“门房拿不定主意，可......看笔迹，却是老爷多年前手书。不知道该不该请进府中，还在二门外呢。”侍女道。
“姨娘们呢？”简亦柔回。
“去请了。几个夫人那都去了。其他夫人都说，她们是后宅的，不方便。只七夫人说是......这个人，是那年老爷给小姐您物色的......现下老爷不在府中，七夫人就叫小姐您自去呢。顺道相看一番。”
亦柔听后转头看向侍女。才道：“罢了，请到前厅吧。我带上毡帽，出去见一见。”
简亦柔款步走到前厅，隔着毡帽垂下来的薄纱，还有前厅的屏风。隐隐的看着。却是看得极其不真切。
边上的侍女过去，从书生手中拿过书信。转过来递到简亦柔手中。
简亦柔掀起头顶的薄纱。看着那推荐信。纸张已经有些乏旧，却是自己父亲的笔迹。信上满是赞扬之色。还推荐此人去了临县的书塾。
目光从手中的信上移开，隔着屏风。打量着站在厅中的男子模糊的影子。瞧着那手中捧着的是......极小的花盆。盆中插着绿枝。可是隔着屏风，分不清是什么花草。但见此人，温文尔雅却是又气宇轩昂。当真少了几分读书人之气，可身上也多少带些书卷气。一时间竟也看得不慎分明。
低头又看看信，自己多年前和常苒同绣的屏风，父亲就擅自做主送于了此人。可此人消失匿迹多年，为何事已多年才想起来此。总不会是为着国丧才过。那这时节找过来做什么？而且，这推荐信不是该给书塾的老学究收着吗？怎么还拿在自己手中。
放下掀起的薄纱，手中拿着书信。绕过那屏风，略略行了一礼，才道：“家父现下不在府中。不知这位公子可有要事与家父商榷？敢问公子如何称呼？”虽是推荐信上都写了姓名。亦柔还是礼貌的问，该是当年曾见过的，却全没什么印象了。
那书生朝着亦柔只略略低首，腰杆却是挺直。一低眼帘，却又瞬间抬起，目光如炬的瞧着那毡帽下隐约的脸，回道：“云成沂，字寻良。”
简亦柔再次从上而下瞧了一番，居然伸手摘下戴着的毡帽。
“小姐。”芊芊直言道，“这是外男。”
简亦柔却把毡帽递给芊芊，脸上顷刻浮现笑容。扶下身子再次行礼，还道：“臣女简亦柔，请瑞王安。想必瑞王万里亲临，必是为了我家苒儿。苒儿此时在沐浴更衣，稍后就会引荐。请瑞王稍坐。”起身后朝着身后跟着的婢女说道：“上茶。”
萧承言化名而来，就是怕见不到常苒，却不想只报了多年前的化名，就被点破。这简家小姐，果真聪慧。却也完全忘了，接亲之时，简亦柔也在后堂。
亦柔回到自己房间。站起窗前，看着外面。外面的侍女过来禀报道：“小姐。那位客人已经请到了那后院书房。并已经着人，通知了全府。没人会去打扰。远处也已经找了得力之人看着。”
“嗯。再过一盏茶时间，再去请苒姑娘过去。同苒姑娘说......刚有位书生送来一副顶好的字帖。现下放在了后院书房。请她去瞧瞧。看看要不要拓一份带回去给常家兄长。定不要说错了。”
“是。”侍女应着便退下了。
亦柔依旧站在窗前站了很久。拿起一旁的鸟笼，那一月前刚开始养着的几只白鸽。这白鸽的左边翅膀上都有一撮黄毛。随着牢鸟笼门打开，扑腾着翅膀。
常苒被芊芊引着到了后院书房。这是一片单独开辟出来的院子，就在原先书院的边上。提起裙摆，迈进房内。房中比将外头，略有些黑。见一人立于书房中。怎么是个男子？这后院，怎会有男子？那送帖子的书生还未走？还未等他转身，便已认了出来。
萧承言听闻常苒进房之声，急忙转头，却看常苒脸上略挂的笑容，顷刻僵住。完全不顾，只单手捧托着花盆迎了过去，花盆中正是绿意盎然的玉兰枝干。
常苒本能的后退一步，就要离开。
萧承言急忙拉住她的手。柔声说道：“家里的树活了。这便是其中折下来的一个枝杈，特来献于夫人。”见常苒似要说话，忙又道，“还是那棵树，我是细心呵护，才又复活的。枯树都活过来了，别气啦。夫人，我真的知道错了。”
“你怎么知道我在这的？是兄长？这个叛徒。”常苒嘟着唇道，却是没回转过身的。
“才不是，我自己猜出来的。凌安学府救了你在宫的煎熬，于你非凡。不止简单求学而，那你受了伤，定要再来疗伤的。而且......”萧承言渐渐松开常苒的手，小心翼翼的走上前一步。从后面抱住常苒的腰肢，柔声说道，“傻丫头，我其实一直都在你边上。只你一直没发现。”
“胡说。”常苒说着就用手去扒掉腰间萧承言的手。
萧承言急忙又抱紧了，身子也贴的更紧，在常苒耳边说道：“建元四十年的中秋佳节，不止五哥在，我也在。建元四十一年的七夕赏月，我也在。你在凌安读书的那两年，我一直都在。”萧承言的唇不经意间碰了下常苒的耳后，又贴近常苒的耳边，柔声说道，“打从你进宫那年，建元三十八年，我在登高楼那看到你第一眼。就知道是你。就认定了你，睿儿。芜儿。”
在萧承言怀中的常苒身子一怔。忍不住打了个哆嗦。惊讶的说不出话。“你......你。”
“我同苒儿的相识。是在建元三十八年御花园中，你在树下，我在亭中，不可自拔，一见钟情。定情的不止府中的白玉兰树，宫中的才是......”
常苒闻言，并未感动，甚是害怕。紧张得不行，身子都僵直了，不会呼吸了一般。
原先想着总还是能回去争一争的，哪怕你再无情，我也是可以没有心的。大不了以后就当陌生人，只做一合格的妻子便罢了。再不信，不在意。只为着我哥。
可……眼下这般，完全成了另一码事。
你知我这么大个把柄，我还争什么呢？似从前一切都被刨于面前之人眼前。赤裸裸的展开着。仿佛这么些年，从未着一缕。一早便是叫人看得真切的。果真是将常家多少口子人，都让眼前人牵制着。随时整族倾覆。死无葬身之地。
萧承言察觉到常苒身子哆嗦的厉害，反而不知如何再说。
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