雇佣鬼仆是要与地府签订契约的，那份契约能保证鬼仆忠贞不贰，也对雇主有所约束。如果鬼仆在合约期间灰飞烟灭，雇主需要给地府一个交代，到时会有阴差前来查案。
下毒手之人定然是不愿意惹上阴差的，所以他最有可能做的，是给鬼仆下封口令，让他们无法说出实情。
如果一切如程晓羽的推测，那么找到当时在薛家的鬼仆，读取他们的记忆，无疑是一个绝佳的突破口。
半晌，薛云岫朱唇轻启，说出了一个字：“好。”
程晓羽无声地松了口气，把心放回了肚子里，他赌对了！
薛云岫喊来一名鬼仆，吩咐道：“程少侠旅途劳顿，你带他去星竹苑休息。”
“是！”鬼仆应声，又对程晓羽道，“程少侠请随我来。”
他在前面引路，带着程晓羽走进一座建在竹林中的小院。
“程少侠，请在此稍事休息，再过片刻会有人来送早膳。屋后的竹林中有温泉，这里不会有人过来打扰，程少侠可以洗去身上的疲乏。”
鬼仆说完便离开了。
程晓羽把背包放到凳子上，自己坐到一张圈椅中，长长地松了口气。
这真是个费体力又费脑力的早上。精神放松下来，他这才发觉自己浑身潮湿黏腻，估计味道也不会太好，也亏得薛掌事有教养，才能忍着臭味和他说了那么久的话。
程晓羽去温泉泡了个澡，回到屋中，案几上已经摆上了一碗海鲜粥、几碟小菜和点心。程晓羽每样吃了一些，困意涌了上来，他躺到屏风后的软榻上，沉沉地睡着了。
这一觉不知睡了多久，醒来时，案几上用过的碗碟已经收走，重新摆上了饭菜。
已经到中午了？
程晓羽简单洗漱了一下，坐下来尝了一口清蒸鱼，暗道这薛家厨子的手艺还不错。便暂时抛下纷杂的念头，专心享用起了饭菜。
吃完午饭，他走到屋外竹林中，舒展了一下四肢，感觉浑身舒畅，躁郁之气一扫而空。就在这时，早上送他过来的鬼仆出现在小院外。
“程少侠，掌事有请。”
薛氏祠堂中，薛云岫面对祖宗牌位静静地站着，不知在思考着什么。看到程晓羽进来，她屏退旁人，沉声道：“血量太少，查不出什么成分，不过，这里面有一丝秽气。心头血含有少量秽气，是元魂透支会出现的症状，兄长应该是服用了焚元丹。”
程晓羽疑惑：“焚元丹？”
薛云岫点头：“焚元丹是薛家一位先辈独创的修炼丹药，原本是给灵根比较弱的修士强行提高修为用的。后来发现这药效果显著，带来的伤害也非常之大。
“用过焚元丹的人一旦尝到修为大涨的甜头，便不愿再忍受漫长而无进展的苦修，很多人无视警告，长期服药，最终导致修为尽毁，甚至气血枯竭、暴毙而亡。
“有不少人来薛家讨说法要赔偿，当时的薛家掌事不堪其扰，只好赔了一些银钱给他们，这焚元丹从此也就成了禁药，全部销毁，也不准后人再制了。”
程晓羽有些奇怪，既然焚元丹会导致这么严重的后果，那么薛明澈怎么会吃这个？难道说他修仙奇才的名号都是靠吃禁药得来的？不，不可能。程晓羽很快就否定了这个猜想。
薛云岫知道他想到了什么，继续道：“兄长不可能主动吃这个，他的灵根十分强大，根本无需借助外力，更不可能靠这种透支元魂的方式提高修为。”
程晓羽猜测：“那就是有人骗他吃下焚元丹？”
薛云岫闭了闭眼，似乎很难承受这个推论：“不错，焚元丹导致他短时间内灵力暴涨，身体透支，天劫提前到来。”
程晓羽问：“薛掌事有没有怀疑的对象？”
薛云岫没有直接回答这个问题，她嘴唇翕动，念了一串咒诀，几十个金色光点从她识魂中流出，她又拿出一本族谱，递给程晓羽：
“我和薛明澈同父同母，母亲是凡人，在兄长渡劫那日去世了，当时的掌事，我们的亲生父亲也在不久之后归寂。如今薛家有二十个与我同辈的兄弟姐妹，长辈还在世的有三叔、四叔、小姑姑和姑父。”
她说到这些人，族谱中相应的名字就会亮一下，同时空中飘着的光点之一就会展开，显出一个人像。
“长辈之中，有配偶的只有三叔和姑姑，姑父是入赘，一百年前他还未出生。三叔母也姓薛，但不是本家，是血缘较远的旁系。四叔娶过妻子，妻子早已经离世……
“同辈中，有不少已经生了后代，子孙辈又有数十人。”
程晓羽越听越慌：“要从这么多人中找到犯人。”
薛云岫摇了摇头：“除去一百年前没有进薛家和没有出生的，有作案可能的有三十几个人。我和薛明澈有一个同父异母的大哥，但他当时早已离开薛家，并无害我们的动机，他也应该刨除在外。
“与薛明澈来往最为密切，且有作案动机的，其实只有两人——二哥薛明贤，四弟薛明玉。”
程晓羽忍不住问：“长辈没有动机吗？”
薛云岫沉吟片刻，才道：“我自出生起，就是祖先认定的掌事继承人，长辈若要嫉恨，也应该是我，兄长虽然自幼天资卓绝，却对他们并无威胁。最有可能害兄长的，应该就是同辈的兄弟。当然，其他人也并非完全没有嫌疑。”
程晓羽抬头看向空中的人像，思考道：“当时在薛家的鬼仆现在还有多少？”
薛云岫叹了口气：“当时的鬼仆，现在还在山上的只有三个，其余的都已经还完了功德债投胎去了。不过幸运的是，这三个中就有一个是当时跟着薛明澈的。”
程晓羽点头：“那就先从他开始吧！”
二人来到薛家议事厅，薛云岫让人把那三个鬼仆叫来。程晓羽拿出扇子，轻轻一挥，冷焰打了个旋，将其中一人包裹在内，记忆之门敞开，程晓羽开始用鬼仆的视角寻找线索。
“朱七，生前
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