周其卿压根没想过会在母亲的生辰宴上遇见谢逢华。
在他的印象里，谢逢华孤僻喜静，关系简单，按道理不该与这场鸿门宴又任何交际。
偏偏她来了。
褪下素雅的长衫，鹅黄短衫轻快灵动，软缎在灯火交错间流光四溢，映在暗色长裙之上，柔和绯色妆容，在欢快之余又不失沉稳。
谢逢华远远站在那里，眼底碎光逡巡，好奇地探究着周围。
周其卿动了动喉头，迈步下了一阶，脑海中却蓦然浮现谢怀世警告的话语。
嘭！
随着爆竹一声响，那一点欣悦彻底化为灰烬，悄无声息湮没于人声鼎沸之中。
周其卿收回脚，整理衣衫，注视着谢逢华一步步走近，直到在两步远的地方站定。
与她同行的明娘子朝周夫人施礼，互道安康。
谢逢华也学着明娘子的模样，欠身施礼：“夫人金安，祝您松鹤长康。”
周夫人迟疑：“这位是？”
“是我家小妹。”明玥看向周其卿，浅笑道，“世子殿下，上次幸得有您帮衬，小妹还说要请您来，当面把谢礼送您呢。”
周其卿眸光微动，下意识看向谢逢华。
显然没料到明玥如此直言不讳，谢逢华慌乱避开他的视线，拽了拽明玥衣袖，脂粉更显三分真色，“嫂嫂！”
“瞧这孩子还害羞了。”明玥调侃着，对还在发懵的周夫人道，“容大人公务缠身，怕是晚些时候才到，托我捎句话，让周夫人安心。”
提及容舟，周夫人面色稍缓，喃喃嘟哝了句“那就好”，便招呼管家领路待客。
谢逢华微微低头，紧跟明玥往府内进。
与周家母子擦身而过的瞬间，一阵似有若无的清风擦过手背，转瞬即逝。
谢逢华顿了顿脚步，抬眸，周其卿已别过面去，面上挂着假笑，热情地与素不相识的宾客问好。
奇怪，他方才是站在这里吗？
谢逢华甩了甩头，快步追上明玥的步调。
听闻周夫人身子不大康健，按道理不应在门外候客。
可不知怎么，今夜周夫人在门口一等便是一个时辰，明玥领着谢逢华逛了一圈园林回来，主座仍不见周夫人的身影。
“容大人会来吗？”谢逢华小声询问。
明玥轻摇罗扇，笑而不语。
宴会邀请的皆是官家女子，有携女眷结交人脉的，有只身前来玩乐的，绝大多数都是周夫人的近交。
不少宾客认出明玥，纷纷上前与之攀谈，明玥也一一笑应了，问道夫君家世，也只含糊其辞。
罗裙绮带，头顶金钗珠宝的富贵人们高傲地挺起脊梁，芊芊玉指捻的是丝绸罗缎，话语言谈讲的是谢逢华听不懂的官场事。
某一刻，肩上格外沉重，压得她直不起脊梁。
“文锦苑新招揽了一批织娘，改日明娘子得空，不如随我去瞧瞧，顺便指点一二。”
“崔夫人相邀，哪还有拒绝的机会？”明玥转头，罗扇扑向门口，“哎，夫人来了。”
周夫人随侍女踏入门内，环顾四周，眼底的失落一闪而过，不过须臾，抬眼恢复了往昔的端庄沉稳，“今日且当家宴，大家尽管吃好喝好。”
趁着旁人献礼的空隙，谢逢华探头朝门外张望，转而凑近明玥耳畔，嘀咕道：“嫂嫂，容大人似乎失约了。”
明玥抿了口酒，“她想来也得来，不想来也得来。”
谢逢华怔愣，正琢磨这话用意，便听尖细的嗓音自堂外传来：“圣旨到——”
一时间群起惊变，纷纷离座走出正堂。
院中，容舟与周惕守身着官袍，身后三两侍从抬一箱，浩浩荡荡的人几乎占据了大半院落。
身侧，一内侍手持拂尘，脸上肉几乎堆在一起，只留下两条黑黝黝的缝隙窥探着众人。
周惕守上前牵起周夫人的手，“夫人，生辰吉乐。”
周夫人张了张口，宛若少女般娇怯，“老爷挂心了。”
容舟依旧挂着往日的疏离，只是紧绷的唇角还是出卖了她内心的不悦。
容舟看向为首的周夫人，像是做出什么决定，侧步面朝那内侍，作揖行礼。
内侍颔首，一甩衣袖，那金灿灿的圣旨在众人面前平铺开来。
“奉天承运皇帝，诏曰——”
这还是谢逢华第一次见到圣旨是什么模样。
谢逢华藏在人群中，一连串歌功颂德后，是数不清的首饰珠宝，金银财宝不要命似的往堂内塞。
起初谢逢华还努力辨认所谓的“红凤衔翘”“雪融青莲”是何种稀世珍宝，可那些物什一个接一个，听得耳朵都磨出茧，连眼睛都晃得生疼。
谢逢华闭了闭眼，觉得还是田地里的豆苗和野草更容易分辨些。
“殿下，周大人，小的就先回宫复命了。”
周惕守颔首：“有劳曹公公了。”
那内侍又说了几句吉祥话，便浩浩荡荡地离开了周府。
谢逢华揉着酸疼的双膝，被明玥搀扶着站起，听明玥低声道：“居然专程入宫请旨贺寿，周惕守好算计啊。”
算计？
谢逢华循着她的视线望去。
周夫人被周惕守揽在怀中，享受着宾客们铺天盖地的称赞，她抬眼看向周惕守。
周惕守俯身在她耳畔说了什么，如春风拂面，周夫人含羞嗔怪了几句，就被众人簇拥着朝正堂走去。
他们的相处方式和兄嫂相处如出一辙，细节处却又大不相同。
谢逢华瞧着怪异，却又想不出是哪里不对劲。
“阿舟！”明玥冷不防朝不远处挥扇，拽着谢逢华朝容舟走去。
容舟交代管家将礼品送入库房，听到熟悉的声调，混乱的心绪稍稍和缓，调整了面部表情，才转过头面向她们。
只是看清明玥身旁的谢逢华时，表情有一瞬间的皲裂，“你怎么把她带来了？”
“我以为你不来，只身一人赴宴太无聊，就拉个伴玩玩。”明玥倒是一副无所谓的模样，敲了下谢逢华的脑壳，“何况阿玹今日在家，我怕他欺负小妹，干脆带在身边，我也放心些。”
容舟磨了磨后槽牙，压低声音道：“你分明知晓这里有多危险！”
明玥指了指谢逢华：“所以我把她带来了。”
容舟气笑了：
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