江煜带着蔡元祯往人少的地方走去，最终走到城墙脚下。
上城墙的步阶有重兵把守，他们见到了江煜，双手抱拳行了个礼：“江少爷。”
江煜对他们说：“我要上楼，烦请两位大哥帮忙。”
官兵说：“江少爷这是哪儿的话，知府大人都是您的亲舅舅，今日又是除夕，您有什么要求尽管说便是。”
江煜露出一个微笑，随后递给他们一人一个红包：“今日是好日子，就是夜里有点冷，两位大哥下了值去喝点酒暖暖身吧。”
那两个官兵拿着这厚实的红包笑得合不拢嘴，江煜和蔡元祯自然也是十分顺利地上了城墙。
上了城墙，蔡元祯才更深刻地体会到什么叫一览众山小。
俯瞰整个东洲府，家家户户灯火如明珠绽放光华，护城河旁聚集了不少人。或老妪或孩童，脸上皆是洋溢着幸福的笑容。
此时此刻，大家聚在这里都在等一件事，那就是除夕夜的烟花。
夜风吹来，有些许寒冷，蔡元祯裹紧了披风，转头对江煜说：“今日还真是托了江少爷的福，不然恐怕此刻我就是下面拥挤人群中的一员了。”
冬日的夜空暗得很，所幸城墙上燃了火把，火光摇曳在江煜的脸上交织出光影。
江煜脸上的表情平静又安逸：“你倒是不必如此客气，我这条命还是你救的呢。”
蔡元祯不喜欢他提这件事，因为当初她救他的目的也并不纯粹。
既然目的不纯，所以蔡元祯觉得这件事也不值得他一直感激。
“那我就不客气了，你干脆以身相许好了。”蔡元祯有些看不惯这个小孩哥一本正经的模样，所以出言调戏。
果不其然，江煜差点被自己的口水呛着，咳嗽了好几声，也不知道是憋得还是害羞，竟然红透了脸。
蔡元祯流露出得逞的窃喜，果然还是这样的清纯小孩哥好玩。
“到时间了。”
江煜没有接蔡元祯的话茬，而是看着天空喃喃道。
果不其然，他话一说完，烟火升天的声音响起，绚烂的烟花在巨大夜空中绽放，在夜幕中闪烁着五颜六色的耀眼光芒。
护城河旁围观的人群纷纷发出了赞叹，蔡元祯和江煜也是被眼前的场景给深深吸引了，场景壮丽之时还会发出惊叹。
途中，蔡元祯忍不住转头看向了江煜，看着五彩斑斓的烟花映照在他的脸上。
蔡元祯忍不住问了他一个问题：“江煜，你的新年愿望是什么？”
江煜的目光始终盯着空中的烟花，脸上的表情美好又寂静：“来年我便要去上京赴试了，希望能考取功名，不负所托，立志报国。”
烟花绽放的美丽让人忘了它发出的巨大声响，它们在夜空中破灭前的壮丽让人心向往之，可最终却是走向灰飞烟灭。
前世，就是江煜去上京赴试那一年，江家家破人亡，眼前的这个怀揣着期望的少年被永久禁试，所有希望破灭。
或许这就是现实对于强者塑造的执念。
必须打破重组，经历旁人不能经历之痛，才能成为人上人。
江煜回过头看蔡元祯，问她：“你的愿望是什么？”
蔡元祯想了一下，随后说：“希望所得皆所愿。”
江煜：“你这样也太贪心了。”
蔡元祯：“可我的愿望很普通。”
-
好不容易过了年节，大家都松快了下来，可孙秀荷却越发得忙了。
自从和大房一同管家后，这蔡府上下一应事务她都过了手，平日里办起事来也算是得心应手。
可这过节期间，府中亲戚上门需要宴客，菜品的采购需要筛选，还有各门各户与蔡府有过交情的，也要送礼。
而且这礼品还得根据交情的深浅来斟酌相送，这可不是一件容易的事。
孙秀荷和蔡元祯吐槽这些事务繁琐的时候，蔡元祯忍不住好奇：“大伯母不是与母亲一同管家吗？为何这些事都是您一个人在做。”
孙秀荷压低了声音，神秘兮兮地说：“隔壁镇有个游方术士，医术高明得很，听闻他们今年回来过年，你大伯父和大伯母便上赶着去瞧病了。”
蔡元祯诧异：“可我瞧他们身子康健得很，有什么病需要瞧？”
孙秀荷又四处探了探，确定四下无人才继续道：“你这傻孩子，你大伯母嫁入咱们家那么多年来，可曾给你生过堂弟堂妹？他们此次去就是为了瞧那方面的病。”
蔡元祯陷入了沉思，她来蔡家也有一段时间了，大伯母吃的坐胎药就没见她断过，而且他们夫妻也都老大不小了，若是再没孩子恐怕此生便无望了。
孙秀荷不禁感叹：“你大伯父也是个好男人，妻子那么多年无所出却不曾纳妾，也算他们夫妻情深了。”
蔡元祯却不以为然：“可为何母亲觉得多年无所出就一定是大伯母的原因呢？说不准是大伯父身体不好呢。”
孙秀荷忍不住戳了一下蔡元祯的脑袋：“你大伯父是你的长辈，不准瞎议论。”
蔡元祯闷闷地应了一声：“哦。”
看着孙秀荷准备了那么多礼品送人，蔡元祯便开始想自己有没有需要送礼的人。
果然就有。
她给周蛋送去了鸡蛋和猪蹄，又亲手做了些素饼，给江老夫人送去。
做素饼的时候，蔡元祯加了秋日里摘下的桂花，香甜无比。
木槿好奇地问蔡元祯：“小姐，咱们就送江老夫人素饼，人家会不会瞧不上？您送周蛋都好歹送了鸡蛋和猪肉呢，给江老夫人送的却连这个都不如吗？”
蔡元祯笑着说：“傻孩子，可不是按照你这么算的，送礼得是人家缺什么，咱们就送什么。”
“周蛋家境不好，送些实在的东西比其他的都好，可江老夫人什么都不缺，想来逢年过节旁人送到江家的东西更是如流水般，我们便送些能表达心意的便好。”
木槿点了点头，看着蔡元祯做素饼的模样，有些欲言又止。
所幸过节之时江淮怕自己母亲在寺庙里受寒，又好言好语说“逢年过节就是图个一家团圆，若是母亲都不在家中又怎么算团圆”，所以江老夫人才住在了江府。
也便于蔡元祯送素饼的时候不必踏着残雪跑去山上送。
江家人对蔡元祯的态度有些两极分化，江淮夫妇都对此女子表达出不喜，可偏偏老夫人喜欢得不得了，人家来府上送东西还非
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