有了朝云的从旁协助，季璋无需分神处理城外菜庄之事，一门心思放在了新店的筹备上。
故而，她在密州虽未有在杭州的机缘巧合，也没遇上李盼儿这个能从中斡旋的内行人，但事情却进行得格外顺利。
密州萧瑟，比不得杭州繁华，热闹的街道只有几条主街，堪堪涵盖了生活所需的吃穿住行四个方面。故而季璋这次毫不犹豫地将店选在了吃食一条街的主道上。
店铺虽小，只有前店与后厨，比不得钱叔自带后院的二层书肆。但胜在地理优越，她无需花费心思招揽客源。而且脚店基础架构已有，她只需翻修换新即可，既省了时间又省了钱财。
总之，选址、租赁、入行会、翻修……一切都在有条不紊地进行着。
五月初，脚店开业前夕。
如今事情已经挑明，季璋也不用再偷偷摸摸操办。
她也不再假手于人，亲自对照着账目，一点一点检查着明日开业所用之物，只为确保万无一失。
“娘子，菜庄送菜来了。”二宝掀开帘子，气喘吁吁地从后厨跑出，上气不接下气地回禀道。
“知道了。”
扭头瞧见她紧贴在鬓前的湿漉漉碎发，季璋拿出手帕替她擦了擦额角溢出的汗珠，“你不是监工吗，怎么弄得满头大汗？”
招人这方面，她可没有含糊。代理掌柜、账房、厨子、墩子、店小二一应俱全，今日在店内的也有近十人，按理来说她不应如此狼狈。
二宝接过季璋手中的帕子，憨笑道：“就是搭把手的事儿。明日可是娘子的大日子，绝不能拖一点儿后腿。”
季璋知晓她是个认死理的，直接将手中的账册递给二宝，强制性让她休息，“你别在后厨拾掇了，在这儿歇……帮我清查清查，我亲自去盯着他们卸菜。”
“是。”听见是在完成对自家娘子有用的事后，二宝利索地应下了。
掀开帘子，穿过还在洗洗刷刷的后厨，季璋喊上几个男子径直走向大敞着的后门。
几架露天无篷的运菜牛车井然有序地排成一队，停靠在狭窄的单行小巷内。一系着襻膊的女子正指挥着年轻农户们，将暴晒在烈日之下的牛车往墙边阴凉之地挪。
“不用挪了，这些菜马上就搬后厨去了。”季璋瞧着墙边只能容纳一半牛车的阴影，只觉乘凉效果约等于零。
“那便听季娘子的。”
朝云喝停了还在艰难与牛拉扯的农户，将手中一早备好的单子递给了季璋，“娘子，这是今日的送菜单子。”
经过一月余的经商洗礼，朝云这朵一直被养在盆中“病入膏肓”的家花，此刻已经不见刚从公衙时的死气了。反而如山野间迎风生长的坚韧野花，脱胎换骨般充满了生气，仿佛她本就属于外面的世界。
季璋接过单子，只是粗略核对了几眼牛车上的蔬菜品种，便将单子又重新折好还给了朝云，“咱们自己用的菜，与卖给其他人的分本记录，月底统一清查便行。”
庄稼再怎么丰收，一年也只有两回。而蔬菜只要环境适宜，可是一茬接一茬地冒，它可不会等着店铺开业才成熟。加之现在灭蝗大获成功，百姓耕种开始逐渐恢复，但终究比不上她们提前便开始的室内种植。
故而在知晓了市面上的行情后，朝云主动与季璋商议——既然她们占此良机，不如趁蔬菜价格昂贵先赚一笔，也算是提前回本了。
“是。”四月底才查了账，五月初正好换新本。
朝云将单子收好，转头吩咐道：“卸菜吧。”二人往旁边挪了挪，将进出的通道让给了卸菜的壮汉们。
须臾片刻，尽管季璋站在所谓的阴影乘凉下，烈日散落在地面上的蒸蒸热气，却无孔无入般顺着季璋与地面接触的脚底一路向上，已然蔓延到了她的额角。
季璋抬手用袖子擦了擦汗，望着烈日下被灼烤得发抖的空气，不禁担忧问道：“庄子里的水源没问题吧？如果我没记错，咱们来密州满打满算已有五月，好像就四月下过一场雨。”
而且四月的那场雨，还是苏轼带着密州官员浩浩荡荡前往常山祭拜求来的。说来也奇了，祭拜当夜那雨便悄无声息地来了，仿佛真有神明聆听到了他们的祈求。
想到熟人，朝云蓦然生出一股别扭之情，不自然喃喃道：“没问题。只是若有天降甘霖，更有保障些。”
“照着架势，莫不是还得再去求场雨。”
被闷热所侵扰的季璋，此刻满脑子只想苏轼直接住在常山算了，“不过，这就不是我们这种平头百姓能考虑的事了。”
话语间隙，牛车上已经空荡荡的了。农户们陆陆续续从后厨出来，回到了自己的牛车旁，一副随时准备离开的架势。
负责管菜的墩子出面回禀着总情况，“娘子，菜已经按照娘子的要求全部用水浸着了。”
蔬菜失水会影响清脆的口感，况且如今天气炎热，用水泡着也算是变相的“冰箱保存”了。
季璋望着已经偏西，却还在恪尽职守散热的烈日，道：“庄子距城不远，招呼大家都进屋歇歇吧。眼下日头太晒，待凉快些了再回庄上也不迟。锅内熬煮了生津止渴的缩脾饮，记得给大伙分分。”
“那要加冰块吗？”墩子谨慎问道。毕竟这饮品本名为雪泡缩脾饮，若是没有了冰，这雪泡也无从而来了。
季璋瞧着跟红脸关公似的众人，摇摇头，“暂且先别加了。刚出了汗，骤然喝凉的，容易拉肚子。”
“对了，”
季璋蓦然想起了什么，话锋一转道：“我记得厨房宰了羊肉，还剩些羊脂来着。你们揉面、洗些韭菜，咱们顺道做点羊脂韭饼给大伙儿晚膳包了。”
不然等日落西沉，众人回家再做饭，真不知何时才能吃上了。
“是！多谢季娘子犒赏！”墩子闻言，兴高采烈招呼着农户们进了门。
羊脂，虽然不是肉，但好歹也是荤的。原本来做工只求能吃饱，不曾想还未开业就能吃上荤腥了。
待农户们都进了门，季璋这才带着朝云走进去，“五月为毒，瞧这架势只怕日后会越来越热。厨房内还剩些缩脾饮的原料，你带些回庄子，让庄上的厨娘每日都给大家熬一锅。”
相比于有人中暑晕倒所附带的一切损伤，缩脾饮可谓是便宜便利的首选。
话音被扭曲的热空气所吞噬，半晌之后还没等到
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