除夕这日。
还是一大早，沈明和沈成就被喊了起来，简单吃了几口饭就去帮着沈业一起贴对联。
因为向梅有着朴素的看法：春联就是要亲手贴，才能迎来下一年的好福气。
各项事宜分派如下：沈业递，沈成爬凳子，沈成刷浆糊，沈成贴，沈明看有没有贴正。
“往左边点儿，不对不对，又偏了，再往右边挪一点儿……”
沈成回头露出一个幽怨的眼神，沈明则一脸无辜，真的还歪着。
“别动别动，就这样正好。”
终于听到这句话，沈成忙不迭地双手一摁，贴好了最后一张福字。
他松了口气，终于贴完了。随即也不用人扶着，直接从凳子上一跳，稳稳落地。
“这样就没事了吧？”他迫不及待地问沈业。
沈业无奈地瞅了瞅自己这个坐不住的儿子：“又忘了，还要去祭祖。”
说罢领着两个孩子去找向梅。
沈成跟在后面，小声和沈明嘀咕：“咱们老家又不在这儿。”
沈明倒是知道这个：“这是习俗，不管在哪儿，过年都要给祖先遥上一炷香的。”
接着又嘱咐：“一会你老老实实，跟着父亲上香，不要捣乱。”可不要跟磨墨和贴对联时似的，不耐烦了就一下子抓一把墨条一起磨，还提着对联舞得虎虎生风的。
“哦。”沈成听话地点了点头。
沈业到的时候，向梅已经把祭祖的香火纸烛、供品等物都准备好了，他们贴对联的时候，向梅也没有闲着，她看着家中的下人除尘，将沈府里里外外打扫了一遍。
几人一起拿着祭品去了家堂，进门内便见到屋内烛火长明，正中间的神龛内摆着祖先的牌位，铜炉内余烟未散，混着檀香与松烟的气息。
向梅先带着沈成将清茶、素果、新出锅的糕饼等供品摆在案上。
接着沈业作为一家之主，净手、整衣，从桌上的香筒内取出三支线香，就着烛火点燃，轻晃熄去明火，双手执香举起，对着牌位深深一揖，后面向梅三人也随着作揖。
“列祖列宗在上，儿沈业携一家老小给您上香了。今日家中过年，请列位先祖来家中一起过年。”
接着，又拜了三拜，上前将香插进铜炉。
沈明一直默默跟着拜下，没有作声，此情此景，她不由也想到了自己的父母。
小时候和父亲学诗，读到那句“每逢佳节倍思亲”，总是不解其意，分明佳节时十分热闹，为何还会思亲？
如今自己身在其中，少了耳边的那道谆谆教导，却也自明其意。
沈成想转头和沈明说话，却一眼瞥见她低沉的神色，虽不知她为何消沉，出口的话打了个转，变了样子。
“说是请祖先一起回家过年，离得这么远也不知祖先能不能听见。”他凑到沈明耳边低声嘀咕。
沈明从回忆中回过神来，听清沈成说的什么后，无奈轻瞪了他一眼：被爹娘听见，有你的好看。
沈成则笑嘻嘻的，一副并不怕的样子。
沈业又对着牌位说了几句话，便带着三人出来了，接着沈业便去了书房，等着上门拜访的人，向梅则示意沈明、沈成跟她走。
沈明出门后压下方才涌出的情绪，又恢复成平日的模样。
沈成却忍不住哀嚎一声：“还有啊……”
向梅没好气地白了他一眼：“才干了多大点事。”
她带着沈明走进内室，屋内桌上放着两只篮子，向梅走过去掀开盖着篮子的布，示意沈明来看。
沈明疑惑地上前一步，探头去看：篮中放着的正是和方才差不多的香火纸烛、供品、纸钱等物。
这是？沈明心中升起一个念头……
不等她开口，向梅压低声音：“正好这几天过年，那个一直跟着你的侍卫不在，明儿你今日也去祭拜一下你的父母，让你大哥陪你去。”
听到了自己心中正猜测的可能，沈明却怔在了那里，她张了张口，却笨拙地不知该说什么：“娘……我……”
这些东西是何时准备的？她此时应该说些什么，道谢吗？
千言万语哽在喉中，却发不出任何声音，只有眼圈慢慢泛起红色。
见她如此，向梅的眼睛也酸了，她忙将沈明轻柔搂入怀中，拍拍她的背：“好孩子，你不用说，我都明白。”
怕自己真的落下泪，向梅放开她，直接安排两人：“好了，东西都是齐的，你们不要耽误，快去快回。”
说着，她将桌上的篮子直接塞入沈成手中，将两人推出了门。
二人坐上了家中的马车，向着城外明谦的坟墓处而去。
其实明家现在还完好，明家父母二人的牌位也都在家中，只是，那边已经许久没有去过人了，四邻的印象都是明家的女儿独自回老家了，沈明不想引起注意，还是决定去坟前祭奠父母。
马车很快到了城外，沈成先跳下车，又回头去扶沈明，随后自己再去拿马车内的篮子，沈明想接过一个，被他一晃身躲过去了，也不说话，只抬了抬下巴，示意沈明先走。
沈明便走在前面，终于，她脚步止住，前方出现了一座坟茔，当初明父明母两人是葬在一起的。
她已有几个月未曾来过了，还以为坟上会长出许多杂草，但坟前却干干净净的。
且坟前还有一处燃烧后留下灰烬的痕迹，明显是近期有人刚来过。
沈成放下手中的篮子，默不作声地返回马车，取了水袋和布巾过来。随后拧开水袋将手中布巾打湿，一下下将墓碑上的尘土拭去，他动作麻利，很快便收拾干净。
沈明蹲下，将篮中的供品一样样取出来摆在坟前，沈成则打开火折子，将蜡烛点燃，放在墓碑的两边。
沈明跪在坟前，取出线香，在蜡烛上引燃，单手举至眉间，片刻后，磕了三个头，将香插在坟前。
随后，沈明学着沈业在祠堂中做的那样，一边慢慢烧着元宝纸钱，一边开口说起自己的近况。
“爹，娘，今日是除夕，明日就是元日了。要过年了，女儿给你们带了些纸钱与供品过来。”
“今年女儿过得很好，沈家爹爹和娘亲将我照顾得很好，我的身量又长高了一寸，还学会了射箭，爹以前总说我拿刻刀没有力气，没力就会不稳。现在我手臂的力气都长起来了，昨日帮沈爹爹写了一天的对联，手也都是稳稳的。”
“哦，对了，你们看见我的左手也不要怕，方太医说过了年就不用再时时吊着，再养上两三个月也就大好了。嗯……这是因为救太子，他是个好太子，爹你说过的，还记得吗？”
“爹，是卢和光来过了吗？以前都没听爹提起过这个学生，他现在是工部郎中了，说不定再过两年就要当上像爹一样的员外郎了。”
“爹，娘，案子女儿已经查出了许多眉目，只差最后一点证据，用不了多久，就能为爹爹翻案了，到时候，我就可以在明家光明正
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