能带着一大家子人相安无事地从监狱里出来，看来你还真是个对手。”
蔡元祯轻笑一声：“你想不到的事还多了去了，如果你还要继续伤害我们蔡家人，我会让你后悔自己的选择。”
周世玮冷哼一声，挑了挑上扬的眉，留下一句：“咱们走着瞧。”
看着周世玮气恼离开的背影，蔡元祯顿时觉得心情大好，今晚得多干一碗饭！
-
时间转眼过去，冬季又将来临。
自打江煜走了之后，江家的祖坟便成了一片荒芜之地，除了蔡元祯会去打扫祭拜以外，便再也没有其他人去了。
为此，木槿还吐槽过：“那个江少爷到底是怎么回事，明明是小姐帮了他，可他却这样一声不吭声走了，也太没良心了。”
蔡元祯倒是无所谓，毕竟这一切都是江煜需要经历的。
年关将至，传来了边境战乱的消息。
越是战乱，朝廷所需要的军饷越多，商户、农民所需要交纳的税额就越大。
蔡元祯打理铺子，惊讶地发现如今纸坊收入的六成都要用来缴纳税款。
蔡氏纸坊好歹还有厚实的家业，若是换作家境贫寒的贫民，又该怎样去面对如此重的赋税？
但在这件事情上，老百姓们也都是敢怒不敢言，毕竟江家的前车之鉴就在眼前，谁都不想重蹈覆辙。
蔡元祯的补贴之法起到了很好的作用，虽然自己也是“大出血”，但通过这种方法已经让许多人养成了用蔡纸的习惯，起到了垄断的效果。
蔡元祯从前很讨厌用这种资本家的手段，可如今周家虎视眈眈，市场又不景气，大家都在死命拼搏。
快到年底的时候，蔡仲也能下地走路了，虽说身子还没有大好，但确实也算是好很多。
他见到蔡元祯把蔡氏纸坊里里外外打理得井井有条，也表示很放心。
快到除夕的时候，蔡仲把蔡氏所有人都叫到了祠堂里，随后拿出一个匣子，然后当着大家的面打开了那个匣子。
大抵是身子还是有些虚，蔡仲开锁的时候手还是有些抖。
等匣子打开之后，众人便看到了一大串钥匙，还有好几本账本。
蔡仲轻咳了两声，随后在祠堂里，当着祖宗牌位的面宣布：“从今天开始，蔡氏纸坊的账房钥匙便由元祯保管。”
刹那间，所有人的目光都投向了蔡元祯，蔡元祯则是愣在了原地，过了半晌才指着自己问：“我吗？”
蔡仲点了点头说：“没错，就是给你的。”
在场的人都流露出了真切的高兴，蔡程说：“元祯，父亲既然给你了，那你便接下吧。”
蔡元祯犹豫了一会儿，蹙眉道：“祖父如今身体康健，这些东西给我做什么？祖父您自己保管不就好了！”
夜里寒冷，蔡仲拉了拉衣襟，用沙哑的嗓音说：“我已经这把岁数了，今朝脱了鞋和袜，未知明日穿不穿，早点把东西交给一个令我安心的人，我也好每日睡得安稳些。”
“元祯，难道你没有信心接下纸坊吗？”
蔡仲这番话的意味已经很明显了，他就是生怕自己突然有一天走了，所以想要让蔡元祯当自己的继承人。<
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